Navel oranges (a laranja “de Inverno”) e Valencia oranges (a laranja “de Verão”) são semelhantes em sabor e aparência, mas o que distingue uma da outra? As laranjas são um dos frutos mais cultivados no mundo, e tanto as Valencias como os umbigos são categorizados como laranjas doces do género Citrus x sinensis. Do exterior, a característica que pode ajudar a distingui-los mais facilmente é a característica que dá o nome às laranjas de umbigo: o umbigo! (Valencias não tem um.)
A Laranja do umbigo
A laranja do umbigo cresce na realidade um segundo fruto “gémeo” em frente ao seu caule. O segundo fruto permanece subdesenvolvido, mas do exterior, assemelha-se a um umbigo humano – o nome. Os umbigos fazem parte da família dos citrinos de Inverno. Não têm sementes, descascam facilmente, e pensa-se que são uma das laranjas mais saborosas do mundo.
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A Laranja de Valência
A Laranja de Valência (tipicamente disponível a partir de Março e continuando até Setembro mais ou menos) é nomeada para a cidade de Valência em Espanha, embora as suas origens reais sejam desconhecidas. Valorizada pelo seu elevado teor de sumo e disponibilidade fora da época típica dos citrinos, a laranja de Valência é normalmente de casca fina e tem algumas sementes. São consideradas uma das melhores laranjas para sumo.
Uma laranja média de qualquer variedade tem apenas cerca de 60 calorias e fornece 116% do valor diário de vitamina C; 13% de fibra alimentar; 10% de folato; 8% de tiamina; 7% de potássio; 6% de vitamina A; e 5% de cálcio. Isto faz deles um excelente lanche para qualquer altura do dia.
É Fácil Ser Verde!
Não seja dissuadido se vir uma tonalidade de verde nas laranjas de Valência – isto não significa que a fruta não esteja madura. Como as laranjas de Valência crescem nas estações mais quentes, estão expostas a mais luz solar, o que pode desencadear a produção de clorofila na casca para ajudar a proteger a fruta das queimaduras solares. O processo chama-se “arrependimento”
As laranjas verde-tingidas são maduras e ainda têm um sabor doce! De facto, Emily Ayala do Rancho Friend’s em Ojai, CA, cultivadores da fabulosa tangerina Pixie e outros citrinos, disse ao The FruitGuys que “alguns dos nossos dados mostram que os citrinos verdes têm mais açúcar do que a fruta de laranjeira profunda”
Doce e Neat
O aroma, suculência e doçura de uma laranja pode ser o pick-me up perfeito à tarde no escritório. Mas há alguns de nós que não comem laranjas na nossa secretária porque temos medo de pulverizar sumo em todo o lado. Não tenham medo! Há soluções.
1. A Pontuação:
Utilizando uma faca afiada ou serrilhada, corte a parte superior e inferior da casca de laranja, depois pontue a casca de laranja verticalmente de cima para baixo em vários locais, tendo cuidado para não cortar na fruta. Retire cada tira de casca, depois divida suavemente a laranja em secções para desfrutar.
A Cunha:
Utilizando uma faca afiada ou serrilhada, corte a parte superior e inferior da casca da laranja, depois corte a laranja ao meio de cima para baixo. Coloque laranjas cortadas ao meio na tábua de corte, corte cada metade em três ou quatro cunhas, depois coma a laranja fora da casca.
3>3 O Rolo:
Se não tiver acesso a uma faca, pode soltar a pele da laranja enrolando-a firmemente na sua secretária durante 20-30 segundos. Para começar a descascar, perfure suavemente a pele com a sua miniatura perto da parte superior ou inferior da laranja.
Gretchen Bay é a gestora de serviços criativos de The FruitGuys. O seu método favorito de preparação da laranja é The Wedge, que muitas vezes termina com um sorriso de casca de laranja.