Correntes oceânicas referem-se ao movimento constante ou fluxo de água do oceano de superfície numa direcção predominante. Várias forças actuam sobre a água do oceano, provocando o seu movimento. Incluem o vento, a temperatura, a quebra das ondas e nas marés, e por vezes forças subterrâneas como terramotos.
As correntes do oceano são os movimentos da água do oceano devido à gravidade, a terra em rotação (efeito Coriolis), a densidade da água, o sol, e o vento. As várias forças determinam o tamanho, a direcção da velocidade, e a forma das correntes oceânicas. A água pode mover-se horizontalmente – conhecida como correntes, ou verticalmente – conhecida como ondulações para baixo ou para cima.
As correntes oceânicas são responsáveis pela transferência de calor, variações na biodiversidade, e o clima do planeta. Neste artigo analisamos como as correntes oceânicas afectam o clima, a importância das correntes oceânicas, e os tipos, causas e efeitos das correntes oceânicas.
Segundo a Wikipedia,
“Uma corrente oceânica é um movimento contínuo e dirigido da água do mar gerado por um número de forças que actuam sobre a água, incluindo o vento, o efeito Coriolis, a quebra das ondas, o cabbeling, e as diferenças de temperatura e salinidade. Contornos de profundidade, configurações de linha de costa e interacções com outras correntes influenciam a direcção e a força de uma corrente. As correntes oceânicas são principalmente movimentos horizontais da água”
Tipos de Correntes Oceânicas
Correntes Horizontais
1. Correntes superficiais
São correntes que ocorrem na camada superior do oceano e são impulsionadas principalmente pelo vento. Elas afectam a água na camada superior de 300m do oceano. As correntes espelham a circulação de ar em grande escala, derivada principalmente do aquecimento desigual da superfície do planeta pelo sol.
As correntes, portanto, formam sistemas rotativos no meio dos sistemas oceânicos, chamados giros. As correntes superficiais são responsáveis pela redistribuição de calor à escala planetária.
2. Correntes de águas profundas
As correntes de águas profundas ocorrem no interior do oceano, ao contrário das correntes superficiais que ocorrem na superfície superior do oceano. Como ocorrem muito abaixo da superfície, não são influenciadas pelo vento.
No entanto, surgem como resultado da variação da densidade da água do oceano e são controladas pela temperatura e teor de sal da água.
Correntes Verticais
3. Acima da superfície
Correntes de afloramento são correntes que se movem das profundezas do oceano em direcção à superfície. São responsáveis por trazer matéria orgânica de baixo do oceano em direcção à sua superfície.
Por exemplo, varrem nutrientes para cima, ajudando alguma vida marinha. Pode ser visto quando há tremores ou terramotos na superfície abaixo do oceano e as ondas são empurradas para cima.
Na Antárctida, as correntes de afloramento bombeiam azoto e fosfatos das profundezas do mar para cima para florescerem algas e outras plantas.
Os plânctons podem então ser comidos por crustáceos chamados krill, que por sua vez são comidos por pinguins, aves marinhas, focas, e as baleias de barbas, os maiores animais da terra.
4. Downwelling
Estas são correntes que movem o material da superfície do oceano para o seu fundo. A água de superfície pode ser forçada para baixo pela pressão da água quando as correntes convergem ou o vento impele o oceano contra uma linha costeira.
É importante porque o oxigénio dissolvido nos sedimentos e a água abaixo seria rapidamente consumida pela decomposição da matéria orgânica.
Adicionalmente, as bactérias anaeróbicas assumiriam o controlo da decomposição, contribuindo para uma acumulação de sulfureto de hidrogénio e apenas um punhado de animais bentónicos sobreviveriam a tais condições tóxicas.
Causas de Correntes Oceânicas
Aquecimento solar
faz com que a água se expanda. A água à volta do equador tem cerca de 8cm de altura do que em latitudes médias. Provoca um ligeiro declive na água e desce as encostas. A água quente flui para as regiões polares frias e a água fria flui para as regiões equatoriais mais quentes.
