entre todas as coisas pelas quais Bengala é famosa, o seu amor eterno por doces está, sem dúvida, no topo. Rasgulla, sandesh, mishti doi, chom chom, pati shapta e semelhantes encantaram os amantes de doces em todo o mundo, tentando-os a encontrar todas as pequenas razões para regressarem à doce decadência. Mas no meio de tudo isto, o que parece atrair mais atenção nos últimos tempos é este ingrediente em particular – nolen gur ou açúcar de coco/ palma, a arma secreta dos fabricantes de doces.
O que é o açúcar de palma?o açúcar de palma é um adoçante feito a partir da seiva presente nos botões das flores do coqueiro. É conhecido como açúcar natural porque envolve um processamento mínimo e não são utilizados produtos químicos. A seiva da árvore é aquecida até se obter um xarope grosso, e este néctar doce é então reduzido ainda mais a cristais. Nas lojas, o açúcar de palma está disponível na forma de bloco, granulado e líquido. Embora, ultimamente, muitas especulações girem em torno do açúcar de palma e dos seus benefícios para a saúde, tem sido um ingrediente comum utilizado na preparação de pratos tradicionais na culinária do sul e sudeste asiático. O açúcar tem um sabor suave a caramelo e na sua forma líquida assemelha-se ao mel, enquanto que no estado granular não é muito diferente no sabor em comparação com o açúcar branco. É utilizado no fabrico de caril, molhos e sobremesas. O que tinha despertado uma tempestade na cena alimentar há alguns anos atrás foi a criação de sobremesas inovadoras – gelados, pudins, panna cottas e souffles – utilizando o gur nolen gur fundido, também conhecido como khajur gur gur.(Comprar açúcar de palma e outras alternativas mais saudáveis ao açúcar normal, clicando aqui)
>br>Vantagens do açúcar de palma para a saúdeDesde que o açúcar de palma é um açúcar não refinado, sabe-se que é rico em vitaminas e minerais. Como resultado, tornou-se cada vez mais popular como um substituto do açúcar branco e castanho. Estudos de investigação descobriram que contém minerais como potássio, fósforo, zinco, ferro, manganês e cobre; pequenas quantidades de fitonutrientes tais como polifenóis, flavonóides e antocianidina; e antioxidantes. É rico em vitaminas B, especialmente inositol (Vit8) que é necessário para a formação de células saudáveis, bem como tiamina, riboflavina, ácido fólico e colina. Contém os mesmos 16 aminoácidos que estão presentes na seiva da qual é derivada. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas e são necessários para o crescimento e reparação celular. Uma das maiores razões da popularidade do açúcar de palma deve-se ao seu baixo índice glicémico, um método de medição do impacto dos hidratos de carbono nos níveis de glucose no sangue. Uma IG elevada significa que os alimentos são rapidamente absorvidos pelo organismo, aumentando assim o nível de açúcar no sangue e fazendo com que o pâncreas liberte grandes quantidades de insulina. Um IG baixo indica que o alimento é lentamente absorvido, impedindo o pico do nível de insulina. Os investigadores descobriram que o IG do açúcar de palma é de 35, em comparação com o mel aos 55 e o açúcar de mesa aos 68.
>>br> Açúcar palma contém também uma fibra dietética chamada inulina, que é conhecida por manter um controlo dos níveis de açúcar no sangue, e uma baixa quantidade de frutose, um tipo de açúcar que o nosso corpo converte rapidamente em triglicérido – uma forma de gordura.Embora estes factores tenham levado à alegação de que o açúcar de palma tem pouco impacto nos níveis de açúcar no sangue e é adequado para diabéticos, não esqueçamos que continua a ser um adoçante. Como mencionado num artigo no The Huffington Post pelo especialista em fitness e nutrição JJ Virgin, “…um estudo no ASEAN Food Journal descobriu que o açúcar de coco tem cerca de 71% de sacarose, que por outras palavras é açúcar de mesa, bem como 3% de glicose pura e 3% de frutose pura. Por outras palavras, cerca de 78% – mais de três quartos – do açúcar de coco é efectivamente açúcar, em comparação com 100% do açúcar de mesa. (Nutrientes, inulina e antioxidantes constituem os outros 22% do açúcar de coco.)” Além disso, a IG varia de pessoa para pessoa e depende também da forma como o alimento é cozinhado e com o que é comido. Na maioria dos casos, o açúcar é susceptível de ser misturado ou preparado com outros ingredientes que contenham hidratos de carbono. Também em termos de calorias, é equivalente ao do açúcar de mesa. O Veredicto: Referindo-se a vários trabalhos de investigação e pareceres de peritos, não seria errado dizer que, em comparação com outras formas de açúcar, é sem dúvida uma alternativa melhor, tal como o mel. Mas, isso não significa, definitivamente, que se deva satisfazer-se demasiado, usando montes dele em bebidas, cereais e sobremesas. O facto é que não é um alimento milagroso e, portanto, é melhor quando usado com parcimónia.
Disclaimer:As opiniões expressas neste artigo são as opiniões pessoais do autor. A NDTV não é responsável pela exactidão, integralidade, adequação, ou validade de qualquer informação sobre este artigo. Todas as informações são fornecidas no estado em que se encontram. As informações, factos ou opiniões que aparecem no artigo não reflectem as opiniões da NDTV e a NDTV não assume qualquer responsabilidade ou obrigação pelas mesmas.