RESULTADOS
Problemas de saúde mental tais como depressão, ansiedade, stress, e insónia estão entre as razões mais comuns para os indivíduos procurarem tratamento com terapias complementares tais como o yoga. O yoga incentiva a relaxar, retardar a respiração e concentrar-se no presente, alterando o equilíbrio do sistema nervoso simpático e a resposta de voo ou combate ao sistema parassimpático e a resposta de relaxamento. Esta última é calmante e restauradora; diminui a respiração e o ritmo cardíaco, diminui a pressão arterial, diminui os níveis de cortisol, e aumenta o fluxo sanguíneo para os intestinos e órgãos vitais.
Um dos principais objectivos do yoga é alcançar a tranquilidade da mente e criar uma sensação de bem-estar, sentimentos de relaxamento, melhor auto-confiança, maior eficiência, maior atenção, menor irritabilidade, e uma perspectiva optimista da vida. A prática do yoga gera energia equilibrada que é vital para o funcionamento do sistema imunitário. O yoga leva a uma inibição da área posterior ou simpática do hipotálamo. Esta inibição optimiza as respostas simpáticas do corpo a estímulos stressantes e restabelece os mecanismos de reflexo regulador autonómico associados ao stress. As práticas iogues inibem as áreas responsáveis pelo medo, agressividade e raiva, e estimulam os gratificantes centros de prazer no cérebro médio e outras áreas que conduzem a um estado de êxtase e prazer. Esta inibição resulta em menor ansiedade, frequência cardíaca, frequência respiratória, pressão arterial, e débito cardíaco nos estudantes que praticam yoga e meditação.
A prática consistente de yoga melhora a depressão e pode levar a aumentos significativos nos níveis de serotonina juntamente com diminuições nos níveis de monamina oxidase, uma enzima que quebra os neurotransmissores e o cortisol. Existe uma gama de abordagens terapêuticas para a gestão de distúrbios depressivos, mas muitos pacientes recorrem a terapias complementares devido aos efeitos adversos dos medicamentos, à falta de resposta ou simplesmente à preferência pela abordagem complementar. Vários estudos demonstram os potenciais efeitos benéficos das intervenções de yoga na depressão, stress, e ansiedade.
Uma maior flexibilidade é um dos primeiros e mais óbvios benefícios do yoga. Com a prática contínua vem um afrouxamento gradual dos músculos e tecidos conjuntivos que envolvem os ossos e articulações; pensa-se que esta é uma das razões pelas quais o yoga está associado a dores e dores reduzidas. O yoga ajuda a construir massa muscular e/ou a manter a força muscular, que protege de condições tais como artrite, osteoporose e dores nas costas. Durante uma sessão de yoga, as articulações são tomadas através de toda a sua amplitude de movimento, apertando e encharcando áreas de cartilagem não frequentemente utilizadas e trazendo nutrientes frescos, oxigénio e sangue para a área, o que ajuda a prevenir condições como artrite e dores crónicas. Sem sustentação adequada, as áreas negligenciadas de cartilagem acabarão por se desgastar e expor o osso subjacente. Numerosos estudos demonstraram que o asana, a meditação ou uma combinação das duas dores reduzidas em pessoas com artrite, síndrome do túnel de Carpel, dores nas costas e outras condições crónicas. O yoga também aumenta a propriocepção e melhora o equilíbrio.
Yoga aumenta o fluxo sanguíneo e os níveis de hemoglobina e glóbulos vermelhos, o que permite que mais oxigénio chegue às células do corpo, melhorando a sua função. O yoga também afina o sangue, o que pode diminuir o risco de ataque cardíaco e AVC, uma vez que estes são frequentemente causados por coágulos sanguíneos. A torção postiça o sangue venoso dos órgãos internos e permite que o sangue oxigenado flua para dentro quando a torção é libertada. As poses invertidas encorajam o fluxo de sangue venoso das pernas e pélvis de volta ao coração e depois bombeado através dos pulmões, onde se torna oxigenado recentemente. Muitos estudos mostram que o yoga baixa o ritmo cardíaco em repouso, aumenta a resistência e pode melhorar a absorção e utilização máxima de oxigénio durante o exercício. Consistentemente, colocar o ritmo cardíaco na faixa aeróbica diminui o risco de ataque cardíaco. Embora nem todo o yoga seja aeróbico, mesmo exercícios de yoga que não aumentam a frequência cardíaca para a gama aeróbica podem melhorar o funcionamento cardiovascular.
