h3>A. O desejo maligno de Balak.
1. (1-4) Balak, rei dos Moab, teme um Israel em avanço.
Então os filhos de Israel mudaram-se, e acamparam nas planícies dos Moab, no lado do Jordão, em frente a Jericó. Agora Balak, o filho de Zippor, viu tudo o que Israel tinha feito aos amoritas. E Moabe tinha muito medo do povo porque eram muitos, e Moabe estava doente de pavor por causa dos filhos de Israel. Então Moab disse aos anciãos de Midian: “Agora esta companhia lamberá tudo à nossa volta, como um boi lambe a erva do campo”. E Balak, o filho de Zippor, era rei dos moabitas nessa altura.
a. Então as crianças de Israel mudaram-se: Israel estava, nesta altura, em movimento. Tinham essencialmente terminado os seus 38 anos de exílio no deserto, e depois progrediram em direcção à Terra Prometida. Continuaram mais para a Terra Prometida do que a geração anterior de descrença tinha.
i. Também tiveram a bênção da vitória, Deus preparando-os para lutar contra os poderosos cananeus por uma série de batalhas contra povos menores: os cananeus do sul (Números 21:1-3), os amoritas (Números 21:23-24), e os basanitas (Números 21:33-35).
b. Moab estava doente de pavor por causa das crianças de Israel: Enquanto Israel avançava em direcção aos moabitas, Balak, o rei dos moabitas tinha muito medo. Isto devido ao tamanho de Israel e porque tinham derrotado as nações vizinhas.
c. Agora esta companhia vai lamber tudo à nossa volta, como um boi lambe a erva do campo: Em certo sentido, o medo de Balak era completamente lógico. Por outro lado, se ele apenas tivesse conhecido e acreditado na palavra de Deus, não teria nada a temer. Deus ordenou a Israel que não molestasse Moabe, porque Ele não tencionava dar a Israel a terra dos moabitas (Deuteronómio 2:9).
2. (5-6) O convite de Balaque para Balaão.
Então ele enviou mensageiros a Balaão, o filho de Beor, em Pethor, que está perto do rio na terra dos filhos do seu povo, para o chamarem, dizendo “Vejam, um povo veio do Egipto. Vejam, eles cobrem a face da terra, e estão a instalar-se ao meu lado! Portanto, por favor, venham imediatamente, amaldiçoem este povo para mim, pois eles são demasiado poderosos para mim. Talvez eu possa derrotá-los e expulsá-los da terra, pois sei que aquele a quem vós abençoais é abençoado, e aquele a quem amaldiçoais é amaldiçoado”
a. Ele enviou mensageiros a Balaam, o filho de Beor, em Pethor: Um homem chamado Balaão aparece subitamente no Livro dos Números. Não sabemos como é que ele chegou a ser estimado como profeta ou homem com poderes espirituais, mas Balak conhecia certamente a sua reputação.
i. Como o relato continua, ficará claro que Balaão tem um conhecimento do verdadeiro Deus, o Deus de Israel, não de alguma vaga e demoníaca ligação espiritual (tal como a menção específica do Senhor em Números 22:8). Como ele chegou a conhecer o verdadeiro Deus não é claro; ele é (a este respeito) como Melquisedeque (Génesis 14:18) e Jetro (Êxodo 18), homens que não eram israelitas, mas chegaram a algum conhecimento do verdadeiro Deus.
b. Portanto, por favor, venham imediatamente, amaldiçoem este povo por mim: Balak queria que Balaão amaldiçoasse Israel, que os aleijasse espiritualmente para que pudessem ser derrotados em batalha. Balaque parecia saber que a força de Israel estava espiritualmente enraizada, e eles tinham de se desligar da sua fonte de poder se fossem conquistados.
i. Balaão era conhecido como um homem poderoso nas coisas espirituais. No que diz respeito a Balak, quando Balaão amaldiçoou ou abençoou um homem ou um povo, aconteceu.
B. As duas reuniões de Balaam com os representantes de Balak.
1. (7-8) Balak envia homens para contratar os serviços de Balaão como profeta.
