por Ros Wood, Heather Guidone, e Lone HUmmelshoj
As questões de género e a natureza complexa da endometriose levaram à criação infeliz de demasiados mitos e equívocos sobre uma doença que afecta cerca de 176 milhões de mulheres (e as suas famílias) em todo o mundo.
Aqui estão os factos sobre endometriose – e vamos também dissipar alguns mitos!
A endometriose é difícil de compreender
Na perspectiva de uma mulher, a endometriose é uma doença rodeada de tabus, mitos, diagnósticos tardios, tratamentos de “hit-and-miss”, e uma falta de consciência, sobreposta a uma grande variedade de sintomas que encarnam uma condição teimosa, frustrante e, para muitos, dolorosamente crónica.
Afecta estas mulheres e raparigas durante o auge das suas vidas e através de nenhuma falha pessoal nas escolhas de estilo de vida.
O bem-estar físico, mental e social destes indivíduos é afectado pela doença, afectando potencialmente a sua capacidade de terminar uma educação, manter uma carreira, com o consequente efeito nas suas relações, actividades sociais, e em alguns casos a fertilidade. Cerca de metade das mulheres com endometriose também sofrerá de dores associadas às relações sexuais.
Acesso ao diagnóstico e tratamento atempado para esta grande população de mulheres e raparigas não deve ser afectado pelos mitos e conceitos errados que, infelizmente, permanecem em liberdade.
p>→ 7 anos de atraso desde a apresentação dos sintomas até ao diagnóstico e tratamento
A dor menstrual não é normal
‘As médicas perplexas dos problemas das mulheres do século XIX, que as viam como indicativas das constituições psicológicas instáveis e delicadas das mulheres.
P>Embora as atitudes em relação às mulheres tenham melhorado durante o século XX, algumas das antigas crenças ainda permanecem inconscientemente, e afectam as atitudes da profissão médica em relação às queixas das mulheres, incluindo as dores menstruais.
Como resultado, enquanto procuram ajuda para as suas dores pélvicas (que podem ocorrer para além da menstruação), muitas mulheres com endometriose são informadas de que a sua dor (frequentemente severa) menstrual é “normal”, “parte de ser mulher”, ou “na sua cabeça”. Outras são informadas que têm “um limiar de dor baixo”, ou que são “psicologicamente inadequadas”.
A rede é que se a dor interfere com a vida diária (ir à escola/trabalho, participar em actividades diárias) não é normal.
Se a dor interfere com a sua vida diária, por favor procure ajuda e peça para ser investigada para determinar a causa da sua dor.
p>→ Produtividade das mulheres no trabalho gravemente afectada pela endometriose
→ Efeito a longo prazo no bem-estar físico, mental e social
Ninguém é demasiado jovem para ter endometriose
Muitos médicos ainda acreditam que a endometriose é rara em adolescentes e mulheres jovens.
Consequentemente, não consideram um diagnóstico de endometriose quando raparigas e mulheres jovens se queixam de sintomas como dores menstruais, dores pélvicas e relações sexuais dolorosas.
Felizmente, esta crença é uma transferência de tempos anteriores. Antes da introdução da laparoscopia na década de 1970, a endometriose só podia ser diagnosticada durante uma laparotomia, uma grande cirurgia envolvendo uma incisão de 10-15 cm no abdómen. Os riscos e os custos de uma laparotomia significavam que geralmente era feita apenas como último recurso em mulheres com os sintomas mais graves que tinham ultrapassado a idade de procriar. Como só foram operadas mulheres com 30 ou 40 anos de idade, a doença só foi encontrada em mulheres dessa idade. Subsequentemente “o facto” surgiu que a endometriose era uma doença de mulheres na faixa dos 30 e 40 anos.
Foi apenas com a introdução nos anos 70 e 80 da laparoscopia para investigar mulheres com problemas de infertilidade que os ginecologistas começaram a diagnosticar a doença em mulheres na faixa dos 20 e 30 anos, o grupo etário que estava a ser investigado. Assim, reviram a faixa etária típica da endometriose até aos 20 e 30 anos de idade. Mais uma vez, não consideraram que pudessem estar a “encontrá-la” porque estavam “à procura dela”.
