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Dr. Scipione Riva-Rocci começou tudo em 1896, quando aperfeiçoou o esfigmomanómetro, ou algema de pressão sanguínea. Como os médicos fizeram leituras da tensão arterial em milhões de pessoas ao longo dos anos, tornou-se claro que a hipertensão arterial é uma grande ameaça para a saúde, aumentando o risco de AVC, ataque cardíaco, insuficiência cardíaca congestiva, insuficiência renal, e perda visual. E como os dados acumulados, também se tornou claro que não existe uma linha brilhante entre uma tensão arterial saudável e uma prejudicial; em geral, quanto mais baixa a pressão, melhor.
P>Não obstante, os médicos precisam de um alvo para a tensão arterial, e os pacientes também precisam de um objectivo. Estes objectivos mudaram em 2003, quando o Comité Nacional Conjunto de Prevenção, Detecção, Avaliação e Tratamento da Tensão Arterial Elevada (JNC 7) publicou o seu Sétimo Relatório. O relatório estabeleceu o limiar para uma leitura normal da tensão arterial mais baixa do que nunca, em 120/80 milímetros de mercúrio (mm Hg), e estabeleceu também uma nova categoria de diagnóstico de “pré-hipertensão” (ver quadro).
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Systolic BP |
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120″”139 |
80″”89 |
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160+ |
100+ |
qualquer número?
As normas revistas fornecem directrizes simples para a interpretação das leituras da tensão arterial, mas cada leitura gera dois números. E se as suas leituras sistólica e diastólica se contradisserem uma à outra? Para determinar a sua classificação, utilize o número que o coloca no grupo superior. Por exemplo, se a sua leitura for 114/84, tem pré-hipertensão.
Cada pessoa tem dois braços; as leituras de pressão diferem frequentemente entre eles, por vezes por 10 mm Hg ou mais. Que braço deve utilizar para determinar a sua classificação? Não é uma questão de direita vs. esquerda, mas de direita vs. errada: Use o braço com a leitura mais alta.
Leituras de pressão de dilatação podem variar de tempos a tempos. Deve-se preocupar com os seus picos ou tirar conforto dos seus vales? A classificação JNC 7 depende da sua pressão arterial normal ou média e não de extremos ocasionais. Para a maioria das pessoas, uma leitura cuidadosa durante um check-up anual será suficiente. Mas os homens com pré-hipertensão ou hipertensão devem ter as suas leituras verificadas com mais frequência para obterem uma imagem verdadeira. E uma vez que as leituras podem variar em diferentes contextos, é importante considerar o tipo de medição na determinação de uma categoria. Quando se utiliza monitorização ambulatória 24 horas por dia, os valores das horas de vigília acima de 135/85 são hipertensivos, tal como os valores acima de 120/75 durante o sono. E as pessoas que verificam as suas próprias pressões sanguíneas em casa devem ser consideradas hipertensivas se as suas leituras médias ou habituais excederem 135/85.
Se suspeitar que estes métodos são manipulados para o colocar na categoria mais alta possível, está certo. O objectivo não é tranquilizar as pessoas, mas identificar todas as pessoas que podem beneficiar de tratamento. E as normas revistas reconhecem que tanto a pressão sistólica como a diastólica contam. Após anos a acreditar que a pressão diastólica era mais importante, os médicos sabem agora que o valor sistólico é de facto um melhor indicador de risco, especialmente em pessoas com mais de 50,
Um novo diagnóstico
Segundo as estimativas que utilizam as normas revistas JNC 7, cerca de 59 milhões de adultos americanos têm pré-hipertensão. A maioria sente-se perfeitamente bem e tem um coração, rim e função cerebral normais. Com tantas pessoas aparentemente saudáveis na categoria, a pré-hipertensão é uma doença real?
Não é uma doença “” mas é um aviso importante de que a doença está à frente.
Por um lado, a pré-hipertensão aumenta o risco de desenvolver hipertensão, uma doença de facto importante. De acordo com uma análise de 2005 do Estudo do Coração de Framingham, as pessoas com pré-hipertensão têm o dobro da probabilidade de desenvolver tensão arterial elevada do que as pessoas com pressões normais.
