Em 2005, uma estudante de 22 anos na Carolina do Sul morreu de uma dose fatal de lidocaína depois de lhe ter sido administrado um gel anestésico tópico por um empregado de spa e de lhe ter sido dito para o aplicar da virilha ao tornozelo e o cobrir com plástico em preparação para o tratamento de depilação na perna.
Após a aplicação do gel (10% Lidocaína + 10% tetracaína + 10% gel de fenilefrina), foi encontrada a ter convulsões num carro, tendo depois sofrido uma paragem pulmonar e morrido oito dias mais tarde.
Três anos antes, uma rapariga de 25 anos tinha recebido um gel mais fraco (6% Lidocaína + 6% tetracaína ) para aplicar por uma empregada de spa sem instruções. Ela aplicou-o do tornozelo à virilha, teve convulsões e passou os dois anos seguintes num respirador.
Estes casos realçam a potencial toxicidade dos anestésicos, e especialmente aqueles que contêm lidocaína, diz H. Ray Jalian, M.D., director associado do Centro de Laser e Cosmética de Santa Monica/UCLA.
“Todos os anestésicos, quer injectados ou aplicados topicamente, têm o potencial de causar toxicidade. A lidocaína é a anestesia local e tópica mais comum utilizada em procedimentos baseados em laser e luz. Os fornecedores têm de ser cuidadosos em termos de dosagem administrada, área superficial aplicada, agentes seleccionados, e duração da aplicação. Os prestadores devem também estar atentos aos sinais precoces e tardios de toxicidade da lidocaína”, disse ele.
Os primeiros sinais de toxicidade da lidocaína estão ligados à excitação do SNC e incluem formigueiro circunvizinho e/ou língua, sabor metálico, vertigem, tontura, distúrbios visuais e auditivos (dificuldade de concentração e zumbido), desorientação e sonolência. As consequências posteriores incluem contracções musculares, convulsões, inconsciência, coma, depressão respiratória e paragem, depressão cardiovascular e colapso.
“Infelizmente, não existem alternativas reais à lidocaína tópica para anestesia”, salienta o Dr. Jalian. “A FDA recomenda a utilização da menor percentagem de formulação necessária para se conseguir uma anestesia adequada”. Assim como limitar o tempo de aplicação ao mínimo possível. Isto limitará o potencial de efeitos secundários e toxicidade”
Ele recomenda que o anestésico tópico contendo lidocaína seja utilizado apenas para a dor de “pontos quentes”, analgésicos adjuntos (PO, óxido nitroso) devem ser utilizados sempre que possível, e o tratamento em grandes áreas deve ser dividido em várias sessões. Além disso, o arrefecimento, e técnicas de distração, tais como bolas de stress e conversas ou “falassesia” podem ajudar a reduzir o desconforto dos pacientes durante o tratamento.
As pacientes a quem é pedida a aplicação de anestésico devem ser aconselhadas a fazê-lo apenas uma hora antes do tratamento e apenas a uma área de superfície designada limitada. O produto só deve ser aplicado em pele intacta, depois coberto com um filme plástico. Não deve ser aplicado após o procedimento, sublinha ele.