April chuveiros trazem flores de Maio… e cogumelos! Muitos Michiganders estão a sonhar com a colheita de cogumelos silvestres com a centelha de neve precoce, especialmente os cobiçados cogumelos da Primavera, mas será que tem consciência de que alguns cogumelos comestíveis ainda o podem deixar doente? Das 2.500 espécies de cogumelos grandes e carnudos do Michigan, apenas 60-100 são geralmente considerados como seguros para comer. Esta frase deve fazer duas perguntas – porquê 60-100 e não um número exacto, e o que significa “geralmente”?
As respostas a ambas as perguntas estão relacionadas. “Geralmente” indica que na maioria dos casos, o cogumelo é consumido sem efeitos nocivos se tiver sido manuseado e cozinhado correctamente. No entanto, há sempre excepções às regras e por vezes os peritos em cogumelos discordam sobre a probabilidade de um determinado cogumelo causar doenças. Por exemplo, os morelos verdadeiros (Morchella spp.) são geralmente seguros para comer desde que tenham sido bem cozinhados. No entanto, comer morelos crus pode causar perturbação gástrica. Além disso, alguns indivíduos têm alergias ou intolerâncias a certos tipos de morilles. Por estas razões, o morel é considerado geralmente seguro para comer, mas deve ser consumido com cautela na primeira vez. Outro exemplo é a “galinha da floresta” ou prateleira de enxofre (Letiporus sulfureus). A comestibilidade geral deste cogumelo depende do tipo de árvore em que está a crescer. Tipicamente, esta espécie, se colhida de árvores de madeira dura é comestível, mas as colhidas de coníferas ou gafanhotos são frequentemente tóxicas.
No Michigan, existem 50 espécies de cogumelos grandes e carnudos conhecidos por serem tóxicos para os humanos. Os níveis de toxicidade variam entre espécies e variam de “venenosos mortais”, a “problemas gástricos ocasionais”. Várias das espécies mortais, especialmente as da família Amanita, são extremamente perigosas porque os sintomas só se desenvolvem 6-36 horas após a ingestão, o que é demasiado tarde para o único antídoto – uma bomba estomacal. Outro grupo de cogumelos venenosos a ter em conta nesta Primavera são os falsos morels. Eles incluem Gyromitra esculenta (também chamada bife), Verpa conica, e Verpa bohemica . Estes são comummente confundidos com morelos verdadeiros porque parecem semelhantes e crescem ao lado de morelos. Podem, no entanto, ter resultados mortais. Apesar de algumas pessoas terem comido estes cogumelos sem doença, causa frequentemente vómitos, diahreia e cãibras, e pode causar insuficiência renal e morte. A quantidade de veneno pode variar de cogumelo para cogumelo, o que leva as pessoas a pensar que se comeram um e sobreviveram, podem comer outros, o que simplesmente não é verdade. Os cogumelos venenosos também podem causar reacções do tipo alérgico, ou causar reacções alucinógenas.
Michigan State University Extension recomenda o seguinte para evitar o envenenamento por cogumelos:
- Nunca coma nenhum cogumelo, a menos que tenha a certeza da sua identificação.
- Cogar todos os cogumelos cuidadosamente e nunca comer um cogumelo selvagem cru.
- Tenham cuidado na primeira vez que comerem um cogumelo novo – consumam apenas uma pequena quantidade e esperem várias horas para se certificarem de que não há reacção. Algumas espécies de cogumelos reagem com álcool, por isso certifique-se de que sabe quais, e evite o álcool (durante 2-3 dias) com o consumo dessas espécies.
- Guardar uma pequena porção de qualquer cogumelo novo consumido, pois será útil para o pessoal médico no caso de deixar alguém doente.
- Nunca experimente cogumelos que não sejam considerados geralmente seguros para comer. Para mais informações sobre cogumelos comestíveis visite Midwest American Mycological Instruction ou descarregue “Don’t Pick Poison”, que é um grande guia para cogumelos venenosos em Michigan.