Embora o yoga não seja uma cura para um cancro, nem uma forma definitiva de o prevenir, o yoga aumenta o bem-estar físico, emocional e espiritual, e traz uma certa paz, que muitos doentes com cancro desejam. O yoga, os exercícios respiratórios e a meditação podem reduzir o stress, promover a cura e melhorar a qualidade de vida dos pacientes com cancro. O crescimento de tumores e outros indicadores de cancro são exacerbados pelo stress, pelo que é especialmente importante para as pessoas com cancro reduzir e gerir eficazmente o stress. Existem várias premissas como justificação para a aplicação de intervenções com base no ioga em pacientes com cancro. A investigação sugere que o yoga pode produzir um efeito revigorante na energia mental e física que melhora a aptidão física e reduz a fadiga. Além disso, quando se pratica yoga, é colocada uma ênfase fundamental na aceitação das experiências de momento a momento, criando a atenção e não forçando o corpo a ultrapassar os seus limites confortáveis. Ter este sentido saudável de aceitação é especialmente importante para indivíduos que lidam com doenças que ameaçam a vida, uma vez que diminui o stress que se experimenta devido a sintomas desagradáveis. Inicialmente, os doentes com cancro provavelmente beneficiam das próprias poses que são concebidas para exercitar todos e cada um dos músculos, nervos e glândulas em todo o corpo. As posturas abordam precisamente a tensão, a retenção e o bloqueio de energia em qualquer articulação ou órgão em particular. À medida que esta tensão é libertada, a energia flui mais rapidamente por todo o corpo e permite aos pacientes experimentar uma sensação de maior bem-estar e força, bem como um equilíbrio da mente, corpo e espírito.
Embora a estimulação seja boa, demasiados impostos o sistema nervoso e o yoga proporcionam alívio do excesso de estimulação e dos factores de stress e da natureza agitada da vida moderna. Posturas restauradoras, savasana, pranayama, e meditação encorajam a pratyahara, uma viragem interior dos sentidos que permite a paragem do sistema nervoso, sendo o subproduto muitas vezes o sono melhorado. O tratamento farmacológico da insónia está frequentemente associado a efeitos secundários perigosos, tais como estados de confusão, défices de desempenho psicomotor, quedas nocturnas, humor disfórico, mau funcionamento intelectual e sonolência diurna, especialmente em adultos mais velhos. Por conseguinte, formas alternativas de terapia para melhorar o sono estão a ser utilizadas com maior frequência. Estas abordagens terapêuticas alternativas podem ser geralmente classificadas em três categorias: métodos educativos baseados no comportamento (por exemplo, evitar cafeína ou outros estimulantes antes de dormir), técnicas de relaxamento (por exemplo, relaxamento muscular progressivo, yoga, e meditação) e psicoterapia formal. Devido à sua capacidade de aumentar o relaxamento e induzir um estado mental equilibrado, o yoga tem sido estudado para avaliar os seus possíveis efeitos no sono e na insónia.
Em resumo, o stress tem um impacto negativo no sistema imunitário e a exposição prolongada aumenta a susceptibilidade à doença e conduz a problemas de saúde física e mental, tais como ansiedade e depressão. A prática de yoga e meditação como meio de gerir e aliviar tanto o stress agudo como crónico ajuda os indivíduos a ultrapassar outras co-morbilidades associadas a doenças e leva a uma maior qualidade de vida. Como forma não farmacológica de tratamento, as intervenções baseadas no yoga são uma opção alternativa para o tratamento de perturbações do humor. É necessária uma investigação mais aprofundada do yoga como intervenção terapêutica nas perturbações depressivas e estudos futuros devem procurar identificar qual das intervenções baseadas no yoga é mais eficaz e que níveis de gravidade da depressão são mais susceptíveis de responder a esta abordagem.
