Planta não vascular Definição
Uma planta não vascular é qualquer espécie de planta que não tenha tecidos vasculares especializados. Isto inclui tudo, desde formas estruturadas superiores de algas verdes, que têm características vegetais, até musgos (Bryophyta), hepáticas (Marchantiophyta) e córneas (Anthocerotophyta). Os membros destes grupos, que vivem tanto em ambientes marinhos como em terra, são considerados uma planta não vascular.
Ciclo de vida de uma planta não vascular
Todas as plantas e algumas algas exibem uma alternância de gerações de ciclo de vida. Neste ciclo, um gametófito dá origem a gâmetas. O gametófito é um organismo haplóide, contendo apenas um conjunto de ADN. Os gâmetas, portanto, são produzidos através de mitose. Quando estes gâmetas se fundem, criam um zigoto, que é um novo organismo diplóide. Este zigoto irá crescer até à geração esporófita.
A geração esporófita é responsável pela produção de esporos. Para o fazer, um esporófito maduro produzirá células capazes de sofrer meiose, uma divisão celular que divide o conjunto duplo de ADN. Os esporos, portanto, são novamente haplóides. Os esporos, ao contrário dos gametas, desenvolvem-se directamente em novos organismos, a geração de gametófitos. Assim, cada geração altera-se entre um estado haplóide e diplóide.
Em plantas não vasculares, a geração de esporófitos é geralmente menor, e dependente do gametófito. Os musgos, por exemplo, existem quase inteiramente como gametófitos até que surjam as condições adequadas, nas quais a geração de esporófitos é criada. Enquanto os gametófitos formam um grande tapete ou feixe com células capazes de fotossíntese, o esporófito consiste num pequeno talo sobre o qual os esporos são criados e libertados.
Isto é directamente o oposto do que as plantas vasculares fazem. Enquanto uma planta não vascular mostra uma geração de gametófitos dominante, as plantas vasculares mostram uma geração de esporófitos dominante. Enquanto que ter tecidos vasculares ajuda uma planta vascular a distribuir água, as plantas vasculares não têm necessariamente mais sucesso do que uma planta não vascular. Utilizando outras técnicas evoluídas, uma planta não vascular pode ser encontrada em áreas que poucas plantas vasculares poderiam colonizar. Uma vez que as plantas não vasculares não precisam de cultivar raízes ou ter um excesso de nutrientes, uma planta não vascular é frequentemente uma espécie pioneira, colonizando solo árido e fornecendo uma base para outras plantas colonizarem em.
Exemplos de uma planta não vascular
Mestre
Mestre é uma planta não vascular encontrada em todo o mundo. O musgo é frequentemente um dos únicos tipos de plantas a colonizar certas áreas, incluindo áreas com solo pobre. O musgo cresce tipicamente em áreas húmidas e húmidas. Nem sempre é este o caso. O musgo tem colonizado a maioria dos ambientes, desde o Ártico frio até ao deserto seco. Existem aproximadamente 12.000 espécies de musgo. Algumas espécies de musgo são quase microscópicas, enquanto outras podem crescer acima de um metro de altura. O musgo, sendo uma planta não vascular, é na sua maioria limitado em altura para além disto. A turfa é um tipo de combustível criado a partir das densas folhas de musgo Sphagnum, que cresce em turfeiras. O musgo pode ser visto na imagem abaixo.
Liverwort
Onde o musgo cresce em pequenas estruturas de ramificação, e muitos organismos são embalados numa esteira ou feixe maior, a hepática cresce como pequena estrutura individual semelhante a uma folha. O talo, como é chamado, é o gametófito dominante. O talo produzirá órgãos especializados, para abrigar o esporófito. A hepática e a cornualha são quase indistinguíveis, para além de algumas diferenças no seu talo e na estrutura dos seus esporófitos. No entanto, evidências genéticas revelaram que a hepática e a cornualha, embora ambas sejam um grupo vegetal não vascular, não estão suficientemente relacionadas para merecer duas divisões separadas. Pode ser vista abaixo uma hepática típica.
Hornwort
Comumente confundida com a hepática, a cornualha é um grupo estreitamente relacionado de espécies de plantas não vasculares. Tal como os musgos e os hepáticos, os cornos existem como uma forma de gametófito dominante. Pensa-se que os chifres, devido à forma como combinam os seus cloroplastos com outras organelas, estão mais intimamente relacionados com certas espécies de algas do que com outras plantas terrestres. Enquanto que os chifres, a artemísia, e os musgos utilizados para todos pertencem à Bryophyta, os chifres e os hepáticas receberam as suas próprias divisões. Isto reflecte a descoberta de que os grupos não estão suficientemente relacionados para serem considerados o mesmo grupo. Na imagem abaixo pode ver-se uma bifurcação. Note-se que, embora se pareça com a artemísia, pode-se facilmente ver as estruturas semelhantes a chifres. Estas estruturas albergam a geração esporófita, criando esporos.
Algas
Nem todas as algas são consideradas uma planta não vascular. Tipicamente, apenas as algas encontradas no clade Viridiplantae são consideradas plantas não vasculares. No entanto, as relações evolutivas entre algas e plantas terrestres não são inteiramente claras. Presume-se por vezes que as algas não vasculares levaram a plantas terrestres não vasculares, o que levou a plantas terrestres vasculares. Esta teoria, contudo, não é necessariamente apoiada pela evidência genética e paleológica. No entanto, algumas algas têm tecidos específicos, alguns dos quais são mesmo especializados para o transporte de água. Uma teoria alternativa supõe que algumas algas se desenvolveram em plantas vasculares, onde outras algas se tornaram na moderna planta não vascular.
Quiz
1. Um cientista está a tentar cultivar uma planta não vascular que tem 6 metros de altura. Porque é que isto é improvável?
A. Parece suficientemente razoável!
B. Pressão de água
C. Uma planta não vascular não pode reter água
2. Segue-se uma lista de características das plantas vasculares. Qual das características é partilhada por uma planta não vascular?
A. Estrutura organizada, multicelular e a capacidade de fotossíntese
B. Um sistema interno organizado para o transporte de água
C. Corredores especializados de células para o transporte de açúcar
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3. É uma espécie de planta não vascular MENOS EVOLVIDA do que uma espécie de planta vascular?
A. Não
B. Sim
C. Depende…
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