O parque está aberto a negócios – e poucos turistas estão aqui – a oferecer esqui, snowboard, patinagem no gelo e muito mais.
Ontem ao nascer do sol, voltei para fora de um avião durante um skydive tandem sobre o Vale de Yosemite. O forte rugido do vento encheu-me os ouvidos enquanto caíamos rapidamente, e quando o pára-quedas se abriu tudo ficou silencioso e flutuámos pelo ar. O céu da manhã era espesso com vermelhos e azuis misturados com nuvens brancas que se estendiam sobre os contrafortes.
Embora saltássemos sobre o parque, aterrámos – como por protocolo – no aeroporto de Mariposa-Yosemite, lar do Skydive Yosemite. O co-proprietário Paul Wignall é um velho amigo e com ele planeei o nosso épico Let’s-do-everything-in-one-day-in-Yosemite outing. De Mariposa, conduzimos até ao parque para fazer snowboarding, caminhadas, escalada em rocha e patinagem no gelo. No caminho, parámos na cidade de Midpines e no Yosemite Bug Rustic Mountain Resort para um enorme pequeno-almoço burritos e para ir buscar o nosso amigo Isaiah Foulks. Foulks, cujo pai é um antigo membro da Yosemite Search and Rescue (YOSAR), cresceu no parque. Menos de uma hora de estradas sinuosas mais tarde entrámos em Yosemite, onde pudemos ver neve no topo do Half Dome, mas onde a maior parte do chão do Vale estava seco e sem neve. Mais meia hora de condução levou-nos até ao Badger Pass Ski Resort.
Como muitas atracções em Yosemite, o Badger é amigo da família. É aqui que Wignall ensina os seus filhos a esquiar nas encostas suaves e onduladas. Mas a estância também é suficientemente íngreme para realmente ganhar velocidade, especialmente quando a neve está cheia e bem cuidada como era ontem. Cavalgámos durante horas sem nunca estarmos de pé numa linha de elevador, as nossas pranchas esculpindo sobre pistas de bombazina e ao longo dos trilhos laterais. O sol brilhava, estava quente e andámos depressa.
De Badger descemos de novo pelo chão do Vale e aconchegámo-nos na Vila do Caril, ou como alguns lhe chamam Little Siberia porque está sempre muito frio. Apesar de só recebermos uma hora de sol por dia durante o Inverno, a área ainda estava suficientemente quente para escalada em rocha, por isso subimos em direcção às Cataratas das Escadas e absorvemos a grandiosidade do parque enquanto encravávamos uma fenda de dedos de todos os tempos. Do poleiro até à escadaria, há vistas desobstruídas de muitas das formações mais icónicas do parque: Half Dome, Washington Column, Mount Watkins e Yosemite Falls. As quedas correm durante o Inverno, mas como a maioria das coisas no parque, são abrandadas. Ouvir o leve gotejar das Cataratas das Escadas é hipnotizante e é uma queda tão suave que se pode caminhar para cima e colocar a mão dentro dela.
Das quedas caímos de volta à Curry Village para patinar no gelo. Aqui, na sombra de Half Dome que capturou um raio brilhante de alpenglow, amarramos junto a uma fogueira quente. Os pais ajudaram os seus filhos a entrar e a sair do gelo, enquanto nós os três nos perseguíamos uns aos outros à volta do ringue. Quando o céu escureceu e as luzes do rinque se acenderam, encontrámos o caminho de volta ao fogo e partilhámos uma ronda de s’mores.
escrevendo isto agora, com as pernas espancadas por cair no gelo e os dedos beliscados por encravá-las em fendas apertadas, não posso deixar de sorrir pensando em todos os destaques. Vou tomar uma estância de esqui tranquila sobre uma estância ocupada em qualquer dia. O mesmo acontece com as rochas de granito aqui, que durante o Inverno vêem poucos alpinistas. E finalmente a patinagem no gelo, onde aquele pequeno ringue em Curry Village é divertido e desafiante para todos. Como muitos residentes durante todo o ano, incluindo Isaías, gosto da solidão que aqui está disponível. Durante o Inverno é raro ver outro visitante nas paredes e trilhos.
P>Embora o Parque Nacional de Yosemite seja incrível todo o ano, a estação do Inverno é algo especial.
Lodging pode ser reservado no parque através de Aramark e há muitas opções de Airbnb em Foresta (dentro do parque) as cidades circundantes de Midpines, incluindo AutoCamp, e Mariposa. As reservas para Skydive Yosemite podem ser feitas aqui.
Para aceder a vídeos exclusivos de equipamento, entrevistas com celebridades, e muito mais, subscreva no YouTube!