Como é que se lida com uma ruptura da relação? Algumas pessoas lançam-se no trabalho ou no desporto, num esforço para se distraírem da dor no coração. Outras tentam entorpecer a dor com álcool ou drogas. Outras ainda saltam directamente para uma relação de recuperação, tentando seguir em frente. E depois há aqueles que procuram apoio social, passando mais tempo com a família e amigos.
Numa série de estudos, a psicóloga austríaca Ursula Athenstaedt e os seus colegas examinaram a utilização destas e outras estratégias de recuperação numa amostra de 876 jovens adultos que tinham experimentado recentemente uma ruptura com um parceiro romântico. Os seus resultados globais indicam que as estratégias que utiliza para recuperar de uma separação podem depender do seu sexo.
p>Primeiro, os investigadores descobriram que os homens eram muito mais propensos do que as mulheres a pensar positivamente na sua ex. Em particular, os homens ainda se agarravam à esperança de poderem voltar a estar com os seus antigos amantes. Entretanto, as mulheres tendiam a fazer uma ruptura limpa com a relação, concentrando-se nas qualidades negativas dos seus ex e rejeitando os seus aspectos positivos.
Athenstaedt e os colegas sustentaram que esta descoberta faz sentido de uma perspectiva evolutiva. Ou seja, os homens maximizam a sua aptidão reprodutiva envolvendo-se em múltiplas relações de curto prazo, enquanto que as mulheres o fazem ao formar uma relação de longo prazo com um homem que contribuirá para a educação dos filhos. Nesta perspectiva, os homens devem agarrar-se à noção de que a sua ex-namorada ainda é um parceiro potencial, mesmo enquanto procuram alternativas no mercado do acasalamento. Em contraste, as mulheres devem ter pouco desejo de regressar a uma relação que não conseguiu satisfazer as suas necessidades a longo prazo.
segundo, os investigadores encontraram diferenças de género nos tipos de mecanismos de coping que as pessoas utilizam após uma separação. Especificamente, os homens eram mais propensos a adoptar estratégias de “perder-se”, tais como trabalhar longas horas ou praticar desportos radicais – ou entorpecer a dor através do álcool ou das drogas. Além disso, os homens eram mais propensos do que as mulheres a saltar para uma relação de recuperação, mesmo quando as perspectivas a longo prazo não eram boas.
Em contraste, as mulheres tendiam a procurar apoio social e emocional de amigos e família. Também deram a si próprias tempo para se curarem antes de se abrirem à possibilidade de uma nova relação.
De uma perspectiva de rede social, esta descoberta faz todo o sentido: As mulheres têm normalmente mais amigos e laços emocionais mais fortes com eles do que os homens. Além disso, as mulheres estão habituadas a partilhar as suas emoções e preocupações com outras mulheres, tanto como falantes como como ouvintes.
Os homens, pelo contrário, tendem a levar vidas mais solitárias e a ter relações mais competitivas com outros homens. Estão também mais dependentes do seu companheiro para apoio social e emocional. Assim, quando uma relação se rompe, podem perder a única pessoa a quem se sentiam à vontade para se abrirem.
Terceiro, estes estudos mostram que homens e mulheres diferem na forma como percebem a causa da ruptura da relação. Para as mulheres, a causa tende a ser vista como clara: a culpa é do homem. Esta explicação clara para o fim da relação ajuda as mulheres a fazer uma ruptura limpa para que possam seguir em frente com as suas vidas.
No entanto, os homens afirmam muitas vezes que não fazem ideia do porquê de uma relação ter terminado. Eles não podem culpar a sua ex, uma vez que ainda têm esperança de se reunirem com ela. E, claro, eles não estão dispostos a culpar-se a si próprios – nem mesmo as mulheres o fazem. Sem uma percepção clara do que causou a separação, os homens têm mais dificuldade em seguir em frente.
As pesquisas anteriores mostraram que os homens se saem pior do que as mulheres após uma separação. Esta descoberta é válida não só para relações de namoro, mas também em casos de divórcio ou morte do parceiro. O estudo actual lança luz sobre a razão para tal. As mulheres fazem uso das suas redes sociais alargadas para obterem o apoio emocional de que necessitam. Em contraste, o elo de maior apoio nas redes sociais dos homens é quebrado quando perdem o seu companheiro, pelo que recorrem a estratégias de “entorpecimento mental” que são ineficazes a longo prazo.
Na maior parte dos casos, homens e mulheres avançam com as suas vidas após uma separação romântica. Mas o período intermédio entre o fim da relação anterior e o estabelecimento seguro com a seguinte pode ser difícil para muitas pessoas. Uma vez que entraram numa nova relação, tanto os homens como as mulheres relatam atitudes negativas em relação ao seu ex – por outras palavras, convenceram-se de que o que têm agora é muito melhor do que o que tinham antes. Este é certamente um estado de espírito saudável para alimentar uma nova relação.
no final, parece que pensar favoravelmente num ex é um sinal de que ainda não ultrapassou a separação. Ao mesmo tempo, ruminar sobre o seu passado romântico pode estar a impedi-lo de seguir em frente. Em vez disso, fazer uma ruptura limpa com o seu ex e procurar o apoio emocional da sua rede social são dois passos importantes que pode dar para se curar após o fim de uma relação.
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