Vento
O Vento é responsável pelas correntes oceânicas ao soprar a água na superfície, causando as correntes. O Vento é responsável pelas correntes de superfície onde a água do oceano é redistribuída com base na sua densidade e temperatura.
Gravidade
Gravidade tende a puxar itens em direcção à superfície da terra. Quando o vento sopra a água do oceano, a água acumula-se na direcção do vento. A gravidade, portanto, puxa a água para baixo da ‘colina’ contra o gradiente de pressão.
A salinidade da água
Quando a água se move em direcção aos pólos, arrefece e congela em gelo, deixando uma parte de sal para trás. Torna a água subjacente mais salgada, tornando-a mais densa. A água fria, mais salgada e mais densa afunda-se no fundo do oceano e é substituída por água superficial no processo.
Temperatura
A água quente tende a permanecer na superfície do oceano. Quando a água mais densa, mais salgada e fria se move em direcção ao equador, onde é mais quente, aquece e torna-se menos densa, subindo até à superfície do oceano, resultando em afloramentos.
Efeito deoriolis
Refere-se à rotação da terra. Produz forças em todos os corpos em movimento em relação à terra. Como a terra é esférica, as forças são muito sentidas nos pólos e pelo menos no equador.
Efeito deoriolis também resulta na mudança de direcção do vento, com ventos e correntes do hemisfério norte a deslocarem-se para a direita, enquanto as correntes do hemisfério sul são desviadas para a esquerda.
Sismos submarinos
P>P>Podem desencadear correntes oceânicas, movendo massas de água para o interior. Os terramotos também podem desencadear movimentos descendentes de sedimentos saturados de água, resultando em fortes correntes de turbidez.
Efeitos das correntes oceânicas
Resultam em chuva
Correntes quentes levam à evaporação, que se transforma em chuva para as zonas costeiras. Por exemplo, a deriva do Atlântico Norte traz chuva para as partes ocidentais da Europa que resulta em chuvas ao longo do ano.
Podem também causar desertos
Correntes frias não dão origem a ventos carregados de humidade e, portanto, não há chuva nas regiões costeiras. As condições causam desertificação nas regiões costeiras afectadas, tais como os desertos do Kalahari e da Patagónia, devido às correntes frias de Benguela e Falkland, respectivamente.
P>Podem destruir a vida selvagem marinha
Algumas correntes podem ser demasiado fortes e acabar por destruir plâncton. Por exemplo, El Nino destrói actualmente plânctons ao longo das costas peruanas. Também traz consigo várias doenças que matam peixes.
Ajudam à continuidade da vida
Na Antárctida, fortes correntes de afloramento bombeiam azoto e fosfatos das profundezas do mar para florescerem algas e outras plantas. Os plânctons são comidos por crustáceos chamados krill. O krill, por sua vez, alimenta pinguins, aves marinhas, focas e as baleias de barbas – os maiores animais da terra.
Eles poupam em tempo e custos
Vai para o conhecimento avançado das correntes pelos marinheiros. Quando as correntes estão a seu favor, podem alcançar os seus destinos no tempo. Podem também salvar tempo de navegação e custos de combustível.
No entanto, se estiverem contra os marinheiros, podem fazer perder tempo a lutar contra as correntes, e usar mais combustível para navegar para além dessas correntes
Podem resultar em mortes
Correntes do oceano podem também resultar em mortes e destruição de propriedade se forem suficientemente fortes para dominar os navios no oceano. Claro que, para o fazer, têm de ser muito fortes e provavelmente acompanhadas de tremores ou relâmpagos, mas no fim, podem levar a resultados desastrosos.
Importância das Correntes Oceânicas
Controlar o clima
Correntes do Oceano são responsáveis por mover o calor do equador em direcção aos pólos. Como tal, mantêm a ordem e equilíbrio natural do clima.
