Hoje, 26 de Fevereiro, é Quarta-feira de Cinzas, um antigo feriado religioso que, para os católicos, é um dos dias mais santos do ano. A Quarta-feira de Cinzas é conhecida pelas cruzes de cinzas manchadas na testa ao longo do dia, mas quantas pessoas sabem o que as cinzas realmente representam?
Quarta-feira de Cinzas é o primeiro dia da Quaresma, que, de acordo com a religião, são os 40 dias de preparação para a ressurreição de Jesus até ao Domingo de Páscoa. A Quaresma é um tempo de reflexão e penitência, e muitas vezes um tempo de sacrifício – é por isso que os católicos não comem carne na Quarta-Feira de Cinzas ou nas Sextas-Feiras durante toda a Quaresma. É também comum que os observadores desistam de algo que adoram pela totalidade da Quaresma.
De facto, a Quarta-feira de Cinzas é mais conhecida por, bem, as cinzas que a acompanham. Para aqueles que não aprenderam sobre a história do feriado, pode ser realmente confuso (mesmo as pessoas que são católicas e recebem as suas cinzas na Quarta-feira de Cinzas podem não saber exactamente porque as recebem).
As cinzas são representativas do pó, ou mais especificamente, do pó de um cadáver humano.
À medida que um cadáver humano se decompõe, transforma-se em pó, ou cinza. As cinzas colocadas na testa são um símbolo disso mesmo. Quando o padre as aplica numa formação de cruz na testa de alguém, dirá: “Afasta-te do pecado e acredita no Evangelho” ou “Lembra-te de que és pó, e ao pó voltarás”
Se estás a pensar que isto soa incrivelmente mórbido e deprimente, não estás exactamente errado. Mas a religião católica não vê as coisas desta forma. Isto faz parte da Quaresma, preparando-se para a morte.
O Espírito Católico explica melhor:
“Por exemplo, Abraão disse a Deus, ‘Eu sou apenas pó e cinzas’ (Génesis 18:27), uma referência à sua mortalidade humana. Jeremias descreveu a morte como um “vale de cadáveres e cinzas” (Jeremias 31:40). As cinzas são um sinal sinistro, e utilizamo-las na Quarta-feira de Cinzas para nos lembrarmos das nossas próprias mortes iminentes. A morte pode vir mais cedo, ou pode vir mais tarde, mas certamente virá”
Obviamente, as cinzas não são na realidade pó de um cadáver humano (isso seria horrível). Elas vêm das palmas das mãos do Domingo de Ramos do ano anterior. As palmeiras são queimadas, depois as cinzas são recolhidas e esmagadas até se transformarem num pó fino. Durante a missa da Quarta-feira de Cinzas, o padre abençoará as cinzas antes de as aplicar na testa de toda a gente na igreja.
Por isso, da próxima vez que vir cinzas na testa de alguém, ou se for você próprio a obtê-las, considere o seu verdadeiro propósito: lembrar-lhe que a vida é, de acordo com a fé católica, tudo o que tem a ver com a preparação para morrer, para estar com Deus. Um pouco mórbido, mas também uma parte muito importante desta religião.
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