Desde os designs contemporâneos de jóias até às jóias de arte e escultura, é provável que tenha visto muito mais prata enegrecida hoje em dia. Está tanto na moda como na moda. A sua cor contrastante faz estourar pedras preciosas e diamantes! Mas também pode estar a perguntar-se o que é exactamente a prata oxidada? E igualmente importante, como se deve esperar que se desgaste com o tempo?
Sobre a prata oxidada
Um pedaço de prata escurecida ou oxidada é verdadeira prata esterlina, mas a sua superfície foi intencionalmente escurecida através da sua introdução a um processo químico. Esta pátina, uma cor da superfície que ocorre quando a prata é introduzida nos sulfuretos, é uma versão acelerada do processo natural de manchar. Uma camada de sulfureto de prata forma-se no exterior do metal dando-lhe um aspecto enegrecido.
Um rápido à parte: O termo oxidação é um nome errado uma vez que o processo é causado pela introdução de sulfuretos e não de oxigénio. Mas, no entanto, a terminologia da indústria ficou presa embora não seja tecnicamente correcta.
Nós joalheiros usamos um composto químico como o fígado de enxofre, um sulfureto de potássio, para criar a superfície enegrecida nas jóias de prata. A gama de cores que pode ser obtida a partir deste processo é extensa. Com toda a sua força, a cor aparecerá um preto mate de metal de pistola. Mas com uma aplicação controlada, pode-se conseguir um arco-íris inteiro de cores incluindo azuis, roxos, amarelos, e vermelhos.
Como outras patinas, a prata oxidada é apenas um tratamento de superfície e não altera a cor interna ou as propriedades do metal.
Como é que a prata oxidada usa?
Como mencionei anteriormente, a prata oxidada é apenas um tratamento de superfície. Apenas a camada superior de partículas de metal foi dada essa cor escurecida. Com o passar do tempo e dependendo da quantidade de desgaste que der às suas peças, o acabamento oxidado irá polir e a verdadeira cor da prata irá brilhar.
O aspecto da sua peça de prata escurecida irá mudar gradualmente com o tempo, por isso é melhor preparar-se para a evolução da peça quando a comprar.
Acabamentos oxidados têm a vida mais longa em peças que entram em contacto mínimo com o seu ambiente, tais como brincos e colares. Os anéis e pulseiras tendem a não manter a sua cor durante tanto tempo, uma vez que se esfregam em coisas que tocamos com mais frequência. Acabamentos enegrecidos que têm sido aplicados nos nichos de um desenho tendem a manter melhor a sua cor enquanto que as áreas elevadas da peça polem ao longo do tempo.
É melhor remover as suas jóias de prata oxidada antes do contacto agressivo e ao tomar banho ou lavar as mãos para prolongar a cor escura. Em geral, as jóias de prata oxidada não devem ser limpas com imersões de limpeza de jóias ou polimento agressivo que desnudarão a superfície escurecida. Se a limpeza for necessária, usar detergente suave e escova de dentes macia com o mínimo de fricção possível.
O acabamento oxidado das jóias pode ser restaurado em qualquer altura. Basta pedir ao fabricante que volte a escurecer (eu volto a escurecer qualquer peça da minha colecção sem qualquer custo) ou perguntar ao joalheiro local para ver se podem retocar o seu acabamento oxidado.