Quanta importância tem para si a família? Os investigadores dizem que fortes laços familiares contribuem para vidas mais longas e mais saudáveis. Se isso for verdade, a construção de relações amorosas pode beneficiá-lo. Acredite ou não, as línguas também têm famílias! Os linguistas categorizam as línguas em famílias, ou grupos, com antecedentes semelhantes. O inglês faz parte da família de línguas indo-europeias. O rastreio da árvore genealógica da língua inglesa ajudá-lo-á a compreender como o inglês se encaixa nesta família linguística específica.
P>Primeiro, visualize a sua árvore genealógica. Até que ponto se pode rastrear a sua genealogia? Os teus pais e irmãos ocupariam os ramos mais próximos de ti. Depois, os ramos da árvore estendem-se para cima para incluir avós, bisavós, e assim por diante. Algumas pessoas podem rastrear a sua família durante gerações, mas todos acabam por chegar a um ponto em que perdem a noção dos nomes.
Centenas de línguas compõem a família indo-europeia, por isso os linguistas dividem-nas em subfamílias estreitamente relacionadas. O ramo germânico é uma das cerca de dez subfamílias indo-europeias. As línguas germânicas são os primos distantes do inglês, por assim dizer. A própria família germânica tem subgrupos; o inglês está no ramo germânico ocidental juntamente com o alemão, holandês, afrikaans, e alguns outros. O que torna o inglês como as outras línguas na sua subfamília?
Línguas germânicas ocidentais, todas elas remontam a uma língua-mãe. Ninguém sabe o seu nome ou exactamente como soava. Os linguistas teorizam as suas características a partir das línguas modernas que dela derivam. Tal como as crianças que herdam características dos seus pais, as línguas que partilham a ascendência germânica ocidental têm características familiares. É claro que nem todas as línguas do grupo têm todos os traços. Nos humanos, os olhos verdes e o cabelo encaracolado podem correr numa família. No entanto, as características dos filhos individuais podem variar. De três crianças, talvez apenas uma tenha olhos verdes e cabelo encaracolado. Outra pode ter olhos verdes, mas cabelo liso. A terceira pode ter cabelo encaracolado e olhos castanhos. Ainda assim, quando estão juntos, os espectadores podem declarar que são certamente parecidos! As línguas dentro da mesma família exibem variações semelhantes. Para ilustrar, compare “Bom dia” ou “Bom dia” em algumas das línguas germânicas. Há o alemão Guten Morgen, o holandês Goedemorgen, o deus morgon sueco, e o dinamarquês Godmorgen. Não são exactamente frases gémeas, mas não se vê uma certa semelhança familiar?
Há provas de que há milhares de anos atrás, as pessoas do sul da Escandinávia e do norte da Alemanha falavam esta língua ancestral do inglês. Os falantes desta proto-língua migraram. À medida que seguiam os seus caminhos, a língua evoluiu de forma diferente em cada grupo. Eventualmente, as línguas tornaram-se línguas distintamente diferentes, mas mantiveram algumas características semelhantes que as tornam identificáveis como parte da mesma família linguística. Para comparar, vejamos o “Bom dia” nas línguas românicas. Estas línguas enquadram-se num dos subgrupos mais amplamente falados da família indo-europeia, mas não estão no mesmo ramo que as línguas germânicas. O francês Bonjour é bastante semelhante ao italiano Buongiorno. No entanto, os termos são diferentes dos ingleses porque as línguas românicas não estão tão intimamente relacionadas com o inglês como as línguas germânicas.
Espere um minuto! Há muitas palavras em inglês que são quase exactamente como as suas equivalentes em francês ou italiano. E o inglês não pede muitas frases emprestadas das línguas românicas baseadas no latim? Sim, milhares de palavras inglesas vêm directamente do latim. No entanto, a incorporação de palavras em latim no inglês é um desenvolvimento bastante recente quando comparado com toda a história da sua evolução. Em vez de evoluir apenas a partir da língua germânica de raiz, algumas palavras chegaram através do casamento.
Linguistas utilizam muitos factores, tais como gramática, fonologia, e vocabulário, para determinar a ancestralidade histórica das línguas modernas. A composição geral do inglês revela fortes raízes germânicas. É oficial: O inglês é um membro orgulhoso da família de línguas germânicas ocidentais! Já aprendeu a falar outras línguas para além do inglês? Ou será uma língua diferente a sua língua materna? Todas as línguas têm linhagens familiares que são fascinantes de traçar. Porque não fazer uma pequena pesquisa? Conhecer a história das línguas irá reforçar a sua apreciação pelas que fala.