Enquanto discutimos o conceito de salvação, vamos certificar-nos de que compreende um termo que possa ter ouvido algures ao longo da linha: nascer de novo.
Jesus usou pela primeira vez a frase numa conversa privada com um líder judeu chamado Nicodemus. João regista as palavras de Jesus: Digo-vos a verdade, se não nascerdes de novo, não podereis ver o Reino de Deus (João 3:3).
É usado de novo em 1 Pedro 1:23. Falando aos seguidores de Jesus, o apóstolo Pedro diz: “Porque nasceste de novo, mas não para uma vida que rapidamente acabará”. A vossa nova vida durará para sempre porque vem da palavra eterna e viva de Deus. E o apóstolo João usa o termo sete vezes no livro de 1 João.
p>Essencialmente, nascer de novo refere-se ao nascimento espiritual. Descreve o que acontece quando se entrega a vida a Jesus e se torna o seu seguidor. Todos nós viemos a este mundo por nascimento natural, físico. Nascer fisicamente faz de nós seres humanos. Nascer espiritualmente (nascer de novo) torna-nos filhos de Deus, membros da família de Deus, parte do reino de Deus.
Nicky Gumbel, líder mundial do curso Alfa, descreve-o desta forma: tal como quando um homem e uma mulher se juntam num acto de amor que dá à luz um bebé físico, assim quando o Espírito de Deus se junta ao espírito de um homem ou de uma mulher num acto de amor, tem lugar um nascimento espiritual. Nesse momento torna-se uma nova pessoa.
A Bíblia dá o significado disto nestas palavras: Isto significa que qualquer pessoa que pertença a Cristo se tornou uma nova pessoa. A velha vida desapareceu; uma nova vida começou (2 Coríntios 5:17). Deus dá-lhe um novo começo.