Foto cortesia do Wikimedia Commons
Se frequentou a escola ou fumou crack nos últimos 30 anos, provavelmente formou-se no D.A.R.E., o programa de prevenção de drogas que ensina as crianças a “dizer simplesmente não”. De acordo com o website do D.A.R.E., 75% dos distritos escolares dos EUA e mais de 43 países ensinam o seu currículo. Isto seria uma grande notícia se o programa ajudasse realmente a prevenir a dependência.
Desde que os agentes da polícia ensinaram o D.A.R.E. pela primeira vez há mais de 30 anos, a Associação Psicológica Americana, o Gabinete do Cirurgião Geral, e o Gabinete de Responsabilização do Governo criticaram as tácticas da organização. O programa perdeu financiamento federal em 1998, mas desde 2009, o D.A.R.E. tem utilizado o aclamado currículo REAL, um programa de educação sobre drogas desenvolvido pelo Estado Penn e destinado a estudantes do ensino médio. Keepin’ it REAL foi testado em 7.000 estudantes e – tal como o plano de aulas da antiga escola do D.A.R.E. – foi incluído no Registo Nacional de Programas e Práticas Baseadas em Evidências da Administração dos Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias. Os alunos que completaram o plano de manter a REAL são menos propensos a beber álcool e fumar cigarros e erva daninha.
Isto é bom de ler, mas será que queremos realmente que o D.A.R.E. implemente mais algum currículo de educação sobre drogas? Estudos provam que o D.A.R.E. falhou no passado, e por detrás desses estudos estão estudantes a quem foi prometida uma boa educação sobre drogas mas que, em vez disso, se viram viciados em drogas apenas alguns anos mais tarde. Para saber mais sobre a história por detrás dos dados, sentei-me com vários toxicodependentes de toda a América para falar sobre como o D.A.R.E. falhou.
VICE: O que é que o D.A.R.E. tem de bom?
Shorty: Todos nós nos sentamos no chão enquanto as pessoas demonstram que fumam, bebem, e consomem drogas. Isso assustou-me um pouco. Tive medo de que talvez a primeira vez que tentasse alguma coisa, eu morresse. Disseram-nos como o crack, a cocaína e a heroína são viciantes – as estatísticas, os números, a probabilidade de ficar viciado após o primeiro golpe ou dose. Sabem o que é que isso me fez querer fazer? Fumar crack, snifar cocaína, e fazer uma dose de heroína para ver se eu conseguia vencer as estatísticas. Fiz tudo.
p>O que lhe teria passado – se alguma coisa pudesse?
Não creio que nada me tivesse passado. Tive um tio que morreu de overdose por volta da altura em que soube da D.A.R.E.- mesmo isso não me impediu de querer tentar . Precisava de correr o risco e experimentá-lo eu próprio.
Didem qualquer coisa sobre D.A.R.E. ajudá-lo?
Cliff: O D.A.R.E. teve um orador voluntário de um centro correccional a falar sobre o seu vício. Senti que tinha uma ligação com ele porque crescemos no mesmo ambiente. Senti que ter um agente da polícia a ensinar este programa era uma boa ideia, porque eles têm experiência no campo da toxicodependência e vêem-na todos os dias.
p>A sua educação em toxicodependência falhou?
Penso que a minha escola tinha vários recursos que poderiam ter ajudado em questões relacionadas com o abuso de substâncias. Eu nunca dei nenhuma ajuda, porque na altura não me importava.
O que acabou por lhe chegar?
Encontrei-me sóbrio assim que fui preso por uma acusação de roubo. Fui admitido a tratamento várias vezes e eventualmente comecei a ir a reuniões de AA.
O que se lembra sobre o D.A.R.E.?
Travis: Lembro-me deles realmente nos pressionarem a acreditar que só os falhados usavam drogas. Os programas eram uma abordagem assustadora e apelativa às pessoas que não são toxicodependentes. A maior coisa que se destaca é a ênfase em apenas dizer não. Praticámos a dizer “Não”. Eu estava de acordo em dizer “não” às drogas. Penso que havia uma ênfase realmente grande na abstinência. Eles nunca nos mostraram as realidades da droga e do álcool. Todos vimos um pulmão negro e olhámos para um fígado com cirrose, mas os efeitos na sua vida pessoal foram ignorados quase por completo.
p>Como é que caiu nas drogas?
Estava sempre curioso, mas entre a minha educação religiosa e o apoio dos meus amigos heterossexuais, fui capaz de o evitar até ser adulto e sair da minha cidade natal. Eu brincava com e receitava medicamentos, mas não fazia disso um hábito até fumar erva com o meu cunhado pela primeira vez. Não tinha mais nada que me prendesse – eu estava desempregado na altura, e ele perguntou-me se eu queria experimentar com ele. Eu não hesitei. Cada vez com cada um era diferente. Por vezes, era para me adaptar. Às vezes persegui-o. A primeira vez que usei comprimidos, senti imediatamente que as coisas estavam OK.
