Banda de pop rock americana Fall Out Boy ao vivo em concerto em 2014. (Fernando Loz/Wikimedia Commons)
A escritora de arte Camille Saures comenta o mais recente álbum dos Fall Out Boy, “MANIA”, e relembra a história sinuosa da carreira do baladista pop-punk e ascende à proeminência comercial da NFL.
Para começar esta exploração da realeza pop-punk, vou prefaciar com um exercício de honestidade. Antes desta semana, a minha relação com a banda Fall Out Boy nada mais era do que memórias vagamente nostálgicas em torno dos seus dias de glória da era “Infinity on High”/”From Under the Cork Tree”. Durante o meu tempo como fã dos Fall Out Boy – chamar-lhes-emos os anos da escola secundária – a banda estava na realidade no meio do seu infame hiato de cinco anos. Este período foi um reagrupamento tanto pessoal como sonoro para os membros que lutavam contra o suave abuso de drogas, a comunicação e um desgosto pela sua imagem como banda “emo”. Em 2009, com o seu futuro obscuro, os meus amigos e eu tornámo-nos adoptadores tardios do espírito pop-punk, combinando o início da puberdade, as hormonas e a descoberta da entrada em cena do Hot Topic.
Considerando o seu último álbum, “MANIA”, lançado no mês passado, endireitei a minha franja e ouvi todos os álbuns de estúdio dos Fall Out Boy, voltando à sua primeira aparição em cena em 2003. Mordi a língua através do salto de género, as dolorosas mas gloriosas faixas com “Titles Stylized Like Full Sentences Out Of A Myspace Manifesto”. E sim, eu até o enfiei através dos seus últimos flertes com música de dança electrónica. Antes de começar a mergulhar bang-first nessa confusão, vejamos onde eles começaram.
A banda formada em 2001 num subúrbio do Illinois pelo hardcore local Pete Wentz e pelo guitarrista Joe Trohman. Depois de peneirar vários membros nas suas fases iniciais, o vocalista Patrick Stump e o baterista Andy Hurley rapidamente se tornaram em fixações permanentes. Em 2003, assinaram com a etiqueta indie Fueled by Ramen e partiram com a sua tão esperada estreia em estúdio: Leva isto ao Vosso Grave. Na sequência deste sucesso, a banda alcançou uma base de fãs vorazes e subsequentemente tocou na Warped Tour 2004, uma digressão que tocaram praticamente todos os anos a seguir. A colecção de doze faixas saltitantes provou ser uma forte estreia, apresentando um som pop-punk único e hiperproduzido com um complexo de underdog que acabaria por ajudar a definir um género, para além de uma geração de miúdos com o coração escrito em sharpie nas mangas e um desejo de fazer coisas movidas pela raiva em parques de estacionamento suburbanos. Baladas emocionais de destaque como “Calm Before The Storm” incorporaram uma influência gritante, algo que mudou o espaço das cartas principais que ocupavam.
Existe um lado mais sombrio do seu sucesso inicial evidente na tentativa de suicídio de Wentz, em Fevereiro de 2005. Em Maio desse mesmo ano, a urgência do seu som, semelhante a uma balada, foi ainda mais articulada no seu esforço do segundo ano de Under The Cork Tree. Este álbum é um favorito pessoal, famoso pela confusão ininteligível mas cativante “Sugar We’re Going Down Swingin”, bem como a banda sonora do despertar sexual de muitos dos intermediários, “Dance, Dance”. Em 2007, lançaram o seu terceiro disco, “Infinity On High”, que mostra um Fall Out Boy mais confiante e oscilante, com o hit “Thnks fr th Mmrs”, sem dúvida a melhor canção rock da sua discografia.
2008 trouxe o seu quarto disco, o disperso mas ainda autêntico parecendo “Folie a Deux”. Ainda apresentava várias canções de hinos, “I Don’t Care” e “Headfirst Slide Into Cooperstown on a Bad Bet”, bem como o sempre tão choramingas mas ainda assim arrastador de corações de “The Shipped (Gold) Standard”, mas não consegue igualar o sucesso das baladas emocionais pessoais e angustiantes do seu antecessor. Infelizmente, a natureza desorganizada do álbum em comparação com os seus esforços anteriores tornou claro que o hiato era iminente.