A constatação de que a endometriose podia ser encontrada em adolescentes e mulheres jovens surgiu como resultado de investigação pelos grupos nacionais de apoio à endometriose em meados dos anos 80, o que chamou a atenção de alguns ginecologistas eminentes nos anos 90. O Dr Marc Laufer do Children’s Hospital Boston realizou estudos de adolescentes com dores pélvicas crónicas. Um dos seus estudos mostrou que adolescentes cujas dores pélvicas crónicas não eram aliviadas por uma pílula contraceptiva oral e um medicamento anti-inflamatório não esteróide como Ponstan tinham uma elevada prevalência de endometriose – tão elevada como 70% .
Muito recentemente o Estudo Global da Saúde da Mulher, realizado em 16 centros em dez países, mostrou que dois terços das mulheres procuraram ajuda para os seus sintomas antes dos 30 anos de idade, muitas delas com sintomas desde o início do seu primeiro período .
As adolescentes e as jovens na casa dos 20 anos não são demasiado jovens para terem endometriose – de facto, a maioria das mulheres experimenta sintomas durante a adolescência, mas infelizmente só são diagnosticadas e tratadas na casa dos 20 ou 30 anos.
→ A endometriose está toda na sua cabeça?
Tratamentos hormonais não curam a endometriose
Drogas hormonais sintéticas como a pílula, progesterona, Danazol, e GnRH-análogos têm sido usados há muitos anos para “tratar” a endometriose.
No entanto, estes tratamentos hormonais não têm qualquer efeito a longo prazo sobre a doença em si. Suprimem temporariamente (acalmam) os sintomas, mas apenas enquanto os medicamentos estão a ser tomados. Uma vez cessado o uso dos fármacos, os sintomas regressam com mais frequência.
Isto significa que os tratamentos hormonais não têm um papel no tratamento (erradicação) da endometriose. Se a erradicação da doença for desejada, a cirurgia realizada por um ginecologista com vasto conhecimento e experiência das técnicas especializadas utilizadas para a endometriose é o único tratamento médico eficaz.
Significa também que os tratamentos hormonais não devem ser utilizados para melhorar as hipóteses de concepção das mulheres. Não só não têm qualquer efeito sobre a doença em si, como também reduzem o tempo disponível para conceber, porque a concepção não é possível quando se trata de medicamentos. Se for necessário tratamento para a infertilidade, a cirurgia por um ginecologista especializado é imperativa.
A gravidez não cura a endometriose
Felizmente, o mito de que a gravidez cura a endometriose está a desaparecer lentamente.
No entanto, não está a desaparecer suficientemente depressa! A realidade é que a gravidez – tratamentos com medicamentos hormonais – pode suprimir temporariamente os sintomas da endometriose mas não erradica a doença em si. Por conseguinte, os sintomas voltam geralmente a aparecer após o nascimento da criança. Algumas mulheres podem retardar o regresso dos sintomas através da amamentação, mas apenas enquanto a amamentação é suficientemente frequente e intensa para suprimir o ciclo menstrual.
→ Endometriose e gravidez
Endometriose não é endometrio
Demasiados artigos, “recursos” online, e artigos de imprensa referem-se à endometriose como “endometriose (o revestimento do útero/ útero fora do útero/ útero”. Isto não é correcto. Os investigadores especializados em endometriose concordam todos que “a endometriose ocorre quando se encontra tecido semelhante ao endométrio fora do útero” .
A endometriose não é “igual” à infertilidade
Muitas mulheres jovens têm a impressão de que ter endometriose significa invariavelmente que se tornarão inférteis. Este não é o caso, e a maioria das mulheres com endometriose continua a ter filhos.
