O que são tensioactivos?
O termo tensioactivo foi originalmente cunhado pela Antara Products na década de 1950sa para significar SURFace-ACTIVE-AgeNT, que é uma tentativa de explicar ‘como funcionam os tensioactivos’. Esta generalização denota basicamente que esta classificação geral de compostos tende a interagir na interface de duas fases imiscíveis (i.e. óleo e água). Ao habitar a superfície de duas fases distintas, estes compostos têm a capacidade única de baixar a tensão superficial entre as duas porções imiscíveis, resultando num novo conjunto de propriedades da solução.
Como funcionam os tensioactivos?
A estrutura química desta classe de compostos é geralmente composta por um sistema de duas (ou mais) partes, incluindo áreas lipofílicas e não lipofílicas distintas dentro da mesma molécula. Mais geralmente, estes tipos de compostos têm porções hidrossolúveis (não-lipofílicas) e hidrossolúveis (lipofílicas) distintamente separadas dentro de uma única molécula.
Ao ter estas secções contrastantes com o mesmo composto, uma única molécula pode habitar a interface de duas fases imiscíveis (i.e. óleo e água), aproximando-as efectivamente e baixando a energia interfacial associada entre elas. Ao baixar esta energia, muitas aplicações de soluções inovadoras podem ser acedidas aumentando a homogeneidade destas duas fases anteriormente imiscíveis.
Por exemplo, uma das utilizações mais comuns dos tensioactivos é aumentar a dispersão de sujidade e óleos na água durante o processo de limpeza, tornando estes óleos indesejados mais fáceis de remover de superfícies sujas (por exemplo, louça suja, roupa ou mesmo um rosto oleoso). Os tensioactivos encontram o seu caminho numa variedade de aplicações industriais e comerciais, e devido à multiplicidade de variedades de tensioactivos, podem ser concebidos para se adaptarem a praticamente qualquer necessidade de fabrico.
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Tipos de tensioactivos
Os tensioactivos podem ser geralmente divididos em quatro classes com base na carga da porção solúvel em água do tensioactivo. As quatro classes incluem não iónicos (sem carga), aniónicos (carga negativa), catiónicos (carga positiva) e anfotéricos (contendo tanto uma carga positiva como uma carga negativa). O tipo de tensioactivo escolhido depende das propriedades inerentes à solução e aplicação final.
Muitos destes compostos fornecem propriedades excepcionais a uma formulação e a segmentos de mercado como um todo, incluindo tensioactivos com pouca espuma, propriedades de umedecimento rápido, tensioactivos solúveis em água, e fabricantes de agentes espumantes. Embora os tensioactivos afectem praticamente todos os mercados e processos industriais, as indústrias e mercados de tensioactivos mais comuns que são servidos incluem agroquímicos, cuidados domésticos e pessoais, industriais e institucionais (I&I), petróleo e gás, e tintas/revestimentos.
Usos comuns de tensioactivos
Os seguintes são usos comuns de tensioactivos que abrangem várias indústrias. A aplicação de tensioactivos para estas indústrias e produtos é principalmente para actuar como emulsionante e agente solubilizante.
Surfactantes em Champô
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Surfactantes são um ingrediente essencial em muitos produtos de cuidados pessoais, incluindo os utilizados nos cuidados diários de higiene pessoal (champôs, sabonetes, géis de duche, pasta de dentes, etc.).), bem como, manter a pele suave, hidratada e sem manchas (loções, cremes, produtos de lavagem facial, bases, etc.).
Por exemplo, muitos champôs requerem a utilização de tensioactivos, (em muitos casos mais de 30% do próprio champô) para proporcionar muitas propriedades benéficas. As propriedades obtidas pela incorporação de tensioactivos num champô incluem a limpeza, detergência e modificação da reologia. Muitos champôs utilizam uma variedade, se não todos, dos tensioactivos das classes acima mencionadas. Por exemplo, os tensioactivos aniónicos, tais como sulfatos, ácidos carboxílicos, ácidos sulfónicos, e derivados do ácido fosfórico, fornecem a espuma e a detergência dos champôs. Os tensioactivos não-iónicos em champôs são tipicamente adicionados para actuar como emulsionantes, e, são adicionados a perfumes como agentes solubilizantes. Os tensioactivos catiónicos são normalmente utilizados em amaciadores de cabelo, mas são mais facilmente utilizados em champôs para aumentar a suavidade do cabelo.
