O que é a cafeína? E como é que a cafeína funciona?
A cafeína é o composto activo primário no café. É um estimulante ligeiro do sistema nervoso central, o que significa que aumenta a actividade cerebral e o mantém acordado e concentrado. Faz isto ao bloquear os receptores de adenosina no cérebro. A molécula de cafeína (que se parece muito com a adenosina) agarra-se a estes receptores de modo que a adenosina não pode dizer ao cérebro que está sonolento.
A cafeína não se encontra apenas no café – a cafeína também ocorre naturalmente nos grãos de cacau e nas folhas de chá e é frequentemente adicionada às colas e às bebidas energéticas. Há também alguns medicamentos com receita médica com adição de cafeína.
Quanto tempo demora a cafeína a funcionar?
Segundo o Caffeine Informer, demora cerca de 15 a 20 minutos para a cafeína e os efeitos da mesma serem sentidos pelo organismo. Mas começa-se a absorver a cafeína assim que se começa a beber café, uma vez que a cafeína pode muito facilmente passar através de tecidos epiteliais como o revestimento da boca, garganta e estômago.
Quanto tempo dura a cafeína no corpo?
Um estudo do National Center for Biotechnology Information mostrou que, em média, a meia-vida da cafeína numa pessoa saudável é de 5,7 horas. Isto significa que a cafeína pode permanecer no seu sistema durante muito tempo antes de ser metabolizada e os seus efeitos se desgastarem completamente.
No mesmo estudo, é mencionado que as pessoas com problemas hepáticos têm uma meia-vida muito mais longa para a cafeína – um homem de 35 anos com doença hepática teve uma meia-vida de 60 horas, enquanto que uma mulher de 49 anos com os mesmos problemas teve uma meia-vida de 168 horas!
Um gene chamado CYP1A2 é necessário pelo fígado para decompor 95% da cafeína do corpo. Algumas pessoas podem ter um gene defeituoso, ou podem não o ter completamente. Healthline lista isto como uma das causas da sensibilidade à cafeína, que se manifesta como dores de cabeça, ansiedade e insónia.
O café é mau para si?
O café é um diurético suave e um estimulante, por isso acredita-se muitas vezes que é simultaneamente desidratante e mau para o seu coração. No entanto, acontece que não há risco significativo de desidratação, e estudos têm demonstrado que é seguro beber até seis chávenas de café sem aumentar o risco de doença cardíaca!
Quais são algumas alternativas à cafeína?
Embora a cafeína tenha muitos benefícios, há algumas pessoas que têm de se afastar completamente dela. Aqui estão algumas alternativas à cafeína que podem dar-lhe um impulso energético semelhante:
Vitaminas: Se se encontrar geralmente sem energia, poderá ser devido a uma deficiência vitamínica. A vitamina B12, em particular, é uma vitamina que pode encontrar-se pobre, especialmente se for vegetariana ou vegetariana. Isto acontece porque o nosso corpo não a produz, e normalmente obtemos-a a partir de alimentos de origem animal. Consulte o seu médico antes de tomar suplementos vitamínicos.
Exercício: Embora pareça contraproducente fazer exercício quando já se sente com pouca energia; o exercício pode elevar a sua produção de endorfinas, melhorar a saúde do seu coração, e melhorar o sono – dando-lhe um impulso energético natural.