Aí está como dizer se é alérgico à sua árvore de Natal…
Quando a nossa árvore genealógica é colocada e cerimoniosamente decorada, a minha mãe sibila muitas vezes, e não porque inalou a sua tarte de pimenta um pouco depressa demais. Num movimento de escroque da natureza, é de facto possível ser alérgico à sua árvore de Natal. Pareena Patel, farmacêutica LloydsPharmacy, explica como isto é exequível (natureza de olho lateral):
“Embora seja invulgar, algumas pessoas experimentam alergias a árvores de Natal. Estudos demonstraram que até sete por cento das pessoas podem experimentar uma alergia a coníferas.
“É o pólen dentro do pinheiro que pode causar uma reacção alérgica, semelhante à do pólen dentro das flores e das plantas que causam sintomas de febre do feno durante os meses de Primavera e Verão. Se experimentar uma alergia ao pólen das gramíneas, poderá ser mais susceptível a experimentar uma alergia a uma árvore de Natal”
Um inquérito da Prevalin Allergy coloca o número de alérgicos a árvores de Natal muito mais elevado, com 35 por cento dos britânicos a apresentarem sintomas semelhantes aos da febre-dos-fenos por volta da estação tola, mas como é que se sabe se é a sua árvore que está a provocar a sensação de estar a abanar? Pareena aconselha uma abordagem estratégica para chegar ao fundo das alergias sazonais:
“É mais provável que experimente sintomas se tiver outras alergias, sobretudo a febre dos fenos ou asma. Como se trata de uma ocorrência invulgar e, claro, os sintomas aparecem durante o período de Inverno, muitas pessoas podem diagnosticar mal os seus sintomas como uma constipação ou gripe, associada a um nariz congestionado, tosse e olhos lacrimejantes. Embora uma constipação possa ter sintomas muito semelhantes aos de uma alergia, normalmente só dura até dez dias, enquanto uma alergia pode durar semanas ou meses.
“Se não tiver a certeza se é uma árvore de Natal a causar uma reacção, recomendamos que mantenha um diário dos seus sintomas, monitorizando quando está em contacto ou na proximidade de abetos festivos.”
Físico Dr Brian Cox, que relata sofrer de alergia a uma árvore de Natal, foi um passo mais longe com o seu teste da árvore de Natal (como seria de esperar), enchendo a sua casa com várias espécies diferentes de árvores de Natal para determinar a que variedade de coníferas ele era alérgico. Antes de transformar o seu quarto da frente num viveiro de árvores, aqui estão alguns sintomas clássicos da síndrome da árvore de Natal, porque é que a sua árvore os está a provocar e como minimizar as reacções relacionadas com as árvores, porque para a maioria de nós, esquivar-se aos pinheiros nesta altura do ano é quase impossível.
Sintomas da alergia às árvores de Natal
Se qualquer uma das seguintes colheitas se verificar depois de colocar a sua árvore, poderá estar a sofrer de acordo com Pareena:
“As reacções mais comuns são espirros, sibilos e erupções cutâneas. Contudo, na maioria dos casos, a reacção será muito semelhante à da febre dos fenos e, portanto, incluirá comichão, olhos lacrimejantes, tosse, comichão ou dor de garganta e um nariz entupido.
“Se tiver asma, os seus sintomas podem tornar-se mais frequentes se tiver uma árvore de Natal em casa. Pode sentir aperto no peito, pieira e falta de ar”
As alergias às árvores de Natal são um problema particular para os asmáticos, segundo a Asthma UK, que se deve principalmente a um único gatilho de alergia…
Spoil spore-t
Este facto menos que saudável revelado por Pareena vai fazê-lo olhar para a sua árvore de Natal amorosamente decorada com uma luz totalmente nova:
“As árvores de Natal albergam frequentemente bolor e o calor do interior da sua casa pode causar a multiplicação de esporos de bolor o que aumenta o risco de um ataque de asma ou de uma reacção alérgica.”
