Quando é a melhor altura do ano para visitar Yosemite? A resposta variará em função de com quem uma pessoa fala, bem como dos seus interesses pessoais. O que se segue pode ajudar a reduzir uma “melhor” época do ano, com base em horários, interesses e itinerários. Além disso, o Serviço Nacional do Parque elaborou um resumo das condições sazonais que podem ser úteis.
Se possível, evite visitar o fim-de-semana de sábado/domingo do Dia do Memorial (último fim-de-semana de Maio), o fim-de-semana de 4 de Julho, e o fim-de-semana do Dia do Trabalho. Para saber porquê, obtenha uma noção do tráfego de um artigo de AT.
É melhor visitar na Primavera ou no Outono? Março qualifica como Inverno nas montanhas, com tempestades, mas a área de esqui Badger Pass ainda está aberta e o Vale de Yosemite acessível. Em Abril, o esqui é feito, mas a Glacier Point Road/Tioga Roads ainda está fechada, e muitas pistas de caminhadas ainda estão cobertas de neve. As quedas de água estão lá, mas não são enormes. Maio traz grandes quedas de água e muita água, e árvores de pau de cão a florescerem mesmo à volta do fim-de-semana do Dia da Mãe. Ponto Glaciar e Estradas de Tioga ainda estão normalmente fechadas para a época. Isto pode começar a mudar muito, muito no final de Maio, mas depende muito do tempo e do Inverno. As caminhadas (sem uma boa experiência de encontrar trilhos) ainda se limitam geralmente ao Vale e Hetch Hetchy, uma vez que os trilhos de maior altitude ainda estão cobertos de neve.
Setembro/Outubro significam quedas de água muito pequenas, e não muitas quedas de água. Os fins-de-semana ainda estão cheios, embora não tão maus como os meses de Julho/Agosto. Normalmente todas as partes do parque são acessíveis por veículo, embora tempestades possam resultar em encerramentos temporários, e Outubro é menos seguro em termos de estradas do que Setembro. Grandes caminhadas ainda estão normalmente disponíveis na maior parte do parque. Evite o fim-de-semana do Dia do Trabalhador, o primeiro fim-de-semana de Setembro. As folhas no Vale de Yosemite geralmente não começam a mudar de cor até ao final de Outubro, mas isto é extremamente variável. Além disso, a mudança de cor não é tão dramática como nas partes orientais dos Estados Unidos. Os aspens nas elevações mais altas podem também começar a mudar em meados ou finais de Outubro. Basta lembrar que a Tioga Road pode experimentar encerramentos temporários (por vezes de vários dias) durante todo o mês de Outubro, se as tempestades frias se instalarem.
Para ver as quedas de água no seu melhor, visite inlate May to early June. O saco de neve nas elevações mais altas estará a derreter, o que significa que as quedas de água no Vale de Yosemite e Hetch Hetchy estarão perto do pico. Quando exactamente o verdadeiro pico ocorre varia de ano para ano, com base no tempo. No entanto, visitar a qualquer altura durante esta janela pode praticamente garantir uma água impressionante. Estes são também os bons meses para ver o arco lunar durante os períodos de lua cheia. O Lago Espelho é o maior neste ponto. Há desvantagens para este período de tempo. Particularmente nos finais de Maio, mas mesmo em Junho, a Glacier Point Road e particularmente as Tioga Roads podem ainda estar fechadas. Mais uma vez, isto depende do tempo e da queda de neve do Inverno anterior. É fundamental ter planos alternativos se vier para Yosemite do lado oriental da Serra Nevada (Las Vegas, Reno, Vale da Morte). Além disso, mesmo que a Glacier Point Road e Tioga Road estejam abertas, algumas trilhas para caminhadas podem ainda ser muito difíceis de encontrar, uma vez que podem ainda estar cobertas de neve. Isto aplica-se particularmente a trilhos fora da Tioga Road, mas pode também aplicar-se à Glacier Point Road. Mais uma vez, a flexibilidade nos planos de caminhadas de alta elevação é fundamental durante este tempo. Lembre-se que as Cataratas de Yosemite são frequentemente secas de finais de Julho a finais de Agosto (e até Setembro), com outras quedas de água a diminuir significativamente também durante este período.
