Se nunca foi a um culto de adoração de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a primeira coisa que notará é que o levamos para uma sala escura, o amarramos a uma cadeira e lhe fazemos uma lavagem cerebral com imagens brilhantes de gelatina verde e O Livro de Mórmon.
Falso! Isso é totalmente falso. Esperemos que ninguém tenha parado antes da introdução e tenha pensado: “Iii sabia!” Não é isso que acontece na Igreja.
Na maior parte do mundo, temos cultos da Igreja aos domingos, mas isso pode variar dependendo do país em que se está. Se vive na Jordânia, nós adoramos às sextas-feiras. Se estiver em Israel, será sábado, de acordo com os costumes locais.
Os cultos na igreja duram duas horas. A primeira reunião chama-se reunião sacramental. Tem a duração de uma hora. Todos os homens, mulheres e crianças, todos se reúnem na área da capela. Todos vestem o seu melhor domingo, mas não vamos expulsá-los se não tiverem camisa branca e gravata. Só o queremos lá. De qualquer modo, vamos cantar um hino, fazer uma oração, e depois participar no sacramento. Durante o sacramento, cada membro come um pequeno pedaço de pão e bebe um pequeno copo de água, simbolizando a carne e o sangue de Jesus Cristo, em lembrança do Seu sacrifício expiatório. Os visitantes são livres de participar também, ou não. Com o que quer que se sinta confortável. Não nos ajoelhamos durante a reunião sacramental, nem recitamos orações pré-escritas, excepto quando os detentores do sacerdócio abençoam o sacramento. Não temos uma banda a tocar música, normalmente é apenas um piano ou um órgão. É tudo muito suave.
Após o sacramento, a congregação escuta algumas mensagens preparadas. Não há um “pastor” oficial que ensine do púlpito todas as semanas. Em vez disso, a liderança congregacional pede aos diferentes membros da congregação que preparem uma mensagem para partilhar na semana seguinte, ou sempre que necessário. Assim, na reunião sacramental, ouvem-se algumas breves mensagens espirituais de membros médios. Podem falar sobre a fé em Jesus Cristo, ou arrependimento, ou o Espírito Santo, ou qualquer número de coisas.
A reunião encerra com outro hino e uma oração. Pode até reconhecer alguns dos nossos hinos, nem sempre são exclusivos da nossa igreja. Pode cantar alguns deles na sua congregação.
Para a segunda hora de igreja, assistimos a uma rotação de classes mais pequenas e mais específicas. As crianças assistirão sempre ao que chamamos “Primário”. Para adolescentes e adultos, a aula a que assistirá depende da semana. Uma semana, homens e mulheres separar-se-ão e assistirão a diferentes turmas. Chamamos à classe de mulheres adultas “Sociedade de Socorro” e à classe de homens “Quórum de Anciãos”. Os adolescentes também frequentam uma turma – mulheres jovens com as outras mulheres jovens, e os jovens homens com os outros jovens homens. Na semana seguinte, eles vão frequentar a Escola Dominical durante a segunda hora. Mais uma vez, os jovens e os adultos têm aulas separadas, mas a Escola Dominical não é separada por sexo. Os adultos terão muito provavelmente uma variedade de aulas da Escola Dominical à sua escolha. Se é a primeira vez que frequentam, provavelmente vão querer ir à aula da Escola Dominical chamada “Princípios do Evangelho”, que ensina as crenças básicas da nossa fé para que não se percam nas outras aulas. Mas se de alguma forma acabar por ser como a única pessoa na aula e se sentir estranho, pode ir onde quiser.
Se esse horário soar complicado, não se assuste. Aqui está um gráfico super-simples que a Igreja lançou para o novo horário das reuniões de 2 horas. E, se se perder, não hesite em fazer perguntas. Pergunte aos membros lá, ou se conseguir encontrar um par de missionários na congregação, eles vão ser um grande recurso para si, por isso não se esqueça de se apresentar.
É uma breve visão geral de como é um serviço religioso dos últimos dias. Mas se está realmente interessado no que parece, vá verificar por si mesmo! Se vai ficar surpreendido com alguma coisa, será pelo quão normais somos.
Se estiver a pensar onde fica um edifício de uma igreja dos últimos dias, ou quando são os horários das reuniões, há um link na descrição, basta inserir o seu código postal e ele diz-lhe tudo o que precisa de saber.
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p>LDS meetinghouse em Provo, Utah. O edifício onde os mórmons se encontram no sábado é por vezes chamado capela e outras vezes chamado meetinghouse. Embora as capelas dos últimos dias dos santos contivessem sempre capelas, são de design multiusos, contendo também uma cozinha, um salão cultural que normalmente tem um chão de madeira e padrões de basquetebol, salas de aula, e escritórios para líderes congregacionais (bispos e seus conselheiros, e escriturários que tratam de registos de membros e doações). Um “centro de estaca” é uma casa de reunião que um grupo de congregações utiliza para reuniões de estaca semestrais (uma estaca é composta por várias congregações, por isso é como uma diocese católica). Um centro de estaca é sempre maior, e o salão cultural pode ter um palco para produções e uma fonte baptismal.
Os centros de encontro de estacas são muito simples. Não usamos estátuas ou crucifixos no desenho, mas haverá obras de arte retratando a vida de Cristo, embora não na capela. Uma vez que as nossas doações monetárias à Igreja são feitas em privado, não haverá placa de colecção, e não verá placas comemorativas de doadores de bancos ou outras partes dos edifícios.
Não nos ajoelhamos em momento algum durante os serviços, e não há livros de orações para recitar, para que se possa instalar e ouvir os oradores. Se for um visitante e não membro da Igreja, pode optar por participar no sacramento, se quiser. Nem todos os membros estão conscientes desta política, por isso a pessoa ao seu lado pode não saber que lhe é permitido.
p>algumas congregações têm muitos filhos pequenos. Não há creche durante a reunião sacramental, por isso pode ser barulhento. Note também que os mórmons são pessoas entusiásticas e vizinhas. Todos eles fazem chamadas nas suas congregações, por isso há muitas coisas sobre as quais falar na igreja, o que tendem a fazer até ao momento em que os cultos começam. Não importa quantas vezes o bispo recorda a sua congregação para ser reverente, os Santos dos Últimos Dias tendem a ser agitados e barulhentos à medida que entram na capela. É algo em que temos sempre de trabalhar. Após a reunião sacramental, qualquer pessoa terá todo o gosto em mostrar-lhe onde se encontram as salas de aula.
Em áreas com poucos membros que devem percorrer uma distância para chegar às reuniões, por vezes são organizados almoços da sorte após os serviços. Isto é especialmente verdade se houver apenas uma reunião da congregação num edifício. Em Utah, onde há tantos Santos dos Últimos Dias, três ou quatro congregações (chamadas alas) reunir-se-ão num edifício em momentos diferentes, com uma congregação a reunir-se nas salas de aula enquanto outra está a desfrutar de uma reunião sacramental na capela. É mais difícil, então, marcar o edifício no sábado para um almoço.
As capelas podem também ser utilizadas para funerais, que são realizados na capela. O grupo de mulheres da congregação (chamado Sociedade de Socorro) prepara frequentemente um almoço para a família enlutada e serve-o no salão cultural. Casamentos e recepções de casamento podem ser encenados em salões culturais da capela, mas não em capelas. Utilizamos templos para os nossos eternos casamentos celestiais.
Se quiser ver que tipos de hinos cantamos, aqui está um link para o nosso livro de hinos. Pode reconhecer muitos dos hinos.