Os tensioactivos anfotéricos são mais suaves do que os tensioactivos aniónicos, e por isso são normalmente utilizados como tensioactivos secundários, ou, são utilizados em formulações específicas para lactentes. Além disso, a linha de produtos da Oxiteno oferece muitos tensioactivos naturais para champô. Visite a nossa página de produtos para Tensioactivos de Cuidados Pessoais e saiba mais.
Tensioactivos em Cosméticos
Devido às suas propriedades únicas, os tensioactivos também encontraram o seu caminho para a indústria cosmética. Os tensioactivos utilizados em cosméticos são tipicamente utilizados para ajudar na espalhabilidade de bases líquidas, sensação de cremes, e humectância de loções.
Os tensioactivos são normalmente utilizados para ajudar a dispersar pigmentos na maquilhagem e emulsionar óleos para produtos de cuidado da pele. Especificamente, os surfactantes não iónicos, devido à sua relativa suavidade, são utilizados em todos os mercados de loção e de produtos de cuidado da pele. Os tensioactivos aniónicos, tais como carboxilatos, são normalmente utilizados em desodorizantes e antiperspirantes para aumentar a dispersão e aplicação. Muitos destes tensioactivos são principalmente derivados de fontes naturais e são considerados como tensioactivos biodegradáveis.
Oxiteno oferece uma linha de tensioactivos para cosméticos que são exclusivamente concebidos a partir de recursos principalmente renováveis, tornando estes tensioactivos suaves seguros para os cuidados pessoais e para o ambiente. Visite a nossa página de produtos para Cuidados Pessoais e saiba mais.
Surfactantes no Processamento Têxtil
p>Surfactantes são também amplamente utilizados em todo o processamento de têxteis. Os tensioactivos no processamento têxtil são normalmente utilizados para solubilizar corantes e corantes, bem como para fornecer processamento pós tecelagem, de modo a aumentar a sensação e a mão de uma peça de vestuário. Tensioactivos comuns, tais como os tensioactivos aniónicos, são utilizados em cargas elevadas dentro de detergentes para roupa, enquanto os tensioactivos catiónicos (por exemplo, tensioactivos de amónio quaternário) são utilizados em amaciadores de tecidos para aumentar a mão de uma peça de roupa lavada. As propriedades de limpeza destes tipos de tensioactivos são muito eficazes na remoção de sujidade e óleos indesejados da roupa.
Surfactantes em formulações farmacêuticas
A indústria farmacêutica também descobriu que os tensioactivos são uma mais-valia inestimável para as suas necessidades de mercado, ajudando a melhorar a estabilidade do produto, as propriedades de humedecimento, solubilização, detergência, e penetração de drogas. Os tensioactivos são um aspecto vital do processo de fabrico de produtos farmacêuticos, incluindo a capacidade de dispersar medicamentos lipofílicos num meio aquoso, tornando-os aceitáveis para consumo oral.
Por exemplo, muitos tensioactivos farmacêuticos são utilizados em cápsulas de gel e comprimidos. Compostos similares podem ajudar a solubilizar derivados fenólicos como cresol, clorocresol, cloroxilenol e timol para formar soluções claras para utilização em desinfecção. Estes compostos surfactantes são também utilizados como agentes molhantes e emulsionantes para ajudar na dissolução de drogas insolúveis em água e concentrados de emulsão. Os tensioactivos, tais como polissorbatos, são também utilizados para solubilizar vitaminas para consumo oral.