Critical to marine life
A vida selvagem marinha depende fortemente do equilíbrio criado pelo oceano e é mantida pelas correntes oceânicas. As correntes transportam nutrientes e organismos alimentares, alimentando as plantas e os animais que deles dependem.
Eles também transportam células reprodutivas e vida oceânica para novos lugares. O melhor exemplo são as tartarugas marinhas que põem ovos na areia ao longo das margens do oceano. As correntes oceânicas transportam então as crias recém-nascidas para a água.
São vitais para os portos nas regiões polares
As correntes quentes do oceano são responsáveis por manter os portos nas regiões polares operacionais. É porque elas mantêm os portos livres de gelo. O North Atlantic Drift, por exemplo, mantém a maioria dos portos europeus livres de gelo e operacionais. A Noruega é um dos principais beneficiários desta deriva.
Dispersão de formas de vida
Correntes oceânicas são também importantes, uma vez que dispersam muitas formas de vida. Por exemplo, o ciclo de vida da enguia europeia é altamente sustentado e influenciado pelas correntes oceânicas.
Transporte por humanos
Humanos dependem das correntes oceânicas para mover alguns dos seus barcos marítimos, tais como barcos, na água. As correntes são também importantes porque ajudam a atracar e desatracar barcos, a acelerar as vias marítimas, e a manter os navios seguros, principalmente em vias navegáveis estreitas.
A direcção das correntes pode também ajudar em missões de busca e salvamento, bem como na limpeza de desastres ambientais.
São responsáveis por alguns desportos
Nem todos os desportos são praticados em terra firme. Algumas correntes criam ondas que podem ser utilizadas para desportos competitivos ou actividades recreativas, tais como o surf. Quando surfa, um surfista cavalga com ou contra a onda, ajudando a levar o surfista até à costa.
Como as correntes oceânicas afectam o clima?
Manter o clima em torno dos postes
Correntes quentes movem-se em direcção aos postes enquanto a corrente fria se move em direcção ao equador. Tal movimento assegura a manutenção do clima em redor dos pólos, e a vida em redor da área não é perturbada.
Correntes de chuva
Correntes também são responsáveis pelas chuvas. As correntes quentes migram do equador para os pólos e, ao mesmo tempo, o calor faz com que a água se evapore. O mesmo resultará em chuvas em torno das regiões costeiras ou do oceano.
A água do oceano direcciona as correntes oceânicas
As correntes oceânicas são continuamente direccionadas pelo movimento da água do oceano. Forças que actuam sobre a água, tais como a sua densidade, temperatura e salinidade, entre outras, controlam as correntes no oceano.
Criam correias transportadoras globais
A correia transportadora global é um sistema de correntes profundas e de superfície, que movimentam a água por todo o globo. As correntes circulam o globo e podem ser instrumentais na determinação do clima de uma região.
Por exemplo, a deriva do Atlântico Norte traz chuva para as partes ocidentais da Europa, e as correntes de Benguela e Falkland causam condições de deserto nos desertos do Kalahari e da Patagónia, respectivamente.
Beach, E. (2018). Dois Tipos de Correntes Oceânicas. A ciência. Obtido de https://sciencing.com/two-types-ocean-currents-5209213.html
Cenedese, C. & Gordon, A. L. (2018). Corrente oceânica. Britannica. Obtido de https://www.britannica.com/science/ocean-current/Two-types-of-ocean-circulation
‘Correntes e Vida Marinha’. Explorador do Oceano. Obtido de https://oceanexplorer.noaa.gov/edu/learning/8_ocean_currents/activities/currents.html
‘Como as correntes oceânicas afectam o clima?’. Aquário Planeta Azul. Obtido de https://www.blueplanetaquarium.com/blog/education/climate-change-how-ocean-currents-affect-climate/
- Autor
- Posts recentes