P>Pior, a pré-hipertensão aumenta o risco de doença cardíaca. O mesmo estudo relata que os homens com pré-hipertensão têm 3,5 vezes mais probabilidade de sofrer ataques cardíacos do que aqueles com pressão sanguínea normal. Surpreendentemente, embora a tensão arterial elevada seja uma causa principal de AVC, a pré-hipertensão não parece aumentar o risco de AVC.
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Pressão arterial masculina: Um avanço para a doença cardíaca?
Há muitos anos que os médicos sabem que o sexo masculino é um factor de risco de doença arterial coronária. Nos Estados Unidos, a doença cardíaca é o principal assassino tanto de homens como de mulheres, mas o homem médio desenvolve a doença cardíaca 10 anos antes da mulher média, e eventos graves como ataques cardíacos atingem os homens cerca de 20 anos antes de ameaçarem as mulheres. Muitas coisas contribuem para a diferença das doenças cardíacas, desde os níveis mais elevados de colesterol HDL (“bom”) nas mulheres, os diferentes efeitos da testosterona e do estrogénio, e as diferenças de estilo de vida que vão desde a dieta e o exercício até ao stress e ao tabagismo. E um estudo de 2006 acrescenta outra explicação: níveis de pressão arterial na juventude.
Os sujeitos eram 320 homens e 337 mulheres entre os 7 e 30 anos de idade. Foram obtidas leituras da tensão arterial de 24 horas de cada pessoa uma média de cinco vezes por ano durante 15 anos. Mesmo na infância, os homens tinham níveis médios de tensão arterial diastólica significativamente mais elevados do que as mulheres. Os homens também experimentaram um aumento mais rápido das leituras da tensão arterial ao longo do tempo do que as mulheres. Estas diferenças de género permaneceram válidas depois de ter em conta factores como altura, índice de massa corporal (uma medida de obesidade), estatuto sócio-económico, estilos de vida relacionados com o stress, e história familiar de hipertensão.
Aterosclerose começa na juventude. Nos homens, um pequeno aumento da tensão arterial pode ajudar a explicar o seu infeliz avanço nesta doença comum e grave.
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O que fazer?
P>Primeiro, conheça a sua tensão arterial. Isso significa tê-la medida por um profissional de saúde ou você mesmo medi-la com uma máquina de tensão arterial doméstica de alta qualidade. A Associação Americana do Coração chama à hipertensão arterial o “assassino silencioso” porque pode causar grandes danos nas artérias do seu corpo antes de produzir quaisquer sintomas. Com as novas informações em mãos, a pré-hipertensão também pode ganhar esse nome sinistro. Não conte com dores de cabeça, sangramento nasal, rosto vermelho, ou stress mental para o avisar que a sua pressão é demasiado elevada “” nenhum destes sinais tradicionais é fiável. Em vez disso, faça medir a sua pressão a cada check-up; uma vez por ano é ideal.
Segundo, descubra se tem outros factores de risco cardiovascular, tais como níveis anormais de colesterol, diabetes, um estilo de vida sedentário, obesidade, abuso do tabaco, e stress mental. Um estudo de 2004 com 9.087 pessoas inscritas no segundo Inquérito Nacional de Saúde e Nutrição concluiu que a pré-hipertensão estava ligada a um aumento de 1,27 vezes na taxa global de mortalidade. Mas praticamente todo o excesso de mortalidade foi explicado pela presença de outros factores de risco cardíaco. Do mesmo modo, um relatório de 2006 do Atherosclerosis Risk in Communities Study concluiu que a pré-hipertensão mais do que duplica o risco de doenças cardíacas e que o risco é ainda maior para as pessoas com diabetes ou obesidade. A correcção destas anomalias deve contribuir muito para reduzir o peso da pré-hipertensão na saúde.
Tratamento
Para a maioria dos pré-hipertensos, o tratamento deve depender de mudanças no estilo de vida e não de medicamentos. Eis o que fazer:
Diet. O programa Dietary Approaches to Stop Hypertension, ou DASH, é o melhor. Envolve uma redução no sódio dietético para 2,300 mg por dia ou menos. Quanto menos sal na sua dieta, melhor; 1,500 mg por dia é o novo e duro objectivo para as pessoas com hipertensão e para todas as pessoas de meia-idade ou mais velhas. A dieta DASH também exige um baixo consumo de gordura animal e de alimentos processados. Mas terá ainda muito que comer, pois a dieta inclui muitas frutas, vegetais, cereais integrais, e produtos lácteos com ou sem gordura. Esta dieta pode baixar a sua tensão arterial sistólica em 10″”22 mm Hg.
