O que é uma novena?

Uma novena é simplesmente definida como um período de nove dias de oração privada ou pública para obter graças especiais, implorar favores especiais, ou fazer petições especiais. A novena é derivada do latim novem, que significa nove. Muitas Novenas são fixadas pelo calendário litúrgico e estão ligadas a dias de festa específicos. Por exemplo, a Novena da Divina Misericórdia começa todos os anos na Sexta-feira Santa e a Novena ao Espírito Santo todos os anos na Quinta-Feira da Ascensão que conduz à Festa de Pentecostes. Os estudiosos irão, de facto, apontar a Novena ao Espírito Santo como as Raízes Bíblicas da devoção católica. Em Actos 1:12, 14 está escrito: “Depois disso, regressaram a Jerusalém do monte chamado das Oliveiras, perto de Jerusalém – uma mera viagem de sábado. Juntos dedicaram-se à oração constante”. Foi nove dias após a Ascensão que o Espírito Santo desceu sobre os Apóstolos.
Muitas vezes, os católicos rezarão Novenas em momentos de necessidade ou para pedir especificamente favores especiais. O Novena a São Judas e Novena a São José começam cada um nove dias antes dos seus Dias de Festa, mas também podem ser festejados num tempo particular de necessidade. O mesmo pode ser válido para a Novena a São Peregrino, o Santo Patrono dos Doentes com Cancro, que os daignos com cancro e as suas famílias são conhecidos por rezarem esta novena após o diagnóstico e tratamento.