Asthma UK relata que o bolor desencadeia sintomas e ataques asmáticos para cerca de 5,4 milhões de pessoas no Reino Unido, pelo que não é algo a que se deva farejar, especialmente dado que um estudo realizado pela Upstate Medical University descobriu que as árvores de Natal albergam tipicamente 53 tipos diferentes de bolor. Delicioso. Se estiver a atirar a sua árvore verdadeira pela janela enquanto lê, acontece que uma árvore artificial pode não se sair muito melhor…
Porquê uma árvore falsa não é um conserto
Começo a perguntar o que dá. Pareena sublinha a razão pela qual a falsificação pode não esclarecer as suas alergias:
“Árvores artificiais podem acumular bolores e pó enquanto estão armazenadas, o que também pode causar reacções alérgicas. Os ácaros e os fungos do pó da casa estão particularmente associados à rinite alérgica perene. A rinite alérgica perene é uma resposta alérgica, que está presente durante todo o ano, tipicamente como resultado de esporos de fungos e pó”
Antes de cancelar o Natal, não precisa de passar sem uma árvore se for alérgico – basta tomar algumas precauções para limitar a febre das árvores.
Como reduzir o risco de reacções
Considerar uma espécie de árvore diferente
Quando escolher a sua árvore a variedade a que vai, poderá reduzir a sua probabilidade de reacções alérgicas. Aparentemente, o Cipreste de Leyland é de observar se tiver alergias, pois é uma espécie híbrida “estéril” que não produz qualquer pólen, o que será uma boa notícia se espirros, olhos lacrimejantes e gargantas com comichão tenderem a acompanhar o tempo das árvores.
Refrigerá-lo
Pareena sublinha que manter a sua árvore por um fogo crepitante não vai ajudar:
“Para reduzir o risco da sua árvore de Natal afectar a sua asma ou causar uma reacção alérgica, mantenha as árvores na área mais fresca da sua casa e mangueiras antes de as trazer para dentro para lavar os esporos de bolor.”
Agite-o
Deixe a sua árvore seca se a tiver lavado e sacudi-la para fora para reduzir a libertação de esporos e pó antes de a trazer para dentro.
Lixívia
Esta é uma medida ligeiramente extrema, mas pulverizar a sua árvore com uma solução de água e lixívia mata os esporos de bolor, mas não afecta a sua árvore, embora se tiver animais de estimação ou crianças pequenas isto não seja recomendado por razões óbvias.
Luva it
P>Pó de decorações e considere usar luvas ao decorar a árvore para reduzir as erupções cutâneas e a possibilidade de outras reacções alérgicas. Vai sentir-se muito elegante ao pendurar também as suas bolachas.
Treecycle it
Após as festividades terem acabado, não o deixe pendurado numa árvore real. Verifique onde estão os pontos de reciclagem de árvores locais e dê-lhe um novo sopro de vida enquanto respira facilmente.
Embalhe-a
Se tiver uma árvore artificial, embale-a cuidadosamente em sacos selados num espaço fresco e seco para evitar a acumulação de pó e esporos de bolor ao longo do ano.
Disponha o seu kit de primeiros socorros
Não seja apanhado de surpresa quando o GP ou a farmácia estiverem fechados. Certifique-se de que tem todos os inaladores de que necessita se for asmático e lembre-se de os utilizar antes da exposição às árvores, juntamente com quaisquer outros medicamentos no seu plano de tratamento da asma. Tenha anti-histamínicos à mão se for alérgico, e Pareena tem algumas outras sugestões se experimentar sintomas de febre dos fenos:
“Algumas pessoas descobrem que colocar um esfregaço de vaselina dentro de cada uma das narinas pode aliviar a dor e parar os esporos e o pólen de pinheiro nos seus rastos.
“Além disso, embora possa tomar medidas para se proteger em casa, pode não ser capaz de fazer o mesmo quando está fora de casa ou no trabalho. Neste caso, deve falar com o seu farmacêutico que pode recomendar formas de aliviar os seus sintomas.
P>Pôr luzes na árvore acabou de adquirir um novo significado. Se tudo o resto falhar, vá ao estilo Scandi e experimente com árvores de papel ou madeira. A vibração continuará a ser assustadora, só que não terá dificuldade em ver ao abrir os seus presentes.
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