O que poderia tê-lo impedido de experimentar drogas?
Ninguém poderia impedir-me. Eu fiz o que queria. Abandonei amigos que se opunham ao meu uso e fiz novos amigos a quem podia obter drogas ou que me podiam ajudar a encontrá-las. Tive inúmeras intervenções e experiências perigosas. Uma vez peguei num traficante que estava coberto de sangue e levei-o à loja de dólares para comprar uma nova t-shirt. Conduzi embriagado e pedrado, apesar de sempre ter dito que não o faria.
P>Pensava que alguma vez experimentaria drogas?
Madison: Olhando para trás, tinha a certeza que nunca usaria na altura, porque tinha medo de me meter em problemas e nunca pensei que seria exposto a drogas de qualquer tipo. Eu sentia o mesmo em relação ao álcool. Era incrivelmente ingénuo quanto à facilidade de acesso e existência proeminente de drogas nas escolas médias e secundárias.
p>P>Pensa que a sua educação não o ensinou sobre a dependência?
A menção da doença da dependência era inexistente. O facto de o vício ser mortal para o corpo, mente e espírito foi ignorado. Foram-me mostradas fotografias de adolescentes que abandonaram a escola e roubaram da bolsa da sua mãe ou do mealheiro da sua irmã. Eu sabia que nunca seria eu – eu era um viciado activo em drogas e alcoólico. Demorei muito tempo a admitir que tinha um problema simplesmente porque tinha um bacharelato em contabilidade da UD, um emprego bem pago, uma bela casa, e muitas oportunidades.
Did D.A.R.E. responde às suas perguntas sobre drogas e álcool?
Shaundra: Não. É liderado pela autoridade, o que lhe dá uma táctica de susto. Penso que seria mais eficaz incorporar os verdadeiros viciados em recuperação ao vivo, como eu próprio, para contar as suas histórias, se realmente quisesse ensinar às crianças a verdade sobre esse estilo de vida.
p>Tinha curiosidade sobre as drogas ao crescer?
Não. Penso que o que aconteceu foi que tive o meu pai que sou bissexual e ele deserdou-me e expulsou-me quando eu tinha 16 anos. Alguns dias ou semanas mais tarde, o meu melhor amigo perguntou-me se eu queria experimentar marijuana. Ela também nunca o tinha feito antes, mas queríamos ver o porquê de todo este alvoroço. Em retrospectiva, penso que a minha primeira vez foi muito para fazer pressão.
Tomaste D.A.R.E., correcto?
Dustin: Tomei na escola primária. A questão era que só mais tarde me deparei com drogas e todas as coisas de D.A.R.E. que aprendi tinham desaparecido.
Por que usou drogas?
falta de estrutura na minha infância e na disposição genética. Tanto o meu pai como a minha mãe são viciados, e o meu irmão usa metanfetaminas IV. Culturalmente, cresci num ambiente onde o uso de drogas não tinha uma conotação negativa. Nunca desenvolvi mecanismos adequados para lidar com o stress. As drogas são um mecanismo de reacção fácil.
p>O que pensa de discutir a toxicodependência na educação sobre drogas?
A toxicodependência e o abuso de substâncias é tipicamente um sintoma de outro problema. Cada um usa por razões diferentes. Poder ligar directamente as consequências ao uso, e tirar o aspecto da glorificação, é algo que tem de acontecer. Infelizmente, a maioria das crianças não consegue compreender o caminho da decisão à consequência numa idade precoce.
Lembra-se de alguma coisa sobre D.A.R.E.?
Leandra: D.A.R.E. era o programa com o cão na altura-McGruff ou algo do género. Ensinavam-nos sobre drogas e pressão dos colegas, coisas dessa natureza. Ganhámos uma fita vermelha e dourada que dizia: “Diga não às drogas”. Aprendemos os nomes de rua e os efeitos das drogas.
p>O que teria mudado na educação sobre drogas para se adequar melhor?
Uma das principais coisas que penso que o programa não fez foi torná-lo real para mim. Eu era jovem, sim, mas não conhecia ninguém que fosse ou alguma vez tivesse sido viciado, por isso era como se isso não me pudesse acontecer. Não aprendi que podia ser qualquer pessoa em qualquer altura. Para aqueles que não são ou não conhecem pessoalmente alguém que é um viciado, digo-lhes para não serem tão rápidos a julgar, porque não sabem porque é que essa pessoa é assim. Ninguém acorda uma manhã e decide ser um viciado. É um longo e escuro caminho cheio de dor e mágoa, agravado por uma série de más decisões que levam a mais sofrimento.