Os sinais de trânsito são utilizados para controlar o fluxo do tráfego ao mesmo tempo que promovem uma condução segura e eficiente. Os semáforos podem ser encontrados ao longo, ao lado ou acima de uma estrada e são utilizados por veículos automóveis, motociclos, bicicletas e peões. Os sinais de trânsito também criam pausas no trânsito para permitir que os peões tenham tempo suficiente para atravessar a rua em locais onde de outra forma os peões teriam atraso excessivo, dificuldade em atravessar a rua, ou correriam o risco de serem atingidos por um veículo.
A história por detrás dos sinais de trânsito
O primeiro sinal de trânsito eléctrico do mundo foi instalado “na esquina da Euclid Avenue com a East 105th Street em Cleveland, Ohio” em 1914. Acredita-se que as cores, verde e vermelho, derivaram dos primeiros sinais de comboio do século XIX.
De que cor são os sinais de trânsito?
Vermelho, verde, e amarelo. Hoje em dia, todos os sinais de trânsito são sinais eléctricos automatizados. Geralmente a maioria das pessoas sabe o que fazer quando se depara com sinais verdes, amarelos ou vermelhos. Mas sabem o que fazer quando se aproximam de um sinal amarelo intermitente? Ou que tal uma seta vermelha a piscar?
Determinar o que fazer num semáforo
- Sinais vermelhos intermitentes. Pare, ceda o direito de passagem ao trânsito no cruzamento ou na passadeira e prossiga quando estiver seguro. Este sinal é utilizado nos cruzamentos quando é difícil ver apenas um sinal de paragem ou quando é necessária uma ênfase adicional no sinal de paragem. Os sinais de trânsito vermelhos intermitentes são também utilizados nos cruzamentos ferroviários para avisar da aproximação dos comboios.
- Sinais de Tráfego Amarelos Intermitentes. Um semáforo amarelo intermitente num cruzamento significa proceder com cautela.
- Sinal de Trânsito com uma Seta Verde. Quando a seta verde está apontada para cima, o condutor só pode seguir em frente. Quando a seta verde está apontada para a direita, o condutor pode virar para a direita. Quando a seta verde estiver apontada para a esquerda, o condutor pode virar-se para a esquerda. O condutor não precisa de parar se estiver a viajar na direcção da seta.
- Sinal de Trânsito com uma Seta Vermelha. Uma seta vermelha significa não fazer o movimento mostrado pela seta até aparecer uma seta verde.
- Sinais de Trânsito com a Seta Vermelha Intermitente. Uma seta vermelha intermitente deve ser tratada como um ‘sinal de paragem’. Pode prosseguir assim que parar e determinar que o cruzamento está livre de todos os peões, veículos, e outros perigos potenciais.
Fazer uma curva à direita numa luz vermelha
Verifiquem sempre as vossas leis estatais relativas à ‘direita na vermelha’. Por exemplo, Illinois permite que a direita se ligue a vermelho desde que não haja sinais afixados que proíbam a curva. Mas, antes de fazer qualquer coisa, deve obedecer à luz vermelha ao parar completamente na faixa mais à direita, com o seu sinal de curva ligado. Assegure-se de parar atrás da linha limite (ou na passadeira ou intersecção se não houver linha). Ceda sempre ao tráfego em sentido contrário, motociclistas e motociclistas. Se houver um intenso fluxo de tráfego, poderá estar melhor esperar até ter luz verde. Ao olhar por cima do seu ombro direito com o sinal ligado, prepare-se para virar e certifique-se de que não há motociclistas a aproximarem-se por trás de si. Ao iniciar a curva, abrace a curva direita para evitar a próxima faixa de trânsito.
Ensuring Pedestrian Safety with Traffic Signals
Os sinais de trânsito devem dar tempo suficiente para que os peões atravessem a rua em segurança e tenham um intervalo de tempo adequado com base na velocidade de marcha normalizada. Em áreas onde existe uma forte concentração de indivíduos idosos ou crianças, é utilizada uma velocidade mais baixa (cerca de 3,0 pés/s) para determinar o tempo de passagem dos peões e os semáforos são ajustados em conformidade. Assim, não só os sinais de trânsito regulam o fluxo de veículos motorizados, como também garantem a segurança dos peões.
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