Será que voltaram dele a fazer música melhor? Não, mas tornaram-se mais bem sucedidos. Trocando os fossos da Warped Tour pelos estádios adjacentes do Pepsi Center, a banda está agora mais enraizada na nossa cultura do que nunca. Tanto o Save Rock and Roll de 2013, como o American Beauty/American Psycho de 2015, estão em conformidade com as tendências pop amigas do rádio da época, cada um deles com êxitos pop massivamente cativantes tais como “My Songs Know What You Did In The Dark”, e “Centuries”. Mas na troca, eles abandonaram o género que estabeleceu a sua iconografia por completo. Uma triste, mas natural progressão de uma banda a tentar manter-se no jogo.
Retroceder rapidamente até ao presente, e o público é confrontado com a mais recente criação das bandas. MANIA é uma relíquia que quase ninguém que tenha resistido ao hiato alguma vez viu chegar. É um disco pop de 2018 aparentemente completo, cheio de gotas de EDM com falhas e ganchos amigos do rádio. A banda tem sido capaz de manter a sua relevância cultural ao longo dos anos notavelmente bem, mas fica aquém de ser de facto musicalmente relevante ou apresentar algo interessante, ao contrário do Pop 2 de Charli XCX experimental, também lançado este ano. É perfeitamente contemporâneo sem ser inovador; mas inofensivo sem ser necessariamente bom.
Não parecido com os seus dois álbuns anteriores, a sua última tentativa carece de quaisquer canções que se destaquem. Em essência, “MANIA” soa como James Corden tentou fazer um disco com Calvin Harris há quatro anos. Algo que eu nunca desejei ouvir.
Na típica moda Fall Out Boy, “MANIA” está repleto de referências da cultura pop: Honrando Wilson da Castaway, a rapariga gótica de Quarta-feira Adams e um aceno à virilidade de Tonya Harding deste ano. Há mesmo uma tentativa de uma canção da casa tropical, “Sunshine Riptide”. Isto faz uma experiência de audição particularmente inquietante quando sobreposto ao icónico, propulsivo e quase vaudevilliano do cantor Patrick Stump.
O disco é uma descida sem surpresas de calorias vazias na era digital. Isto é ironicamente, e talvez conscientemente reflectido no vídeo musical de inspiração infomercial da canção, “Wilson”
Lamento ver a raiva raivosa de Fall Out Boy e a sua autoconsciência enjoativa reduzida a um ponto em que agora parece fabricada. Ou, simplesmente, não se apresentam ao lado da sua assinatura 00’s rock n’ roll guitarra shredding. A certa altura, esta autenticidade transformou-os nos principais cartazes de “cena”. Wentz foi citado numa entrevista com a Rolling Stone dizendo que “parece que de vez em quando, é preciso fazer um reinício difícil que limpe a cache e apague o disco rígido”. Acho que foi isso – uma grande limpeza de palete”
Há algo a dizer por se recusar a ser colocado numa caixa e começar de novo. MANIA estreou no topo das tabelas Billboard 200, tornando-o no terceiro álbum consecutivo do Fall Out Boy para o fazer. Contudo, com “MANIA”, “Save Rock and Roll” e o explosivo “American Beauty/American Psycho”, o Fall Out Boy parece ter perdido a sua vantagem original. Eles já não são salvadores de uma subcultura andrógina e magricela, numa década em que “isso é tão gay” era um punchline pejorativo culturalmente comum. Em 2018 são uma banda que faz canções não originais de estádio com a voz de Stump com melodias de pé como o único fio condutor de volta aos seus melhores dias.
Depois de me ter afogado na sua história na semana passada, durante cada momento de tempo livre, certamente que os impulsionava para o topo da minha lista de artistas mais ouvidos de Spotify do ano – não podia negar o magnetismo ondulante dos vocais de Stump ou o lirismo zombeteiro de Wentz. Cheguei a apreciar o seu lugar como os reis dos pop-punks heyday, e a perspectiva de vanguarda que os diferenciou de muitos dos seus colegas choramingas e sacarinas.
Apenas porque ainda se pode entrar no Myspace em 2018 não significa que deva, e o mesmo se aplica a ouvir um novo disco do Fall Out Boy.
Pode contactar a escritora de arte independente da CU Camille Sauers em [email protected]