Então os anciãos de Moab e os anciãos de Midian partiram com os honorários do adivinho na mão, e vieram a Balaam e falaram com ele as palavras de Balak. E ele disse-lhes: “Alojai-vos aqui esta noite, e eu vos trarei de volta a palavra, enquanto o Senhor me fala”. Assim os príncipes de Moab ficaram com Balaão.
a. Os honorários do adivinho: Isto sugere uma taxa padrão para a obra de um profeta. Tomaram esta taxa padrão em mãos e aproximaram-se de Balaam.
b. Alojem-se aqui esta noite, e eu trar-vos-ei de volta notícias: O primeiro compromisso de Balaam foi evidente quando convidou os homens a alojarem-se aqui esta noite, para que ele pudesse ouvir de Deus a sua oferta.
i. Foi claramente errado – na altura e agora – ser um profeta a soldo. Balaam disse essencialmente: “Deixem-me procurar Deus sobre isto” em relação a um assunto que era claramente pecado e que a vontade de Deus era clara. Ele preocupava-se muito mais com os honorários do adivinho do que com a vontade de Deus.
ii. Imediatamente, o coração de Balaão foi revelado. Embora ele fosse obviamente um homem com dons espirituais significativos, não era um homem com um coração genuíno depois de Deus. Ele estava “à procura da vontade de Deus” em relação a algo que claramente não era a Sua vontade.
iii. Balaam começou num curso perigoso – entreter, planear, colocar o seu coração em algo que sabia ser pecado, e procurou uma desculpa espiritual para perseguir o pecado. Devido ao seu amor pelo dinheiro, Balaam tentou essencialmente manipular Deus para lhe conceder uma excepção especial.
2. (9-12) A resposta de Deus a Balaam.
Então Deus veio a Balaam e disse: “Quem são estes homens contigo? Então Balaão disse a Deus: “Balaque, filho de Zippor, rei dos moabitas, enviou-me, dizendo: ‘Olha, um povo saiu do Egipto, e eles cobrem a face da terra. Vem agora, amaldiçoa-os por mim; talvez eu seja capaz de os dominar e expulsá-los”. E Deus disse a Balaão: “Não ireis com eles; não amaldiçoareis o povo, pois eles são abençoados”
a. Então Deus veio a Balaão: Deus não tinha a obrigação de responder a um coração obviamente egoísta como o de Balaão. Mas em misericórdia Ele respondeu, avisando Balaão para não ter nada a ver com estes homens.
b. Quem são estes homens contigo: Deus sabia a resposta a esta pergunta, e Ele fê-la porque Balaão não sabia. No entanto, Balaam sabia que estes homens eram maus, mas Balaam não agiu em conformidade.
c. Não ireis com eles; não amaldiçoareis o povo, pois eles são abençoados: Esta palavra específica de Deus para Balaão é cristalina. Ele disse: “Balaão, não vás, e não amaldiçoes”
3. (13-15) A resposta de Balaão aos mensageiros de Balak e à contra-oferta.
Então Balaão levantou-se de manhã e disse aos príncipes de Balak: “Volta para a tua terra, pois o Senhor recusou dar-me permissão para ir contigo”. E os príncipes de Moab levantaram-se e foram a Balak, e disseram: “Balaão recusa-se a vir connosco”. Então Balak enviou novamente príncipes, mais numerosos e mais honrados do que eles.
a. O Senhor recusou-se a dar-me permissão para ir convosco: Isto traz a sensação de que Balaão queria ir, mas Deus não o deixou ir. Podemos facilmente imaginar Balaam a dizê-lo desta forma aos mensageiros de Balak. “Gostaria muito de ir convosco, mas Deus não me deixa”
i. Era como se Balaam estivesse a dizer: “Deus não quer que eu faça isto, mas posso ser persuadido”. Balak iria explorar este convite.
b. Então Balak enviou novamente príncipes, mais numerosos e mais honrados do que eles: É evidente que este é o entendimento que os mensageiros de Balak levaram ao seu rei, porque ele enviou mais homens honrados (e mais ricos, sem dúvida) para persuadir Balaão.
4. (16-17) Os mensageiros de Balak aumentam a oferta a Balaão.
E vieram a Balaão e disseram-lhe: “Assim diz Balak, o filho de Zippor: “Por favor, que nada vos impeça de virdes a mim; porque certamente vos honrarei muito, e farei tudo o que me disserdes”. Por isso, por favor, vem, amaldiçoa este povo por mim””
a. Certamente honrar-vos-ei muito: Já não levavam apenas consigo os honorários do adivinho de Números 22:7; agora trouxeram também uma promessa de grandes riquezas.
b. Por isso, por favor, vinde, amaldiçoai este povo por mim: Balaam recusou-se a afastar decisivamente uma tentação na primeira vez que ela veio. Agora a tentação voltou para ele mais forte do que era antes.
5. (18-19) Balaão entretém a oferta dos mensageiros de Balak.
