Early lifeEdit
Pierre André Latreille nasceu a 29 de Novembro de 1762 na cidade de Brive, depois na província de Limousin, como filho ilegítimo de Jean Joseph Sahuguet d’Amarzit, barão geral de Espagnac, que nunca o reconheceu, e uma mãe desconhecida, que o abandonou à nascença; o apelido “Latreille” foi-lhe formalmente concedido em 1813, e deriva de um apelido de proveniência pouco clara. Latreille, efectivamente órfão desde a sua mais tenra idade, mas teve protectores influentes – primeiro um médico, depois um comerciante de Brive, e mais tarde um barão (após a morte do barão), que o trouxe para Paris em 1778.
p>Estudou inicialmente em Brive e em Paris no Collège du Cardinal-Lemoine ligado à Universidade de Paris para se tornar padre. Entrou no Grande Séminaire de Limoges em 1780, e saiu como diácono em 1786. Apesar de estar qualificado para pregar, Latreille escreveu mais tarde que nunca tinha desempenhado as suas funções como ministro, embora durante alguns anos tenha assinado as cartas que escreveu “l’Abbé Latreille” (“o Reverendo Latreille”) ou “Latreille, Prêtre” (“Latreille, Sacerdote”).
Even durante os seus estudos, Latreille tinha-se interessado pela história natural, visitando o Jardin du Roi plantado por Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon, e apanhando insectos à volta de Paris. Recebeu lições de botânica de René Just Haüy, o que o colocou em contacto com Jean-Baptiste Lamarck.
Necrobia ruficollisEdit
Após a queda do Antigo Regime e o início da Revolução Francesa, a Constituição Civil do Clero foi declarada em 1790, o que exigia que os padres fizessem um juramento de lealdade ao Estado. Latreille não o fez, pelo que foi preso em Novembro de 1793 sob ameaça de execução.
p> Quando o médico da prisão inspeccionou os prisioneiros, ficou surpreendido ao encontrar Latreille a examinar um escaravelho no chão do calabouço. Quando Latreille explicou que era um insecto raro, o médico ficou impressionado, e enviou o insecto a um naturalista local de 15 anos, Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent. Bory de St.-Vincent conhecia o trabalho de Latreille, e conseguiu obter a libertação de Latreille e de um dos seus companheiros de cela. Latreille e Bory de Saint-Vincent permaneceram amigos para toda a vida. O escaravelho tinha sido descrito por Johan Christian Fabricius em 1775, mas reconhecendo que tinha salvo Latreille do provável desaparecimento, uma vez que todos os outros reclusos estavam mortos no prazo de um mês.
a seguir, Latreille viveu como professor e correspondeu com vários entomologistas, incluindo Fabricius. Em 1796, e com o encorajamento de Fabricius, Latreille publicou o seu Précis des caractères génériques des insectes à sua própria custa. Foi brevemente colocado sob prisão domiciliária em 1797, e os seus livros foram confiscados, mas a influência de Georges Cuvier, Bernard Germain de Lacépède e Jean-Baptiste Lamarck (que ocupavam todas as cadeiras de zoologia no recentemente instituído Muséum national d’Histoire naturelle) conseguiu libertar Latreille. Em 1798, Latreille foi nomeado para o Muséum, onde trabalhou ao lado de Lamarck, curando as colecções de artrópodes, e publicou várias obras zoológicas.
First EmpireEdit
Na sequência da morte do entomologista Guillaume-Antoine Olivier em 1814, Latreille sucedeu-lhe como membro titular da Académie des sciences de l’Institut de France. Nos anos seguintes, Latreille foi especialmente produtivo, produzindo documentos importantes para os Mémoires du Muséum, todo o volume sobre artrópodes para Le Règne Animal de George Cuvier (“O Reino Animal”, 1817), e centenas de entradas no Nouveau Dictionnaire d’Histoire Naturelle sobre temas entomológicos. À medida que Lamarck se tornou cego, Latreille assumiu uma proporção crescente do seu trabalho de ensino e investigação. Em 1821, Latreille foi nomeado cavaleiro da Légion d’Honneur. Em 1829, sucedeu a Lamarck como professor de entomologia.
Anos posterioresEdit
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A partir de 1824, A saúde de Latreille deteriorou-se. Entregou as suas palestras a Jean Victoire Audouin e contratou vários assistentes para o seu trabalho de investigação, incluindo Amédée Louis Michel Lepeletier, Jean Guillaume Audinet-Serville e Félix Édouard Guérin-Méneville. Ele foi fundamental na fundação da Société entomologique de France, e serviu como seu presidente honorário.
A mulher de Latreille adoeceu em 1830 e morreu em Maio desse ano; a data do casamento de Latreille não é clara, e o seu pedido para ser libertado do seu voto de celibato nunca foi reconhecido. Renunciou ao seu cargo no museu a 10 de Abril de 1832, a fim de se mudar para o país e assim evitar a epidemia de cólera. Regressou a Paris em Novembro, e morreu de doença da bexiga a 6 de Fevereiro de 1833. Não teve filhos mas foi sobrevivido por uma sobrinha que tinha adoptado.
ComemoraçãoEditar
A Société entomologique angariou o dinheiro para pagar um monumento a Latreille. Este foi erguido sobre o túmulo de Latreille no cemitério de Père Lachaise (39ª divisão), e incluía um obelisco de 9 pés (2,7 m) com várias inscrições, incluindo uma ao besouro que salvara a vida de Latreille: “Necrobia ruficollis Latreillii salvator” (“Necrobia ruficollis, o salvador de Latreille”).
Como testemunho da elevada estima em que Latreille foi mantido, muitos livros foram-lhe dedicados, e até 163 espécies foram nomeadas em sua honra entre 1798 e 1850. Taxa comemorativa de Latreille incluem:
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- Lumbrineris latreilli Audouin & H. Milne-Edwards, 1833
- Cecrops latreillii Leach, 1816
- Apseudes latreillii (H. Milne-Edwards, 1828)
- Orbinia latreillii (Audouin & H. Milne-Edwards, 1833)
- Latreillia Roux, 1830
- Cilicaea latreillei Leach, 1818
- Bittium latreillii (Payraudeau, 1826)
- Macrophthalmus latreillei (Desmarest, 1822)
- Eurypodius latreillei Guérin, 1828
- Sphex latreillei Lepeletier de Saint Fargeau, 1831