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Existe pelo menos um benefício potencial para o clima de Inverno extremo: O tremor parece queimar calorias significativas ao converter a gordura branca armazenadora de energia em gordura castanha queimadora de energia.
Num estudo recente, os investigadores dos Institutos Nacionais de Saúde submeteram voluntários a vários ambientes (incluindo alguns realmente frios) e descobriram que cerca de 15 minutos de tremor aumentaram os níveis das hormonas irisina, produzida pelo tecido muscular, e FGF21, produzida pela gordura castanha, em cerca de uma hora de exercício moderado.
Nos seis dias seguintes, os testes laboratoriais descobriram que essas hormonas converteram células gordas brancas em células gordas castanhas. A gordura castanha, descoberta em 2009, está presente nos nossos corpos em quantidades muito pequenas, mas actua mais como músculo – sugando a gordura branca por todo o corpo e queimando-a para combustível. (Pesquisas anteriores mostraram que a gordura castanha é activada quando temos frio, e que as pessoas com mais gordura castanha tendem a ser mais magras do que aquelas com menos.)
“O arrepio é o resultado da contracção de alta frequência da massa muscular”, explica o co-autor Dr. Francesco Celi. “O calor é libertado para manter a temperatura interna do núcleo como um produto secundário das contracções mecânicas, que requerem a queima de energia”
Antes de se deitar fora todas aquelas camadas quentes de Inverno, no entanto, tome nota: tremer enquanto se parte um suor não terá provavelmente um efeito aditivo, diz Celi, uma vez que o “exercício máximo” no estudo não produziu qualquer irisina adicional para além do que o tremor já tinha.
E mesmo que os seus dentes tagarelantes possam ser um sinal de que está a queimar calorias, ainda tem de se esforçar um pouco mais para obter os outros benefícios do exercício, como uma melhor aptidão cardiovascular e tónus muscular.
Principalmente, Ceil espera que os resultados do estudo ajudem um dia os médicos a tratar doenças como a obesidade e a diabetes, compreendendo melhor como activar a gordura castanha no corpo. Entretanto, pode apenas ajudar as pessoas a abraçar um pouco mais o frio, diz Ceil. “Talvez baixar o termóstato durante os meses de Inverno possa ajudar tanto o orçamento como o metabolismo”
p>Bottom line: Rastejar debaixo das cobertas e passar algum tempo no exterior pode ajudar a evitar algum desse temido aumento de peso no Inverno, mas ainda não substitui o seu treino regular.