Então Balaão respondeu e disse aos servos de Balak: “Embora Balak me devesse dar a sua casa cheia de prata e ouro, não podia ir além da palavra do Senhor meu Deus, para fazer menos ou mais”. Agora, portanto, por favor, fique também aqui esta noite, para que eu possa saber o que mais o Senhor me dirá”
a. Embora Balak me devesse dar a sua casa cheia de prata e ouro: Só podemos imaginar o tom de voz e expressão de Balaão quando ele disse isto. Provavelmente, ele sugeriu com sabedoria uma grande oferta por parte destes mensageiros mais ricos de Balak.
b. Não podia ir além da palavra do Senhor meu Deus, para fazer menos ou mais: No entanto, Balaão conhecia o carácter da verdadeira profecia. Não veio da sua própria iniciativa, mas do Senhor. Embora ele quisesse fazer o que eles pediam, não podia.
c. Por favor, fique aqui esta noite: Esta é a prova de que Balaão continuou a entreter este pecado. Não havia necessidade de procurar Deus novamente, quando a vontade de Deus era clara tanto da sua consciência moral (que o perturbou desde o início) como da revelação clara de Deus (falada em Números 22:12).
d. Para que eu possa saber o que mais o Senhor me dirá: Isto soa tão espiritual. “Deixa-me procurar o Senhor sobre este” – mas foi completamente carnal. Balaão era como uma criança que, tendo ouvido uma vez a resposta do pai, vai perguntar novamente, esperando que a vontade do pai possa mudar.
6. (20-21) Deus permite que Balaão vá com os mensageiros de Balak.
E Deus veio a Balaão à noite e disse-lhe: “Se os homens vierem chamar-te, levanta-te e vai com eles; mas apenas a palavra que eu te falo; que tu farás”. Então Balaão levantou-se de manhã, selou o seu burro, e foi com os príncipes de Moab.
a. Levantai-vos e ide com eles: Deus não lhe fez mudar de ideias. Balaão não estaria agora na vontade de Deus se ele fosse com os mensageiros de Balak.
i. Podemos dizer que Deus não mudou a Sua vontade. Ele tinha claramente declarado a Sua vontade, e Balaão tinha-a rejeitado de forma decisiva. Agora Deus preparou Balaão para o julgamento, para testar e revelar a maldade do coração de Balaão.
ii. Sabemos que por vezes, Deus diz “não” às orações do Seu povo, porque Ele os ama. Mas também, às vezes, Deus diz “sim” aos desejos dos ímpios, porque Ele os julgará.
b. Balaão levantou-se pela manhã: Sem dúvida, ele acordou ao romper da madrugada. Ele não podia esperar para fazer o mal que o seu coração desejava, e ele está tão feliz que Deus o “abençoa” permitindo-lhe ir!
i. Podemos imaginar Balaam todo amuado e deprimido quando Deus disse “não” tanto pela consciência como pela palavra clara. Depois ficou feliz e excitado, acreditando que tinha convencido Deus a dizer “sim” – sem ideia do que Deus estava realmente a fazer.
C. Balaam, o burro e o Anjo.
1. (22-27) A mensagem de Deus a Balaão através do Anjo do Senhor.
Então a raiva de Deus foi despertada porque ele foi, e o Anjo do Senhor tomou a Sua posição no caminho como adversário contra ele. E ele estava montado no seu burro, e os seus dois servos estavam com ele. Agora o burro viu o Anjo do Senhor parado no caminho com a Sua espada desembainhada na mão, e o burro afastou-se do caminho e foi para o campo. Então Balaam bateu no burro para a virar de costas para a estrada. Então o Anjo do Senhor pôs-se num caminho estreito entre as vinhas, com uma parede deste lado e um muro daquele lado. E quando o burro viu o Anjo do Senhor, ela empurrou-se contra a parede e esmagou o pé de Balaão contra a parede; então ele bateu-lhe novamente. Então o Anjo do Senhor foi mais longe, e ficou num lugar estreito onde não havia maneira de virar nem para a mão direita nem para a esquerda. E quando o burro viu o Anjo do Senhor, deitou-se debaixo de Balaão; então a raiva de Balaão foi despertada, e ele bateu no burro com o seu cajado.
a. A raiva de Deus foi despertada porque ele foi: Alguns podem pensar que isto foi injusto, vendo que Deus disse a Balaão para ir e depois ficou zangado porque ele foi. Mas Balaão só foi porque primeiro tinha rejeitado a voz de Deus, tanto em consciência como em comando claro, e Deus devia estar zangado com isso.