Felizmente, não existem estatísticas fiáveis que indiquem que percentagem de mulheres com endometriose não tem problemas em ter filhos, tem dificuldades mas acaba por ter sucesso, ou nunca tem sucesso. Por conseguinte, é impossível dar às mulheres uma indicação fiável das suas hipóteses de terem problemas de fertilidade. No entanto, em geral, acredita-se que a probabilidade de problemas de fertilidade aumenta com a gravidade da doença e, como nas mulheres sem endometriose, com a idade.
Acredita-se geralmente que 60-70% das mulheres com endometriose são férteis. Além disso, cerca de metade das mulheres que têm dificuldades em engravidar acabam por conceber com ou sem tratamento.
→ Endometriose e (in)fertilidade
Infertilidade não é causada apenas pela endometriose nas trompas
A afirmação de que a cicatrização das trompas de falópio devido à endometriose é uma causa comum de infertilidade está a aparecer cada vez mais frequentemente em publicações leigas. Os autores de tais publicações são geralmente pessoas que têm muito pouca compreensão da condição e provavelmente confundem as causas da infertilidade associada à endometriose com as da infertilidade associada à doença pélvico-inflamatória. A doença inflamatória pélvica é uma infecção que danifica ou bloqueia as trompas de falópio. Causa infertilidade ao impedir o movimento do óvulo e esperma através da trompa.
Em contraste, a endometriose tubária é menos comum e nem sempre causa infertilidade .
Os mecanismos pelos quais a endometriose causa infertilidade são ainda largamente desconhecidos, apesar de anos de investigação. Podem passar anos ou mesmo décadas até que os enigmas da infertilidade e sub-fertilidade da endometriose sejam resolvidos.
A histerectomia não cura a endometriose
A endometriose é definida como “tecido semelhante ao endométrio fora do útero”.
Remover o útero e/ou os ovários sem remover os implantes endometrióticos fora do útero não se livrará dos sintomas da endometriose.
→ Histerectomia para endometriose
→ A histerectomia da ONU
Endometriose é fisiológica – não emocional
“Complicações emocionais” não são a origem da endometriose.
A endometriose é uma doença que se enraíza em fundamentos hereditários, epigenéticos e moleculares muito reais e altamente complexos – uma doença verdadeiramente multifactorial e fisiológica.
As mulheres com endometriose podem debater-se com o sofrimento emocional provocado pelos sintomas incessantes de dor e infertilidade, mas tais emoções são o resultado do impacto da doença – não causam a doença.
→ Causas da endometriose
→ Efeito no bem-estar físico e mental devido à endometriose
→ A endometriose não é tudo na sua cabeça!
Aborção não causa endometriose
Não há provas científicas que liguem o aborto e consequentemente o desenvolvimento da endometriose. Aqueles que afirmam o contrário podem estar a confundir “endometriose” com “endometriose”.
Adotação não causa endometriose
Não há provas científicas que liguem a dopagem e consequentemente o desenvolvimento da endometriose. Aqueles que afirmam o contrário podem estar a confundir “endometriose” com “endometrite”.
Factos sobre endometriose
A Sociedade Mundial de Endometriose e a Fundação Mundial de Investigação da Endometriose publicaram Facts about endometriosis.
- Propst AM e Laufer MR. Endometriose em adolescentes. Incidência, diagnóstico, e tratamento. J Reprod Med 1999;44(9):751-8.
- Nnoaham KE, et al. Impact of endometriosis on quality of life and work productivity: a multicenter study across ten countries. Fertil Steril 2011;96(2):366-73.
- Macer ML e Taylor HS. Endometriose e infertilidade: uma revisão da patogénese e tratamento da infertilidade associada à endometriose. Obstet Gynecol Clin North Am 2012;39:535-49.
li>Giudice LC. Endometriose na prática clínica. N Engl J Med.2010;362(25): 2389-2398.
Veja também
- Factos sobre endometriose
- Tratamentos para endometriose
- Perguntas frequentes
- Endometriose e histerectomia
- Glossário de termos médicos