A capacidade de memória do cérebro humano na média dos adultos pode armazenar triliões de bytes de informação. Num Estudo de Stanford, foi relatado que só o córtex cerebral tem 125 triliões de sinapses. Num outro estudo, foi relatado que 1 sinapse pode armazenar 4,7 bits de informação. Os neurónios são as células que processam e transmitem mensagens dentro do cérebro, e as sinapses são as pontes entre os neurónios que transportam as mensagens transmitidas. Executando os números – 125 triliões de sinapses – 4,7 bits/synapse, e cerca de 1 trilião de bytes, igual a 1 TB (Terabyte).
Esta capacidade de armazenamento é uma quantidade superior a 74 Terabytes (apenas no córtex cerebral)
Se tiver um computador, tablet, ou smartphone bastante novo, compreende a frase “megabytes” e “gigabytes”, este conhecimento pode ajudar a colocar em perspectiva a imensa capacidade de armazenamento de informação do seu cérebro.
Os computadores pessoais de última geração tinham – na melhor das hipóteses – alguns megabytes de capacidade de armazenamento de informação no disco rígido. São alguns milhões de pedaços de memória digital – aparentemente muito na altura, mas pequeno pelos padrões actuais.
Por exemplo, não é invulgar que os telefones inteligentes de hoje tenham “gigabytes” (16GB, 64GB, 128GB) de capacidade de memória ou mais.
Para colocar isto em perspectiva, o computador a bordo da primeira nave espacial Apollo que aterrou na lua tinha um sistema operativo com apenas 64 kilobytes (64 KB) de capacidade de armazenamento de memória. O computador nesse exemplo podia lidar com pouco mais de 64 mil bytes, ou seja, pouco mais de 64 mil caracteres de informação. Hoje em dia, a maioria das torradeiras digitais tem mais capacidade de computação do que a Apollo 11 tinha, e o seu smartphone médio está literalmente anos-luz à frente do computador que guiou e controlou aquela nave espacial.
Bringing this back to the human brain, de acordo com um artigo de 2010 em Scientific American, a capacidade de memória do cérebro humano foi reportada como tendo o equivalente a 2,5 petabytes de capacidade de memória. Como número, um “petabyte” significa 1024 terabytes ou um milhão de gigabytes, pelo que o cérebro humano adulto médio tem a capacidade de armazenar o equivalente a 2,5 milhões de gigabytes de memória digital.
Para colocar isso em perspectiva, segundo a Computerworld, Yahoo – o gigante da Internet – criou um “armazém de dados” de 2,0 petabytes especialmente construído. Yahoo utiliza a imensa capacidade de armazenamento de informação deste armazém de dados para analisar o comportamento dos seus meio bilião de visitantes mensais. “Não é apenas a maior base de dados do mundo, mas também a mais movimentada”, relatou a revista.
Por comparação, o próprio armazém de dados massivo do IRS, que regista mais de 300 milhões de americanos e muitos mais milhões de empresas, tem a capacidade de 150 terabytes de memória. No entanto, o centro computacional petabyte 2.0 do Yahoo, que pode processar 24 biliões de “eventos” por dia, é 20% menor do que a capacidade de um único cérebro humano.
O cérebro humano é de facto uma maravilha, com mais capacidades do que a maioria de nós pode imaginar. À medida que mais estudos vão surgindo – é apenas uma questão de tempo até descobrirmos realmente o quanto o cérebro humano pode armazenar. O cérebro humano e o sistema nervoso são propensos aos mesmos tipos de problemas que qualquer outra parte do nosso corpo, e nós no CNS estamos aqui para ajudar as pessoas a gerir – ou devolver – o seu cérebro e sistema nervoso ao pico da sua capacidade operacional.