Para ver o máximo possível do parque de carro,de Julho a Setembro será a altura para visitar. De forma bastante consistente (embora haja excepções), todas as estradas estão abertas durante estes meses. Tanto as zonas de maior como de menor altitude do parque são geralmente acessíveis, com pelo menos algumas, se não uma tonelada, de caminhadas disponíveis. Julho de 2011 viu algumas caminhadas ainda limitadas pela neve e por águas muito, muito altas. No entanto, este foi um ano invulgar, com muito mais neve do que o habitual. Julho e Agosto tendem a ser os meses mais movimentados do ano. Se possível, evite o parque aos sábados e domingos. Os dias de semana também são muito movimentados, mas o tráfego tende a atingir o pico nos fins-de-semana. Se no parque nos fins-de-semana, concentre-se na área da Estrada Tioga para evitar pelo menos parte do trânsito/estacionamento louco, embora ainda haja muita gente nessa área. 2011 também viu o mês de Junho como invulgarmente movimentado, com tráfego semelhante aos níveis de Julho.
Para caminhar em Half Dome, visite Junho a Setembro. Tenha em mente que os cabos do Half Dome geralmente sobem no 3º fim-de-semana de Maio, e permanecem até ao Dia de Colombo em Outubro, pelo que tecnicamente a caminhada é possível nesse período de tempo. No entanto, o final de Maio pode ser muito atingido e falhar até ao tempo. Em 2011 com o saco de neve extra, os cabos não subiram até Junho. Além disso, Outubro é também um período de transição para o tempo. Não é raro que uma tempestade de neve ou uma forte tempestade de chuva se faça sentir em Outubro, tornando as subidas de Half Dome traiçoeiras. Lembre-se também de obter uma licença de Half Dome muito antes da visita, uma vez que estas são difíceis de obter quando estão disponíveis, e quase impossíveis de obter um dia ou dois antes de uma caminhada planeada. O Serviço Nacional de Parques tem uma página sobre licenças e há também um artigo de AT.
Para evitar multidões e ver quedas de água…isto não é realmente possível. Visitar nos dias de semana no final de Maio e evitar o fim-de-semana do Dia da Memória reduzirá o número de pessoas/autocarros encontrados, mas ainda haverá muita gente e a maior parte dos primeiros tempos de Yosemite ainda considerarão a sua visita apinhada em qualquer altura durante a época das quedas de água.
Para evitar verdadeiramente as multidões,visite em Dezembro até Março. Há muitas advertências a este respeito. A semana de Thanskgiving, o Natal/ano novo, e o fim-de-semana do Dia do Presidente ainda podem ser bastante ocupados e difíceis de conseguir reservas de alojamento/campismo. No entanto, na sua maioria, estes são os meses em que uma pessoa pode passear pelo Vale de Yosemite e sentir-se como se tivesse o parque só para si. A acessibilidade é mais limitada durante estes meses. Glacier Point, Tioga Road, e a estrada de Mariposa Grove estão fechados ao trânsito. Glacier Point e Tioga são apenas acessíveis aos esquiadores de cross country (e aos snowshoers muito sinceros), e são percursos longos. O Bosque de Mariposa das Mariposa Sequoias Gigantes pode ser acedido a pé, com uma subida gradual (mas perceptível) de 2 milhas até ao parque de estacionamento onde as árvores são visíveis. É outra subida de 1 milha até ao Grizzly Giant. Por vezes a estrada para o Grove está livre de neve, e portanto uma caminhada relativamente moderada desde que está pavimentada. Não é raro estar coberto de neve, o que torna a caminhada mais difícil. Tenaya Lodge aluga normalmente sapatos de neve, e situa-se cerca de 10 minutos a sul do Bosque da Mariposa no hwy 41.
Yosemite Valley é ainda muito acessível, embora possam ser necessárias correntes para pneus dependendo do tempo, particularmente em hwy 41 ou hwy 120, mas por vezes em hwy 140 e no próprio Valley. As vistas de Half Dome, El Capitan, Bridalveil Fall, Yosemite Falls, e Glacier Point são de fácil acesso. O trilho das 4 milhas está fechado parte da subida, e mesmo antes disso permanece gelado/snowy a maior parte do Inverno, porque está sempre à sombra. O trilho do Yosemite Superior está frequentemente em muito bom estado, particularmente para a primeira área de visualização da cascata, porque o trilho está ao sol todos os dias. A queda de Yosemite inferior é geralmente muito acessível, embora, tal como o resto do Vale, possa por vezes ser gelada/deslizante. O Trilho da Névoa está fechado devido ao perigo de queda de rochas e gelo, mas dependendo das temperaturas, a ponte pedonal para ver a Queda de Vernal pode ser acessível. No entanto, fica na parte sombreada do vale, e por ser pavimentada pode ficar bastante escorregadia. O lago Mirror é muito pequeno neste ponto, mas normalmente pode ser percorrido a pé.
