Bertrand Arthur William Russell nasceu em Trelleck a 18 de Maio de 1872. Os seus pais eram Visconde Amberley e Katherine, filha do 2º Barão Stanley de Alderley. Aos três anos de idade, foi deixado órfão. O seu pai tinha desejado que ele fosse educado como agnóstico; para evitar isso, foi nomeado pupilo do Tribunal, e educado pela sua avó. Em vez de ser enviado para a escola, foi ensinado por governantas e tutores, e assim adquiriu um conhecimento perfeito de francês e alemão. Em 1890, foi para residência no Trinity College, Cambridge, e após ter sido um Wrangler muito elevado e ter obtido uma Primeira Classe com distinção em filosofia, foi eleito um colega do seu colégio em 1895. Mas já tinha deixado Cambridge no Verão de 1894 e durante alguns meses foi adido na embaixada britânica em Paris.
Em Dezembro de 1894 casou com a Miss Alys Pearsall Smith. Depois de passar alguns meses em Berlim a estudar democracia social, foram viver perto de Haslemere, onde ele dedicou o seu tempo ao estudo da filosofia. Em 1900, visitou o Congresso de Matemática em Paris. Ficou impressionado com a capacidade do matemático italiano Peano e dos seus alunos, e imediatamente estudou as obras de Peano. Em 1903 escreveu o seu primeiro livro importante, The Principles of Mathematics, e com o seu amigo Dr. Alfred Whitehead procedeu ao desenvolvimento e extensão da lógica matemática de Peano e Frege. De vez em quando, abandonou a filosofia pela política. Em 1910 foi nomeado conferencista no Trinity College. Após o início da primeira Guerra Mundial, participou activamente na bolsa No Conscription e foi multado em £100 como autor de um folheto criticando uma sentença de dois anos sobre um objector de consciência. O seu colégio privou-o da sua bolsa de estudo em 1916. Foi-lhe oferecido um posto na Universidade de Harvard, mas foi-lhe recusado um passaporte. Pretendia dar um curso de palestras (posteriormente publicado na América como Political Ideals, 1918), mas foi impedido pelas autoridades militares. Em 1918, foi condenado a seis meses de prisão por um artigo pacifista que tinha escrito no Tribunal. A sua Introdução à Filosofia Matemática (1919) foi escrita na prisão. A sua Análise da Mente (1921) foi o resultado de algumas conferências que proferiu em Londres, organizadas por alguns amigos que conseguiram uma assinatura para o efeito.
Em 1920 Russell tinha feito uma breve visita à Rússia para estudar as condições do bolchevismo no local. No Outono do mesmo ano, foi à China dar uma palestra sobre filosofia na Universidade de Pequim. No seu regresso em Setembro de 1921, tendo-se divorciado da sua primeira mulher, casou com a Sra. Dora Black. Viveram durante seis anos em Chelsea durante os meses de Inverno e passaram os Verões perto de Lands End. Em 1927, ele e a sua esposa iniciaram uma escola para crianças pequenas, que continuaram a frequentar até 1932. Em 1931, ele foi bem sucedido até ao fim do Verão. Foi divorciado pela sua segunda esposa em 1935 e no ano seguinte casou-se com Patricia Helen Spence. Em 1938 foi para os Estados Unidos e durante os anos seguintes leccionou em muitas das principais universidades do país. Em 1940 esteve envolvido em processos judiciais quando o seu direito de ensinar filosofia no College of the City of New York foi questionado devido à sua opinião sobre a moralidade. Quando a sua nomeação para o corpo docente do colégio foi cancelada, aceitou um contrato de cinco anos como professor da fundação Barnes, Merion, Pa., mas o cancelamento deste contrato foi anunciado em Janeiro de 1943 por Albert C. Barnes, director da fundação.
p>Russell foi eleito membro da Royal Society em 1908, e reeleito membro do Trinity College em 1944. Foi-lhe atribuída a medalha Sylvester da Royal Society, 1934, a medalha de Morgan da London Mathematical Society no mesmo ano, o Prémio Nobel da Literatura, 1950.
Num artigo “Logical Atomism” (Filosofia Britânica Contemporânea). Declarações pessoais, Primeira série. Lond. 1924) Russell expôs o seu ponto de vista sobre a sua filosofia, precedido por algumas palavras sobre o desenvolvimento histórico.1
br>>p> publicações impressasbr>>p> social-democracia alemã, 1896br>>p> Fundamentos da Geometria, 1897br>>p> A Critical Exposition of the Philosophy of Leibniz, 1900br>>p> Principles of Mathematics, vol. 1, 1903>br>>p> Ensaios Filosóficos, 1910>br>>p> (com o Dr. A. N. Whitehead) Principia mathematica, 3 vols, 1910-13br>
Os Problemas da Filosofia, 1912
br>>p> O Nosso Conhecimento do Mundo Externo como Campo de Método Científico em Filosofia, 1944br>>p> Princípios de Reconstrução Social, 1916br>>p> Mística e Lógica e Outros Ensaios, 1918br>p>p> Estradas para a Liberdade: Socialismo, Anarquismo e Sindicalismo, 1918br>>p> Introdução à Filosofia Matemática, 1919br>>p> A Prática e Teoria do Bolchevismo, 1920br>>p> A Análise da Mente, 1921br>>p> O Problema da China, 1922br>>p> O ABC dos Átomos, 1923br>>p>(com Dora Russell) The Prospects of Industrial Civilisation, 1923br>>p>p> Atomismo Lógico, 1924br>>p> O ABC da Relatividade, 1925br>>p> Sobre a Educação, 1926br>>p> A Análise da Matéria, 1927br>>p> Um Esboço de Filosofia, 1927br>>p> Ensaios Cépticos, 1928br>>p> Casamento e Moral, 1929br>>p> A Conquista da Felicidade, 1930br>>p> A Liberdade e Organização 1814-1914, 1934br>>p> Em Louvor da Ociosidade, 1935br>>p> Qual o Caminho para a Paz?, 1936br>>p>(com Patricia Russell editora de) The Amberley Papers, 2 vols, 1937>br>>p> Power: uma nova Introdução Social ao seu Estudo, 1938>br>>p> Um Inquérito ao Significado e à Verdade, 1941br>>p> História da Filosofia Ocidental, 1946br>>p> Conhecimento Humano, seu Âmbito e Limites, 1948br>>p> Autoridade e o Indivíduo, 1949br>>p> Ensaios Não Populares, 1950br>>>br>>p>1) O assunto para este esboço é retirado de livros de referência ingleses gerais.
Esta autobiografia/biografia foi escrita na altura do prémio e posteriormente publicada na série de livros Les Prix Nobel Lectures/The Nobel Prizes. A informação é por vezes actualizada com uma adenda submetida pelo Laureado.
Para mais informação biográfica actualizada, ver:
Russell, Bertrand, A Autobiografia de Bertrand Russell. (3 vols.) Allen & Unwin: Londres, 1967-1969.