Você chega a casa do trabalho e percebe que se esqueceu de colocar o seu hambúrguer congelado no frigorífico para descongelar para o jantar que está prestes a fazer. Atirar qualquer carne congelada e crua para o seu microondas e premir o botão “descongelar” faz o trabalho, mas será esta a melhor maneira de descongelar a carne? Provavelmente não. Eis porque deve provavelmente parar de descongelar carne no microondas – e se decidir fazê-lo de qualquer forma, como fazê-lo em segurança.
O USDA diz que sim, pode descongelar carne no microondas, mas não é necessariamente a melhor maneira de o fazer, e há várias advertências que deve ter em mente antes de carregar no botão “descongelar”. O principal problema é que o microondas traz a comida crua para a chamada temperatura de “zona de perigo”, que se situa entre os 40 e 140 graus Fahrenheit.
Embora queira realmente cozinhar os seus alimentos em altas temperaturas, se a sua carne descongelada ficar na zona de perigo durante demasiado tempo, qualquer bactéria que vagueia dentro dela pode começar a multiplicar-se rapidamente. Isto significa que a carne tem agora o potencial de ser perigosa para a saúde de qualquer pessoa que a consuma.
Para combater isto, a carne deve ser cozinhada imediatamente após a descongelação no microondas. Não a deixe ficar no micro-ondas durante meia hora enquanto corta vegetais, ou pãezinhos numa frigideira no fogão durante 15 minutos antes de ligar realmente o queimador.
Para os melhores e mais seguros resultados, contudo, o USDA diz que o descongelamento num frigorífico é o caminho a seguir. Mesmo algo tão pequeno como um quilo de carne moída demora cerca de 24 horas a descongelar no frigorífico, o que significa que se chegar a casa depois do trabalho e perceber que não o fez, terá de experimentar outro método.
O próximo melhor método que não demora quase tanto tempo como o descongelamento do frigorífico é o descongelamento da água fria. Se a sua carne estiver num recipiente à prova de fugas, pode submergir tudo em água fria da torneira, que deve ser mudada a cada 30 minutos até que a embalagem seja descongelada.
Tipicamente, o descongelamento em água fria demora cerca de uma hora por quilo de carne, tornando isto uma alternativa viável se estiver a fazer tacos e precisar apenas de um quilo de carne moída. No entanto, se tiver mais carne para descongelar, ou simplesmente não tiver uma hora para esperar, pode usar o método de microondas, mas certifique-se de que a cozinha é feita imediatamente assim que o microondas emitir um sinal sonoro.
O USDA também observa que pode cozinhar alimentos congelados – só demorará cerca de 50 por cento mais do que levaria se estivesse cru.
Existem vários locais onde nunca deve “descongelar” carne vermelha: no balcão da cozinha, na garagem, no carro, na máquina de lavar louça, na varanda, ou no exterior.
Embora tecnicamente possa descongelar a carne no microondas, quer realmente carne moída parcialmente cozinhada, potencialmente bacteriológica, a entrar nos seus tacos? Esta é definitivamente uma altura em que “só porque pode, não significa que deva” entra em jogo. Os seus tacos irão agradecer-lhe.