b. O burro viu o Anjo do Senhor: O burro era mais perspicaz espiritualmente do que o profeta. O burro não tinha dons espirituais, mas pelo menos reconhecia o seu Criador. O profeta tinha dons espirituais maravilhosos, mas também um coração e andar desobediente.
c. O burro afastou-se do caminho: O burro, respondendo ao Anjo do Senhor, virou-se de um lado, depois de outro, depois sentou-se finalmente para evitar o julgamento. O profeta desobediente sofreu pelo caminho, e também fez o burro sofrer.
i. O burro é uma imagem perfeita de um simples, pouco espectacular, mas obediente seguidor de Deus – sensível à direcção de Deus, um espinho para o desobediente, e uma vítima da ira do desobediente.
d. Quando o burro viu o Anjo do Senhor, deitou-se debaixo de Balaão: As circunstâncias invulgarmente difíceis desta viagem poderiam ter sugerido a Balaão que a sua viagem não era de Deus. Contudo, Balaão provavelmente tomou tudo como sendo um ataque do inimigo e usou as circunstâncias para reforçar a sua esperança de que Deus queria que ele trabalhasse como profeta a soldo.
i. Isto mostra a grande dificuldade de julgar a vontade de Deus pelas circunstâncias. Muitas circunstâncias podem ser interpretadas de duas maneiras – se não mais.
2. (28-30) A mensagem de Deus a Balaão através do burro.
Então o Senhor abriu a boca do burro, e ela disse a Balaão, “O que é que eu te fiz, que me atingiste estas três vezes? E Balaam disse ao burro: “Porque abusaste de mim”. Quem me dera que houvesse uma espada na minha mão, por agora matar-te-ia”! Então o burro disse a Balaam: “Não sou eu o teu burro em que cavalgaste, desde que me tornei teu, até aos dias de hoje? Estaria eu disposto a fazer-te isto?” E ele disse: “Não.”
a. Então o Senhor abriu a boca do burro: Deus milagrosamente deu ao burro a capacidade de falar, e ela falou; e repreendeu o profeta pelo seu castigo ímpio contra ela (O que é que eu te fiz, que me bateste estas três vezes?).
i. Não conhecemos o verdadeiro mecanismo pelo qual Deus deu ao burro a mente e a voz aparentes para falar, mas estava certamente dentro da capacidade do Criador.
b. E Balaam disse ao burro: Balaam estava tão irracional e zangado que respondeu sem hesitar. Parecia não estar impressionado por um burro que continuava uma conversa inteligente com ele.
i. Por agora, matava-o: Estas foram palavras cruéis de um profeta perverso. São um lembrete arrepiante do que os ímpios têm feito frequentemente aos verdadeiros profetas que podem dificultar os seus maus caminhos.
c. E ele disse: “Não”: Balaam admitiu que o burro levou a melhor sobre ele nesta conversa. Balaão teve de se humilhar perante o burro, admitindo que ela não tinha sido assim antes, por isso talvez houvesse uma boa razão para ela ser assim agora.
3. (31-33) A mensagem de Deus a Balaão através de ver o Anjo do Senhor.
Então o Senhor abriu os olhos de Balaão, e viu o Anjo do Senhor de pé no caminho com a Sua espada desembainhada na sua mão; e abaixou a cabeça e caiu achatado sobre o seu rosto. E o Anjo do Senhor disse-lhe: “Porque é que bateste no teu burro estas três vezes? Eis que eu saí para me levantar contra ti, porque o teu caminho é perverso diante de Mim. O burro viu-Me e virou-se para o lado de Mim estas três vezes. Se ela não se tivesse virado para o meu lado, certamente já te teria matado, e a teria deixado viver”
a. O Anjo do Senhor de pé no caminho com a Sua espada desembainhada na sua mão: Isto tornou bastante clara a vontade de Deus neste assunto. Deus disse a Balaão, tão alto e claro quanto se podia dizer: “Não vás, volta-te para trás agora”. Mas Balaão não quis ouvir.
b. O teu caminho é perverso perante Mim: O Anjo do Senhor repreendeu Balaão pelos seus maus tratos ao seu burro, mas especialmente porque o caminho de Balaão era perverso. A palavra perverso traz a ideia de “seguir o caminho errado de uma forma precipitada”. Este foi exactamente o problema de Balaam.
i. Uma vez que este é o Anjo do Senhor, e que o Anjo do Senhor diz a Balaão que o seu pecado é contra Ele pessoalmente (o seu caminho é perverso perante Mim), indica que esta é uma aparição do Antigo Testamento de Deus o Filho – o Segundo Membro da Trindade, Jesus, antes da Sua encarnação como um bebé em Belém. Jesus apareceu temporariamente numa espécie de forma humana, para um propósito divino específico.