Também há patinagem no gelo disponível durante até ao início de Março, em Curry Village.
Em 2013, o parque publicou um pequeno vídeo sobre a visita a Yosemite durante o Inverno. Uma nota interessante, o vídeo diz que as correntes para pneus raramente são necessárias no hwy 140. É definitivamente menos provável que sejam necessárias correntes para pneus, mas isso pode acontecer. Além disso, hwy 140 pode não necessitar de correntes para pneus, mas por vezes o Vale de Yosemite irá.
Skiing, Snowshoeing e Snow Tubing
The Badger Pass Downhill Ski Area está aberta desde meados de Dezembro até ao final de Março, se o tempo o permitir. O Badger Pass é uma das antigas colinas de esqui na Califórnia e é uma área orientada para a família com uma excelente escola de esqui. Mesmo se não esquiar, a viagem a partir do vale pode valer a pena. O Badger Pass também oferece algumas das melhores pistas de esqui do país, com 90 milhas de pistas marcadas e 25 milhas de pistas preparadas por máquinas; especialmente bom é o circuito de 21 milhas até Glacier Point, que é espectacular no Inverno. Há também disponíveis excursões guiadas, de regresso ao campo.
P>Pode alsosnowshoe no Badger Pass com caminhadas com raquetes de neve conduzidas por guarda-florestal ou caminhadas independentes.
Tubo de neve é a quarta actividade no Badger Pass e acontece com sessões de manhã e tarde que duram duas horas cada.
Badger Pass oferece alugueres para cross country, alugueres de esqui/snowboard, aulas de esqui, sapatos de neve e tubos de neve.
Um autocarro gratuito de Yosemite Lodge para Badger Pass duas vezes pela manhã, embora seja possível conduzir até Badger Pass independentemente (correntes para pneus frequentemente necessárias na estrada).
Para mochila, os meses de Julho a Setembro são óptimos, embora Outubro possa ser demasiado dependente do tempo. É possível fazer a mochila no início do ano. No entanto, a menos que se esteja preparado para seguir a pista através da neve, pode ser muito difícil. Acrescente-se a estas travessias de água altas, e depois torna-se um pouco mais…excitante (leia-se potencialmente perigoso dependendo da experiência anterior de mochila). De Março a Junho, Hetch Hetchy é uma zona de elevação inferior popular entre os mochileiros. O 15 de Outubro é uma data chave a ter em mente. A partir deste ponto, não é permitido estacionamento nocturno na estrada de Tioga ou na estrada de Glacier Point, devido à possibilidade crescente de tempestades de neve que podem fechar as estradas durante a estação. Isto pode colocar um engaste nos planos de mochila nessas áreas.
Dias e Eventos Especiais em Yosemite são realizados durante todo o ano. Eis uma lista de alguns:
- Jantares Bracebridge realizam-se durante a época natalícia no Hotel Ahwahnee. É um desfile de quatro horas de canções e entretenimento que faz lembrar a Idade Média. Os Jantares são apenas parte das muitas festividades festivas realizadas no Hotel Ahwahnee.
- Eventos culinários especiais
- Programas de Lua Cheia em Yosemite incluem caminhadas/caminhadas de ranger e passeios nocturnos de eléctrico. Consulte a newsletter para datas e horários específicos.
- Dias de Parque Gratuitos é exactamente como soa. Entrada gratuita no Parque Nacional de Yosemite.
- Dia da Terra (22 de Abril) – actividades de uma semana incluem passeios de bicicleta e oportunidades especiais de voluntariado.
- Dia da apanha da maçã (meados de Agosto) ajuda o parque a livrar-se das maçãs selvagens para que não atraiam ursos. Verifique em Julho as datas exactas em que as maçãs estão maduras para a apanha.
- A Noite das Bruxas é tipicamente realizada no último sábado antes do Halloween em Outubro. As crianças têm actividades divertidas à noite e sobem por um caminho forrado com abóboras esculpidas cintilantes.