Ao editor:
Exames regulares de autoprotecção dos pacientes demonstraram diminuir a profundidade dos melanomas no momento do diagnóstico e facilitar um menor risco de melanoma quando associado a visitas regulares com um médico.1 Consequentemente, a Academia Americana de Dermatologia tem procurado melhorar a sensibilização dos doentes para o melanoma através da sua campanha SPOT Skin Cancer.2 Na nossa instituição, aconselhamos os doentes a realizarem exames regulares de autoexame de pele, num esforço para acelerar a identificação e o tratamento adequado de lesões melanocíticas suspeitas. Para ajudar os doentes a identificar possíveis melanomas, recomendamos frequentemente a utilização da “regra ABCDE” ou do “sinal do patinho feio”.”
A regra ABCDE, introduzida pela primeira vez em 1985 como regra ABCD3 e depois alargada em 2004 à regra ABCDE,4 engloba várias características clínicas do melanoma, incluindo Assimetria, Irregularidade da fronteira, Variação de cor (tanto a variação de cor intralesional como uma cor diferente dos outros nevos do paciente), Diâmetro superior a 6mm, e Evolução (uma lesão nova ou em mudança). Uma alternativa à regra ABCDE, o “sinal do patinho feio”, foi mais tarde desenvolvida para abordar as limitações da regra ABCDE.5 Afirma que a “mancha” que é diferente das outras é frequentemente a mais suspeita de malignidade. Para além das suas limitações, ambos os métodos proporcionam um quadro geral fácil a partir do qual os pacientes podem trabalhar para identificar potenciais melanomas.
Devido a restrições de tempo ou preferência pessoal, os dermatologistas optam frequentemente por aconselhar os pacientes sobre uma destas directrizes enquanto negligenciam a outra. No entanto, a falha em utilizar apenas um destes critérios é que as regras ABCDE e “patinho feio” são complementares entre si e não são necessariamente alternativas iguais entre si. Ou seja, a regra ABCDE não tem em conta os benefícios acrescidos da utilização da regra do “patinho feio”, e vice-versa.
Por isso, propomos uma modificação à regra ABCDE a fim de combinar os benefícios desta regra com os do “sinal do patinho feio”. A adição da letra “F”, que significa “Funny looking”, incorpora bem a “regra do patinho feio” numa ferramenta unificada – a regra ABCDEF – para os pacientes utilizarem ao avaliarem as suas toupeiras em casa. A toupeira de “aspecto engraçado”, tal como o “sinal do patinho feio”, implica que existe uma gestalt geral que se pode ter sobre um ponto suspeito.
A adição de outra letra à regra ABCDE actualmente muito utilizada não parece complicar excessivamente a mnemónica para os pacientes. De facto, na nossa experiência no aconselhamento de pacientes sobre a regra ABCDEF, descobrimos que a inclusão de uma “pedra angular” algo humorística e inesperada na mnemónica tem sido muito bem recebida. A regra ABCDEF melhora com a anterior iteração da mnemónica e pode revelar-se uma ferramenta útil tanto para pacientes como para médicos na identificação de lesões melanocíticas preocupantes.