4. (34-35) O parco “arrependimento” e curso pecaminoso de Balaão.
E Balaão disse ao Anjo do Senhor: “Pequei, porque não sabia que Tu te opunhas a mim. Agora, portanto, se Vos desagradar, eu voltarei atrás”. Então o Anjo do Senhor disse a Balaão: “Vai com os homens, mas só a palavra que eu te falo, que tu falarás”. Então Balaão foi com os príncipes de Balak.
a. Eu pequei: Isto parece suficientemente humilde, mas foi óbvio e fácil de dizer quando o Anjo do Senhor se apresentou perante Balaão com uma espada desembainhada na mão.
b. Se Vos desagradar, voltarei atrás: Balaão parecia indeciso quanto a se estava realmente a desagradar a Deus. Ele perguntou: “Se Vos desagradar”. Deus deixou a Sua vontade clara a Balaão muitas vezes, no entanto Balaão ainda pescava pela resposta que queria de Deus, e Balaão tornou evidente que não queria o que Deus já tinha claramente revelado.
i. 2 Pedro 2:15-16 mostra exactamente onde estava o coração de Balaão: Abandonaram o caminho certo e desviaram-se, seguindo o caminho de Balaão, o filho de Beor, que amava o salário da injustiça; mas ele foi repreendido pela sua iniquidade: um burro burro burro a falar com a voz de um homem refreou a loucura do profeta.
ii. A raiz do pecado de Balaão era o amor pelo dinheiro. Jude 11 chama-lhe o erro de Balaão por lucro. É sóbrio compreender que não há pecado que os homens não cometam apenas por dinheiro.
iii. Um homem ilustre estava a falar com uma mulher ilustre, e perguntou-lhe: “Dormirias comigo por um milhão de dólares?” A mulher pensou cuidadosamente no assunto e disse que o faria. Depois perguntou-lhe: “Dormirias comigo por cinquenta dólares?”. A mulher ficou muito ofendida, e disse: “Pensas que sou algum tipo de prostituta?”. O homem respondeu: “Senhora, já estabelecemos que você é uma prostituta. Agora estamos apenas a regatear o preço”. A mesma atitude afastou muitos de Jesus, vendendo-O por mais dinheiro ou por mais coisas.
c. Vá com os homens: Em resposta ao coração duro de Balaão, Deus entregou Balaão ao seu desejo pecaminoso. Mais uma vez, Deus não lhe fez mudar de ideias. Por causa do coração duro de Balaão, Deus enviou Balaão num caminho de julgamento.
5. (36-41) Balaão encontra-se com Balak, rei dos Moab.
Agora, quando Balak soube que Balaão estava a chegar, saiu ao seu encontro na cidade de Moab, que fica na fronteira no Arnon, o limite do território. Então Balak disse a Balaam: “Não te mandei eu, com seriedade, chamar por ti? Porque não vieste ter comigo? Não sou capaz de te honrar?” E Balaam disse a Balak: “Olha, eu vim ter contigo! Agora, será que tenho algum poder para dizer alguma coisa? A palavra que Deus põe na minha boca, que eu devo falar”. Então Balaam foi com Balak, e eles vieram a Kirjath Huzoth. Depois Balak ofereceu bois e ovelhas, e enviou alguns para Balaão e para os príncipes que estavam com ele. Foi então no dia seguinte, que Balak levou Balaão e levou-o aos lugares altos de Baal, para que de lá pudesse observar a extensão do povo.
a. Não sou capaz de o honrar: Aqui, dois corações afins encontraram-se. A calorosa promessa de recompensa de Balak soou como música nos ouvidos de Balaam.
b. Balak levou Balaam e levou-o para os lugares altos de Baal: Após um pouco de sacrifício, Balak apelou então a Balaão para fazer o que o contratou – para amaldiçoar Israel, para lhes roubar a sua força espiritual, para que pudessem ser derrotados em batalha.
c. A palavra que Deus põe na minha boca, que eu devo falar: Balaão protestou novamente que isto não estava nas suas mãos. Talvez ele realmente acreditasse e compreendesse isto, ou talvez esta fosse a sua forma de se proteger no caso de falhar. Então ele podia dizer que a culpa era de Deus, e não sua.