Durante a última década mais ou menos, os adultos afastaram-se da pasta de dentes com flúor, numa tentativa de se tornarem “naturais” e sem cáries. Um estudo concluído pelo Departamento de Ciências da Saúde Oral da Universidade de Washington (UW), concluiu que as cáries dentárias, ou “cáries”, afectam 99,8% da população global actual. O estudo da UW descobriu também que a ausência de flúor nas rotinas de higiene oral não produziu quaisquer benefícios em termos de redução das cáries. No entanto, estigmas, tendências e receios de flúor continuam a levar muitos a acreditar que a pasta de dentes sem flúor previne as cáries.
O que é flúor?
Qual é este ingrediente ferozmente contestado encontrado nos nossos produtos dentários? O flúor é um mineral natural que pode ser encontrado em fontes de água quase totalmente naturais. Este mineral especial ajuda a prevenir cáries, reforçando o esmalte dos nossos dentes através do processo de remineralização e desmineralização. Já na década de 1940, dados científicos sugeriam que aqueles que viviam em áreas que continham água naturalmente fluoretada tinham menos cáries do que aqueles que viviam em áreas sem o mineral. De facto, os estudos actuais dizem-nos que o aumento do flúor, natural ou adicionado ao abastecimento de água através de tratamento, ajudou a diminuir as cáries dentárias nos Estados Unidos em pelo menos 25 por cento. Dados os seus resultados, os especialistas da comunidade de saúde dentária têm afirmado que a exposição do flúor nas nossas fontes de água é uma das maiores realizações do século XX. Hoje, encontramos flúor na maioria dos nossos produtos dentários, incluindo pasta de dentes e elixir bucal.
p>No entanto, é extremamente importante que médicos, dentistas e pacientes compreendam plenamente as vantagens e desvantagens do flúor. Doses elevadas de flúor podem ser tóxicas e levar a envenenamento. Este composto ocorre naturalmente no nosso ambiente, e consumimo-lo principalmente em quantidades pequenas e saudáveis através da ingestão, respiração e suplemento de flúor. A maioria dos incidentes de envenenamento ocorre por ingestão não supervisionada ou tratamento de água com fluoreto em excesso, que pode ser evitado.
A FDA aprovou uma dosagem específica que é apropriada e segura para todos os produtos dentários, o que ajuda a combater qualquer potencial overdose. De facto, o flúor é um requisito para qualquer pasta de dentes com o Selo de Aceitação da Associação Dentária Americana. No estado de Nova Iorque, alguns governos locais adicionam flúor à água e outros não. Os condados de Nassau e Suffolk são ambos conhecidos por fornecer água não fluoretada. O Dr. Bruce Valauri, da ProHEALTH Dental, recomenda que as famílias e indivíduos que vivem nestas áreas complementem o flúor para ajudar a prevenir ainda mais as cáries, especialmente as crianças.
O flúor tem sido bom para os nossos dentes, e com cuidado e diligência, ajudará a manter sorrisos saudáveis durante centenas de anos.