Ministro alemão chama assassinatos da era colonial na Namíbia 'genocídio'

BERLIN (Reuters) – Um ministro alemão descreveu o massacre das tribos Herero e Nama na Namíbia há mais de um século como genocídio, um dos mais altos membros do governo a utilizar o termo enquanto os pedidos de indemnização estão em discussão.

Soldados alemães massacraram cerca de 65.000 Herero e 10.000 membros da Nama numa campanha de 1904-1908, após uma revolta contra as apreensões de terras por colonos no que os historiadores e as Nações Unidas há muito chamam o primeiro genocídio do século XX.

Embora a Alemanha tenha anteriormente reconhecido “responsabilidade moral” pelos massacres, evitou fazer um pedido oficial de desculpas pelos massacres para evitar pedidos de indemnização.

Numa viagem à nação da África Austral, o Ministro do Desenvolvimento Gerd Mueller reiterou a responsabilidade histórica da Alemanha na Namíbia.

“É nosso dever não esquecer, mas trabalhar através da história colonial alemã e reforçar o processo de reconciliação”, disse ele na sua visita, que termina na segunda-feira.

“É entretanto claro que os crimes e abominações de 1904 a 1908 foram o que hoje descrevemos como genocídio”, disse Mueller depois de se encontrar com tribos na sexta-feira, de acordo com um porta-voz do ministério.

O porta-voz disse que alguns outros políticos superiores, incluindo o primeiro-ministro do estado alemão do norte de Schleswig Holstein, tinham também usado anteriormente a palavra genocídio, mas ele desconhecia que outros ministros o tivessem feito.

Uma porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros disse que o governo alemão estava em conversações com a Namíbia sobre como trabalhar através da história colonial da Alemanha. “Estamos em conversações, concordámos com a confidencialidade e esperamos estar a fazer progressos”, disse ela.

Não houve reacção imediata dos oficiais namibianos ou dos representantes das tribos ao comentário de Mueller.

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Durante a sua campanha de 1904-08 no que era então a África Sudoeste alemã, o Reich alemão enviou reforços para pôr fim a uma revolta das tribos sobre a sua expulsão da terra e recrutamento para trabalhos forçados. Os Hereros tinham morto 123 comerciantes, colonos e soldados alemães.

Além do massacre, milhares de Hereros foram expulsos para o deserto e morreram de sede e fome, e os restantes foram enviados para campos de concentração.

Alemanha, no ano passado entregue a caveiras da Namíbia e outros restos mortais de tribos massacradas, utilizados na era colonial para experiências destinadas a promover reivindicações de superioridade racial europeia.

Alemanha, que perdeu todos os seus territórios coloniais após a Primeira Guerra Mundial, foi a terceira maior potência colonial depois da Grã-Bretanha e França. Contudo, o seu passado colonial foi ignorado durante décadas, enquanto historiadores e políticos se concentraram mais no legado dos crimes nazis, incluindo o Holocausto.