Exercício. Não tem de passar horas num ginásio ou treinar para uma maratona. De facto, tão pouco quanto 30 minutos de exercício moderado, como uma caminhada rápida, produzirá enormes benefícios “” desde que o faça quase todos os dias. Um estudo de 2005 relatou que a actividade física moderada era mais eficaz para baixar a pressão arterial de pessoas com pré-hipertensão do que em pessoas com pressões normais. No total, o exercício deve baixar a sua pressão sistólica em 4″”9 mm Hg.
Controlo do peso. Uma das formas mais importantes de reduzir a pressão sanguínea, é também uma das mais difíceis de alcançar. Apesar das afirmações feitas pelos livros de dieta, planos e suplementos, não há uma solução rápida. Mas há uma solução lenta: uma dieta saudável com restrição calórica, como o DASH, mais exercício regular. Uma pessoa obesa que derrama 20 libras pode esperar uma queda de 5″”20 mm Hg na pressão sistólica.
Utilização moderada de álcool. Pequenas quantidades de álcool não aumentarão a pressão, mas o consumo mais intenso de álcool aumentará. Se optar por beber, limite-se a duas bebidas por dia, contando 5 onças de vinho, 12 onças de cerveja, ou 1½ onças de bebidas espirituosas como uma bebida; para homens (e mulheres) mais pequenos, uma bebida por dia pode ser um limite mais sábio.
Baixo consumo de álcool parece reduzir o risco de doenças cardíacas e derrame cerebral, mas ninguém deve tomar bebidas alcoólicas estritamente pelos seus benefícios médicos. Ainda assim, os homens que optam por beber moderada e responsavelmente podem muito bem estar a beber para a sua saúde. As pessoas que reduzem o consumo excessivo de álcool podem rapar pelo menos 2″”4 mm Hg da sua pressão sanguínea sistólica.
p>Controlo do stress. É mais difícil de quantificar do que os outros objectivos do estilo de vida, mas vários estudos sugerem que a meditação e outras técnicas de relaxamento podem ajudar a baixar a tensão arterial. Tensão mental e hipertensão não são sinónimos, e muitas pessoas descontraídas têm a tensão arterial elevada. Mas se estiver sob stress, é provável que o relaxamento ajude a sua saúde.
Hábitos ruins, incluindo má nutrição, falta de exercício, e abuso de álcool, são responsáveis pelo aumento alarmante da América em doenças crónicas como a obesidade e diabetes. Contribuem também poderosamente para a nossa epidemia de hipertensão. Uma vida saudável evitará muitos casos de hipertensão arterial, e pode substituir ou reduzir os medicamentos para muitos hipertensos. Mas muitos outros necessitam frequentemente de medicamentos, apesar de uma vida limpa. Felizmente, a terapia medicamentosa é melhor do que nunca.
Medicamentos. Um estudo bem divulgado de 2006 relatou que dois anos de tratamento com o bloqueador dos receptores de angiotensina candesartan (Atacand) pode reduzir a probabilidade de a pré-hipertensão progredir para a hipertensão, com o benefício a persistir durante pelo menos dois anos após a interrupção do tratamento. Mas é necessária mais investigação para confirmar esta observação e para descobrir se ela se traduz numa protecção cardiovascular real.
P>Pode tomar medicação para a pré-hipertensão? É uma pergunta importante, mas os médicos não sabem a resposta. Eles sabem que as leituras abaixo de 120/80 são melhores, mas não sabem se a medicação deve ser utilizada para atingir esse objectivo baixo. Serão necessários estudos que comparem os riscos e benefícios do tratamento medicamentoso para resolver a questão para a maioria das pessoas com pré-hipertensão. Mas mesmo agora, os doentes com diabetes, doenças renais crónicas, e doenças cardíacas devem tomar medicamentos, se for isso o que é necessário para reduzir as suas pressões para menos de 130/80. Embora isso não seja bem normal, é claramente benéfico; talvez os médicos lhe devam chamar “pré-normal”
p>Disclaimer:
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