Como o número de ursos negros aumenta em algumas comunidades norte-americanas e mais pessoas se mudam para o habitat dos ursos, os encontros entre ursos e pessoas têm aumentado. Quer se viva no país dos ursos ou esteja apenas de visita, é possível tomar medidas simples para evitar conflitos.
Por que razão os ursos perdem o medo dos humanos
Os ursos têm uma visão e audição agudas. O seu olfacto é sete vezes maior do que o de um cão de caça. Têm uma apurada capacidade de detectar comida para animais de estimação, lixo, grelhadores de churrasco e alimentadores de pássaros – e assim que localizam uma fonte de alimento, lembram-se onde ela está.
Os ursos normalmente desconfiam das pessoas, mas se um urso encontra comida sem se assustar, pode voltar para mais. Cada vez que isto acontece, ele pode tornar-se menos medroso – e esta habituação pode levar a problemas. Os conflitos podem aumentar durante a hiperfagia, um frenesim alimentar no final do Verão e Outono em que os ursos se alimentam em massa para a hibernação, ganhando 3-4 libras e consumindo 20.000 calorias por dia.
Os ursos que perdem o medo das pessoas são chamados de “ursos incómodos”. Estes são na maioria das vezes machos subadultos – ursos jovens que acabaram de se dispersar das suas mães e que ainda estão a aprender a obter alimentos – e mães com filhotes jovens. Em muitos estados, os ursos incómodos são mortos ou encurralados e afastados na esperança de não voltarem. Mas na maioria das vezes este resultado não teria sido necessário se as pessoas não tivessem tornado a comida tão fácil de encontrar no pátio ou no contentor do lixo.
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Quais são os benefícios dos ursos negros?
As pessoas valorizam os ursos pelos seus consideráveis objectivos ecológicos e estéticos; eles são um dos animais mais fotografados e observados em todo o continente. Os ursos negros são importantes na manutenção dos sistemas ecológicos nas suas florestas:
- p> dispersam as sementes por vastas distâncias – mesmo mais sementes do que as aves.
- p>Os ursos negros abrem copas florestais que permitem ao sol filtrar para o chão da floresta, o que cria uma maior diversidade biológica.
- p>Os ursos partem os troncos durante o arranque, o que ajuda o processo de decomposição e facilita o retorno dos nutrientes ao solo.
Como evitar conflitos com ursos
Para evitar habituar os ursos na sua área, siga estes passos.
p>Faça os caixotes do lixo inacessíveis. Traga-os para dentro à noite ou compre um caixote do lixo resistente aos ursos ou um recinto para o contentor.
Colocar a pilha de compostagem. As pilhas de compostagem abertas, especialmente as que incluem restos de cozinha, são um tratamento irresistível no país dos ursos. Enterrar adubo não funcionará porque os ursos o encontrarão e cavarão facilmente.
Reciclar sabiamente. Se armazenar recicláveis no exterior, utilize recipientes fechados. (Os ursos persistentes arrombarão até mesmo as caixas de construção robusta.)
Cerve o seu grelhador de churrasco limpo e o mais livre possível de pingos. Afaste o grelhador da sua casa quando não o estiver a usar, e limpe-o regularmente com amoníaco ou lixívia.
Repense nos seus alimentadores de pássaros. No Verão, as aves podem contentar-se com os alimentos naturalmente disponíveis. Se instalar comedouros, instale-os longe da sua casa.
Comunidades com problemas com ursos podem tomar medidas tais como multar pessoas que, consciente ou inconscientemente, alimentam ursos, exigindo latas de lixo resistentes a ursos, distribuir panfletos educativos e treinar polícias e agentes de controlo de animais em técnicas de condicionamento aversivos que utilizam balas de borracha, fogo-de-artifício e spray de pimenta.
Biólogo Stephen Herrero: “Não há dúvida de que é possível que pessoas e ursos coexistam sem problemas graves se estivermos dispostos a gerir a nossa comida e o nosso lixo.”
Leia a nossa história sobre como algumas comunidades no país dos ursos estão a lidar
Por que razão a caça não resolve conflitos com ursos
Quando as comunidades começam a experimentar conflitos com ursos, muitas vezes as agências estatais de vida selvagem instituem uma caça ou aumentam a quota de uma caça existente. Mas uma série de estudos mostra que a caça nada faz para resolver conflitos com ursos; os caçadores visam os ursos na floresta, não os que causam problemas perto da habitação humana.
A caça também não reduz permanentemente as populações de ursos. Os números recuperam efectivamente com o aumento da disponibilidade de alimentos.
O que fazer se encontrar um urso negro
Se vir um urso negro no seu quintal, não tema o pior. Um jovem pode simplesmente estar de passagem em busca de uma casa própria. Ou um adulto pode estar a verificar um cheiro aliciante ou um som interessante. Normalmente, quando descobre que há pessoas por perto, dirige-se para as colinas, para nunca mais ser visto.
Se encontrar um urso, mantenha-se calmo e lembre-se que é provável que o urso tenha mais medo de si do que você tem dele. Os ataques de ursos negros a pessoas são muito raros e a maioria dos ursos negros pode ser facilmente assustada com a seguinte abordagem:
- Stand e enfrentar directamente o urso. Nunca fuja ou se aproxime dele.
- Se o urso se aproximar e você tiver um urso pulverizador, pulverize o urso à medida que ele se aproxima.
- No caso muito raro de um urso negro o atacar, riposte (não se faça de morto).
- Depois de o urso sair, retire o que o atraiu para o local (grelha de churrasco, comedouro de aves, comida para animais ou lixo).
li>Faça-se parecer o maior possível abrindo os braços ou, melhor ainda, um casaco.li>Faça o máximo de barulho possível gritando, batendo em tachos e panelas ou utilizando outros dispositivos ruidosos.
(Note que estas instruções são específicas para ursos negros; veja a informação sobre o que fazer se encontrar um urso pardo.)
Touros e preocupações de saúde pública
As pessoas têm pouco a temer em termos de apanhar doenças ou parasitas dos ursos. Como animais de sangue quente, os ursos podem apanhar raiva, mas esta é muito rara. Não há casos conhecidos de uma pessoa que apanhe raiva de um urso.
Outros recursos
- As dicas da Get Bear Smart Society para a resolução não letal de conflitos entre ursos humanos
- Linda Masterson’s book Living With Bears: A Practical Guide to Bear Country
li>The Bear Whisperer Steve Searles, pioneiro de estratégias de condicionamento aversivos para ursosli>Margo Supplies, Ltd., kits de vedação eléctrica vendidos para ursos, especialmente para instalações temporárias em parques de campismo ou casas sazonais