Surfactantes em Agroquímicos
Oxiteno também serve o mercado dos agroquímicos com tecnologias inovadoras para aumentar a eficácia dos pesticidas, oferecendo tensioactivos – os tensioactivos mais vulgarmente não iónicos – para aumentar a propagação, humedecimento, aderência e penetração do pesticida na superfície da folha. Em algumas formulações de pesticidas, os tensioactivos são utilizados para diminuir o tamanho das partículas e dispersar as partículas sólidas de pesticidas em formulações em suspensão-concentrado. Os tensioactivos também são utilizados no mercado de agroquímicos para emulsionar óleos e ajudar como compatibilizadores de misturas de tanques (alguns tensioactivos aniónicos e/ou anfotéricos) na presença de água dura para aumentar ainda mais a eficácia dos pesticidas. A Oxiteno é especializada no desenvolvimento de formulações de agroquímicos, e a equipa de investigação e desenvolvimento dos EUA está bem equipada para ajudar os clientes a desenvolver novas formulações que aumentem o rendimento das culturas e diminuam o impacto ambiental. Visite a nossa página de produtos para Agroquímicos para saber mais.
Surfactantes em Produtos Domésticos e Industriais & Limpeza Institucional
Surfactantes são também utilizados em cuidados domésticos, bem como, mercados industriais e institucionais para produzir produtos de limpeza domésticos e industriais (detergentes, amaciadores de tecidos, limpadores de pavimentos e superfícies, ambientadores, etc.). O tipo de tensioactivo utilizado depende muito do desempenho final e das propriedades dos produtos fabricados, mas, normalmente, são adicionados para proporcionar propriedades de limpeza, humedecimento, formação de espuma, emulsionantes e dispersantes. A investigação e desenvolvimento da Oxiteno oferece a instrumentação e experiência necessárias para ajudar na selecção de qualquer produto específico que possa ser mais benéfico e eficaz para qualquer processo de limpeza. Visite a nossa página de produtos para Home Care e I&I Surfactantes para saber mais.
Surfactantes em Óleo & Gás e Tintas & Revestimentos
p>Oxiteno também serve outros mercados, tais como óleo & gás, oferecendo não-emulsificantes e auxiliares de refluxo (tensioactivos não-iónicos), bem como inibidores de corrosão (tensioactivos catiónicos) utilizados na perfuração e fracking para aumentar a recuperação de petróleo. Além disso, etoxilatos de álcool, sulfosuccinatos, e alcanolaminas são amplamente utilizados no mercado de Tensioactivos de Revestimentos Industriais como agentes emulsionantes e estabilizadores para reduzir o tamanho das partículas e prevenir a deposição de partículas poliméricas em tintas de látex. A localização da Oxiteno no Golfo dos EUA coloca-nos num local ideal para estudar e desenvolver rapidamente produtos inovadores para o mercado de Tensioactivos de Petróleo e Gás. A equipa de investigação e desenvolvimento está a trabalhar com líderes industriais para criar alternativas seguras para estes sectores, que aumentam o rendimento e a eficiência dos processos de extracção de petróleo e gás.
A capacidade de fabricar estes produtos para cumprir os regulamentos necessários para assegurar um produto seguro que tenha um impacto mínimo no ambiente requer uma empresa que tenha a mentalidade e a capacidade de fabrico correctas para engendrar com segurança estes compostos que afectam a nossa vida quotidiana. A Oxiteno reconhece que a infra-estrutura global por si só não é suficiente para assegurar a sustentabilidade e o bem-estar do nosso planeta, razão pela qual as pessoas da Oxiteno estão empenhadas em fazer produtos mais seguros e amigos do ambiente para todos os mercados servidos.
Oxiteno está a ajudar a evoluir os mercados para aumentar o conteúdo bio-renovável dos tensioactivos, bem como, a alargar as fronteiras da inovação, ao mesmo tempo que protege o futuro do nosso ambiente e comunidades. O nosso objectivo é diminuir a nossa pegada de carbono no ambiente, ao mesmo tempo que continuamos a fornecer aos nossos mercados os produtos mais eficientes, económicos e seguros à base de tensioactivos.
p>Verifica a nossa Página de Produtos ou contacta hoje a Oxiteno para saber mais sobre como os tensioactivos da Oxiteno lhe podem servir.
a- Rahman, Pattanathu KSM, e Kamaljeet K. Sekhon Randhawa. “Microbiotecnologia baseada em surfactantes e suas aplicações”. Fronteiras em microbiologia 6 (2015): 1344.