Somos grandes bebedores de Limão Sujo, e acabámos de reparar que a mais recente mistura de açafrão-da-terra da marca contém um ingrediente de que nunca tínhamos ouvido falar: luo han guo. Acontece que se trata de um adoçante natural que prevemos que irá aparecer por todo o lado este ano. Aqui está o lowdown.
O que é luo han guo? Nativo do sul da China, luo han guo é mais comummente conhecido nos EUA como “fruta monge”. É uma cabaça pequena e doce que é rica em antioxidantes, e tem sido usada na medicina tradicional chinesa durante séculos. Luo han guo tem toneladas de benefícios comprovados para a saúde, como a redução de dores de garganta – está até provado que tem propriedades anticarcinogénicas. Mas como o extracto de fruta monge é mais de 200 vezes mais doce do que o açúcar, o luo han guo é utilizado principalmente como adoçante natural.
Então…é como stevia? Mais ou menos. Como o luo han guo, o stevia é mais de 200 vezes mais doce que o açúcar – mas é extraído de uma folha, não de uma fruta. Embora a stevia seja também derivada de uma fonte natural, os pacotes que se compram na loja são na verdade bastante refinados. Portanto, se estiver a tentar ficar longe do açúcar refinado, luo han guo pode ser uma alternativa melhor.
E é realmente saudável? A nutricionista integrativa Maria Marlowe, que o utiliza ela própria, diz-nos: ” obtém a sua doçura não do açúcar, como a maioria das frutas, mas sim de poderosos antioxidantes chamados mogrosídeos, que são metabolizados de forma diferente pelo organismo do que os açúcares naturais. É por isso que, apesar de ter um sabor doce, é de baixa caloria e zero glicémico, o que significa que não causa um pico de açúcar no sangue insalubre como o açúcar refinado”.
Onde posso obtê-lo? Puro luo han guo é quase impossível de encontrar nos Estados Unidos, mas pode facilmente obter o adoçante embalado online. Marlowe recomenda o edulcorante Lakanto Monkfruit ($7), que fornece um substituto de açúcar 1:1 para facilitar a utilização em receitas. Feito e feito.