Oncogene
(Ciência: biologia molecular, oncologia) Versão mutante e/ou sobreexpressa de um gene normal de células animais (o proto-oncogene) que de forma dominante pode libertar a célula das restrições normais ao crescimento e assim, sozinha ou em concertação com outras alterações, converter uma célula em célula tumoral.
Um gene que faz com que células normais se transformem em células tumorais cancerosas.
Um gene viral que causa indução de cancro.
Um oncogene é um gene modificado, ou um conjunto de nucleótidos que codifica uma proteína, que aumenta a malignidade de uma célula tumoral. Alguns oncogenes, geralmente envolvidos nas fases iniciais do desenvolvimento do cancro, aumentam a hipótese de uma célula normal se desenvolver numa célula tumoral, possivelmente resultando em cancro. Novas investigações indicam que pequenos nucleótidos rnas 21-25 de comprimento chamados miRNAs podem controlar a expressão destes genes, desregulando-os.
O primeiro oncogene foi descoberto em 1970 e foi denominado src (pronunciado SARK). O src foi de facto descoberto pela primeira vez como um oncogene num retrovírus de galinha. As experiências realizadas pelo Dr. Steve Martin da Universidade da Califórnia, Berkeley, demonstraram que o oncogene era de facto o oncogene do vírus. Em 1976, Drs. J. Michael bishop e Harold E. Varmus da Universidade da Califórnia, São Francisco demonstraram que os oncogenes eram proto-oncogenes defeituosos, encontrados em muitos organismos, incluindo humanos. Por esta descoberta, o bispo e Varmus receberam o Prémio Nobel em 1989.
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