Quem eram os escribas que discutiam frequentemente com Jesus?

Question: “Quem eram os escribas que discutiam frequentemente com Jesus?”
Resposta: Os escribas em Israel antigo eram homens eruditos cujo negócio era estudar a Lei, transcrevê-la, e escrever comentários sobre ela. Foram também contratados em ocasiões em que surgiu a necessidade de um documento escrito ou quando era necessária uma interpretação de um ponto legal. Esdras, “um professor bem versado na Lei de Moisés”, era um escriba (Esdras 7:6).
Os escribas levavam o seu trabalho de preservar a Escritura muito a sério; eles copiavam e recopiavam a Bíblia meticulosamente, mesmo contando letras e espaços para garantir que cada cópia estivesse correcta. Podemos agradecer aos escribas judeus por preservarem a parte do Antigo Testamento das nossas Bíblias.
Os judeus tornaram-se cada vez mais conhecidos como “o povo do Livro” devido ao seu fiel estudo da Escritura, particularmente da Lei e de como esta deve ser seguida. Na era do Novo Testamento, os escribas eram frequentemente associados à seita dos fariseus, embora nem todos os fariseus fossem escribas (ver Mateus 5:20; 12:38). Eram mestres do povo (Marcos 1:22) e intérpretes da Lei. Eram amplamente respeitados pela comunidade devido ao seu conhecimento, dedicação, e aparência exterior da manutenção da Lei.
Os escribas foram além da interpretação da Escritura, no entanto, e acrescentaram muitas tradições feitas pelo homem ao que Deus tinha dito. Tornaram-se profissionais na soletração da letra da Lei enquanto ignoravam o espírito por detrás dela. As coisas tornaram-se tão más que os regulamentos e tradições que os escribas acrescentaram à Lei foram considerados mais importantes do que a própria Lei. Isto levou a muitos confrontos entre Jesus e os fariseus e escribas. No início do Sermão da Montanha, Jesus chocou a sua audiência ao declarar que a justiça dos escribas não era suficiente para levar alguém ao céu (Mateus 5:20). Uma grande parte do sermão de Jesus tratou então do que o povo tinha sido ensinado (pelos escribas) e do que Deus realmente queria (Mateus 5:21-48). Perto do fim do ministério de Jesus, Ele condenou completamente os escribas pela sua hipocrisia (Mateus 23). Eles conheciam a Lei, e ensinaram-na a outros, mas não a obedeceram.
O objectivo original dos escribas era de ouvido – conhecer e preservar a Lei e encorajar outros a cumpri-la. Mas as coisas tornaram-se horrivelmente erradas quando as tradições criadas pelo homem ofuscaram a Palavra de Deus e uma pretensão de santidade substituiu uma vida de verdadeira piedade. Os escribas, cujo objectivo declarado era preservar a Palavra, na verdade anularam-na pelas tradições que transmitiram (Marcos 7:13).
Como é que as coisas se desviaram tanto do rumo? Provavelmente porque os judeus, depois de sobreviverem a séculos de perseguição e escravatura, agarraram-se com orgulho à observância da Lei e à forma como ela os marcou como o povo escolhido de Deus. Os judeus da época de Jesus tinham certamente uma atitude de superioridade (João 7,49), à qual Jesus se opôs (Mateus 9,12). O maior problema era que os escribas eram hipócritas no seu coração. Estavam mais interessados em parecer bem aos homens do que em agradar a Deus. Eventualmente, foram estes mesmos escribas que desempenharam um papel em mandar prender e crucificar Jesus (Mateus 26:57; Marcos 15:1; Lucas 22:1-2). A lição que todos os cristãos podem aprender da hipocrisia dos escribas é que Deus quer mais do que actos externos de justiça. Ele quer uma mudança interior do coração que está constantemente a ceder em amor e obediência a Cristo.