Além dos efeitos do yoga nas perturbações do humor e na redução do stress, as práticas de yoga demonstram melhorar o desempenho cardiorrespiratório, o perfil psicológico, e os níveis de melatonina plasmática e também reduzir significativamente a pressão arterial sistólica, a pressão arterial diastólica, a pressão arterial média, e a tolerância ortostática. Além disso, o yoga ajuda a melhorar a eficiência cardiovascular e o controlo homeostático do corpo e resulta em melhorias no equilíbrio autonómico, desempenho respiratório, e bem-estar geral. Foram também demonstradas modificações no estilo de vida baseadas no yoga para ajudar na regressão de lesões coronárias, bem como para melhorar a perfusão miocárdica em pacientes com CAD. Inevitavelmente, os parâmetros cardiovasculares alteram-se com a idade, mas estas deteriorações das funções cardiovasculares relacionadas com a idade são mais lentas em pessoas que praticam yoga regularmente, uma vez que os praticantes de yoga tinham uma frequência cardíaca mais baixa, bem como uma pressão arterial sistólica e diastólica mais baixa do que os controlos correspondentes.
Muitos estudos mostram que os ásana, a meditação ou uma combinação dos dois podem reduzir a dor e a incapacidade, melhorando ao mesmo tempo a flexibilidade e a mobilidade funcional em pessoas com várias condições que causam dor crónica. Além disso, em alguns casos, o uso de medicação para a dor foi reduzido ou completamente eliminado. Foi também demonstrado que o yoga melhora a função da marcha e reduz as alterações na marcha relacionadas com a idade entre um grupo de idosos saudáveis e não obesos.
No que diz respeito aos efeitos do yoga em pacientes com cancro, os resultados mostram uma diminuição da frequência das náuseas induzidas após a quimioterapia, intensidade das náuseas, intensidade das náuseas antecipadas, e vómitos antecipados. Além disso, os sujeitos de yoga relataram uma diminuição da ansiedade, depressão e sintomas angustiantes e também mostraram uma redução significativa dos índices de toxicidade em comparação com os controlos. Os resultados de outro estudo mostraram que os pacientes experimentaram níveis significativamente mais baixos de dor e fadiga, e níveis mais elevados de revigoramento, aceitação e relaxamento após a participação numa intervenção de yoga. Yoga, exercícios respiratórios e meditação podem reduzir o stress, promover a cura, aumentar a energia, diminuir os efeitos adversos do tratamento e melhorar a qualidade de vida dos pacientes com cancro.
Foi estudada a capacidade do yoga de aumentar o relaxamento e induzir um estado mental equilibrado para avaliar o seu efeito na qualidade do sono e na melhoria da insónia. A prática regular de yoga resultou numa diminuição significativa do tempo necessário para adormecer, num aumento do número total de horas de sono, e na sensação de estar a descansar de manhã. Além disso, o yoga teve uma influência positiva nos padrões de sono em indivíduos com linfoma. Além disso, a participação em aulas de yoga melhorou a qualidade de vida auto-referida, bem como as medidas de função física entre uma população idosa.
De acordo com a filosofia budista, as raízes da dependência estão na mente e a prática de meditação consciente encoraja os toxicodependentes a aceitar a impermanência básica da experiência humana e ajuda-os a desenvolver uma consciência distanciada dos pensamentos. As práticas de yoga e meditação exercem uma influência positiva sobre os comportamentos viciantes. Através da prática de yoga, os toxicodependentes passam de danos auto-infligidos e desrespeito para os seus corpos a comportamentos mais respeitosos, carinhosos e amorosos. As perturbações alimentares são um tipo específico de dependência e o yoga parece ser benéfico para melhorar as perturbações da imagem corporal e útil na recuperação das perturbações alimentares. Um estudo descobriu que as praticantes femininas de yoga atribuem os seus sentimentos positivos e sensação de bem-estar à prática de yoga e relatam menos auto-objectificação, maior satisfação com a aparência física e menos atitudes alimentares desordenadas em comparação com as praticantes não praticantes de yoga.
Os resultados dos estudos acima mencionados que examinam os resultados psicológicos e físicos do yoga revelam-se difíceis de resumir e tirar conclusões concretas devido à variação nos desenhos de investigação, diferenças na duração e frequência das aulas de yoga, e diferenças nos programas e populações específicas de yoga em estudo. No entanto, os resultados dos estudos incluídos demonstram muitos dos numerosos efeitos terapêuticos, benefícios e poder curativo profundo do yoga.