O Sistema de Distribuição Global (GDS) é uma ferramenta primária de reserva para agentes de viagens. E a menos que seja novo no sector das viagens, provavelmente já utilizou o GDS muitas vezes durante cada dia de trabalho. Mas o que é GDS, e porque é importante para a indústria de viagens?
O que sabe sobre GDS?
GDS é uma rede/plataforma que permite às agências de viagens e aos seus clientes aceder aos dados de viagem, fazer compras e comparar opções de reservas e reservar viagens. Redes GDS como o sistema operado pela Travelport geram milhares de milhões de dólares em vendas globais de viagens.
Por meio de plataformas comerciais como o Travelport GDS, os agentes podem aceder à programação e inventário de hotéis, companhias aéreas, aluguer de automóveis, e (algumas) reservas de comboios e autocarros – em tempo real. GDS liga todos esses serviços através dos três sectores primários de reservas de viagens (companhias aéreas, hotéis e transportes terrestres, ou seja, aluguer de automóveis), e actividades.
Existem três sistemas GDS importantes: Travelport (Galileo, Apollo, Worldspan), Amadeus e SABRE.
A importância do GDS para os agentes de viagens?
Imagine uma grande sala com grandes mesas redondas. Sentados à volta de cada mesa estão empregados de reserva de companhias aéreas. À medida que um pedido de bilhetes é solicitado, um agente de reservas estende a mão em direcção a uma Susan preguiçosa rotativa muito grande colocada em cada mesa. A Lazy Susan tem buracos cúbicos que alojam cartões de arquivo índice; cada cartão representa um voo da companhia aérea.
A reservista retira um cartão, marca-o para indicar que um lugar está reservado; um bilhete é escrito manualmente, a chamada telefónica é concluída, e o cartão índice é devolvido ao seu buraco cúbico. O processo para uma reserva demora entre 90 minutos e 3 horas. O ano é 1953.
O moderno sistema GDS evoluiu a partir deste sistema manual de trabalho intensivo, graças aos esforços da equipa de colaboração da American Airlines (AA) e da IBM. O resultado dessa colaboração? O primeiro sistema baseado no mainframe da indústria aérea, SABRE.
As agências de viagens independentes, agentes online, e agências de viagens utilizam agora sistemas GDS cada vez mais sofisticados para procurar as melhores viagens e alojamentos disponíveis e tarifas para os seus clientes. Os agentes farão reservas de companhias aéreas e hotéis (em tempo real) para os clientes, e completarão a sua pesquisa e reservas em minutos.
Mensagens promocionais aos agentes através de núcleos GDS como os mais proeminentes sistemas de distribuição nacional de companhias aéreas (Amadeus, SABRE, Galileo, e Worldspan) alertam os agentes para tarifas especiais, tarifas, e pacotes de viagens – uma ferramenta de marketing eficaz para transmitir as poupanças aos agentes, e dos agentes aos seus clientes.
Não só o envio de mensagens através dos GDSs é eficaz na promoção de poupanças em viagens aos clientes, os fornecedores de GDS estão a tornar-se “fundamentais para o fornecimento de produtos de viagens aos retalhistas no canal online”
Os sistemas GDS também suportam sites de viagens de portal de alto tráfego como o Booking.com, Travelocity ou Trip Advisor.
O futuro do GDS?
A reserva de GDS tem aumentado a nível mundial ao longo dos últimos 4 anos, no entanto, alguns observadores da indústria sugerem que os GDS podem tornar-se quase obsoletos até 2020. Mas tal como muitos sistemas baseados em tecnologia/software, os GDS podem evoluir, em vez disso.
GDSs podem tornar-se mais numa “ferramenta de reservas empresariais directas” em vez de um sistema utilizado exclusivamente por empresas de gestão de viagens.
Tecnologia pode aperfeiçoar e adaptar os motores para visar interesses específicos de viagens como viagens empresariais ou de lazer. As metodologias de integração podem mudar, esbater ou fundir funções quase separadas como reservas e processos em voo.
Tecnologia também pode produzir novas soluções para tornar os dados mais úteis e práticos para os clientes (agentes de viagens) e expandir para cobrir novas indústrias.
GDS não vai provavelmente cair em desuso em breve. Pelo contrário, continuará a evoluir como evoluiu a partir do sistema Lazy Susan dos anos 50.