P>A maioria de nós já o experimentou. Esfrega-se os olhos fechados, ou espirra, e de repente nota-se algumas cintilações ou faíscas de luz na sua visão. Mas, quando se abrem os olhos, eles já se foram. Estas pequenas luzes são geralmente fosfenos, um fenómeno visual causado por estímulos mecânicos resultando em pressão ou tensão sobre o olho quando as pálpebras estão fechadas.
O revestimento interno do globo ocular é chamado retina. A função da retina é levar a informação visual que entra no olho através da pupila e converter esta informação num sinal eléctrico. O sinal eléctrico é então enviado para o cérebro para nos fornecer a imagem visual que vemos do mundo. Os fosfenos são gerados pela retina depois de haver algum tipo de estimulação, mesmo com o olho fechado.
Algumas actividades que estimulam a retina desta forma incluem:
- espirrar
- levantar-se demasiado depressa
- traumatismo craniano
- olhar para o céu
- mover rapidamente os olhos
Usualmente, os fosfenos são descritos como faíscas, luzes cintilantes ou formas de luz de alfinete que podem ser coloridas de forma brilhante. Os fosfenos vão diminuir rapidamente, em menos de alguns segundos, e não causam qualquer mudança na visão.
Migrainas e auras
Padrões visuais ou luzes repentinas na sua visão também podem ser causados por enxaquecas oculares, ou auras. As auras duram geralmente de 20 a 60 minutos e começam lentamente numa área da visão. Crescem ao longo de minutos para causar um escotoma, ou ponto cego, com os seus olhos abertos ou fechados. Normalmente, as auras precedem uma dor de cabeça ou enxaqueca e têm formas geométricas associadas e cores cintilantes. Após a aura diminuir, a visão voltará ao normal.
Lágrimas ou descolamento rectinal e fotopsia
Flashes de luz, ou fotopsia, que ocorrem com os olhos abertos ou fechados devido a uma laceração ou descolamento da retina são devidos a um puxão mecânico da retina. Este puxão pode causar uma lágrima na retina, afastando-se do globo ocular e causando um descolamento. Estes flashes são vistos intermitentemente após o desenvolvimento de um rasgo ou descolamento da retina e normalmente não desaparecem até serem reparados. A retina não sente qualquer dor ou desconforto; as luzes intermitentes podem ser um dos primeiros sinais de que há uma mudança na retina. As lágrimas e descolamentos da retina ameaçam a visão e precisam de ser imediatamente avaliados por um oftalmologista.
Se está preocupado com quaisquer luzes que vê na sua visão ou tem novos flashes de luz, é necessário um exame oftalmológico completo e dilatado. Mesmo que não tenha alterações na visão ou não use óculos ou lentes de contacto, um exame oftalmológico anual dilatado é encorajado a avaliar a saúde da retina antes de qualquer problema se desenvolver.
Stephanie Pisano é optometrista no The Ohio State University Wexner Medical Center.