“Depois do primeiro copo, vê as coisas como gostaria que fossem. Depois do segundo, vê-se as coisas como elas não são. Finalmente vê as coisas como elas realmente são, e isso é a coisa mais horrível do mundo”. – Oscar Wilde
O absinto é legal nos Estados Unidos há já uma década, no grande esquema das coisas ainda é um espírito bastante misterioso, um espírito que está camuflado em superstição. E embora a média imbibrante possa não saber de que é feito o absinto ou qual o seu sabor, a única coisa que todos sabem é a história da “Fada Verde”, as alucinações que se diz que se obtém ao beber absinto, e que tem muito a fazer porque foi banido nos EUA durante cerca de um século (1912-2007). Portanto, é claro que a questão deve agora ser colocada: Será que o absinto faz realmente alucinar? Em caso afirmativo, porquê? E se não, que raio se passava com a proibição?
Então, em primeiro lugar, qual é a razão que as histórias dão para as propriedades alucinógenas do absinto? O consenso geral tem sido que o absinto, uma erva usada como aromatizante da bebida, contém tujona, um composto supostamente psicoativo que pode fazer com que alguém que aprecia a bebida veja coisas. No entanto, a investigação mostra que esse não parece ser o caso; embora o absinto contenha definitivamente tujona, e tenha sido demonstrado que a tujona bloqueia os receptores GABA no cérebro e pode ser tóxica quando tomada em doses suficientemente altas, não se encontrará absinto que contenha os níveis de tujona necessários para uma reacção. (Para não mencionar que o efeito dos receptores GABA bloqueados não é visões tripes, mas na realidade convulsões dolorosas. Não é a nossa ideia de um bom momento). De facto, devido ao elevado teor de álcool do absinto (tipicamente cerca de 60 a 70% abv), provavelmente morreria de envenenamento por álcool muito antes de ingerir tujona suficiente para ter qualquer efeito, bom ou mau.
P>Posto isto, beber absinto também não é uma sentença de morte. Tal como os sulfitos supostamente indutores de dor de cabeça encontrados no vinho, a tujona é naturalmente encontrada em todo o tipo de coisas que ingerimos, e não se vêem pessoas a cair ou a ter visões selvagens nas ruas. A verdade mundana é que nem o absinto nem o tujone dentro dele causam alucinações, e o facto de as pessoas ainda hoje acreditarem fervorosamente que o fazem mostra quão poderoso é o mito do absinto.
Mas isso é o material moderno. O absinto que estava disponível na sua era dourada era muito mais potente e psicotrópico, certo? Não é provável. Apesar da crença generalizada de que o absinto pré-banção tinha um nível muito mais elevado de tujona, segundo o perito em absinto e o criador lúcido Ted Breaux, o absinto nunca teve realmente quaisquer qualidades alucinógenas. Em vez disso, os poetas e artistas que afirmavam ver fadas verdes foram provavelmente apenas ultrapassados pelo elevado teor alcoólico do absinto, mais talvez o poder da sugestão, é claro. Se tiver bolsos fundos, pode você mesmo testar as alegações de Breaux: Existem muitas garrafas seladas de absinto pré-banção no mercado, são apenas muito caras.
Então, o que se passou com a proibição em primeiro lugar? Lembre-se que o absinto foi proibido na maioria dos países no início do século XX, quando os movimentos de temperança eram fortes e tinham um forte apoio político. Os Estados Unidos proibiram o absinto em 1912, mesmo antes da Proibição, enquanto que em França os luminosos atacavam o absinto como a causa de todos os valores morais decrescentes do país. É provável que o absinto, com um teor alcoólico um terço superior à maioria do gin ou uísque, fosse apenas um bode expiatório para o que era geralmente um mau momento para o álcool. Foi necessária muita pressão de pessoas como o Breaux (e a mudança de atitudes em relação à bebida) para finalmente anular a proibição há apenas 10 anos.
Por isso, esta é a estranha e complicada história do absinto e dos seus supostos efeitos. Se não se vai apressar e partir o banco numa garrafa pré-banco, tente uma garrafa de Pernod para a experiência tradicional, Lucid para ver o que as barras estão a fazer com ele, ou Wild Card para um absinto mais contemporâneo, “artesanal”.
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