Milícias, nos Estados Unidos, movimento de grupos paramilitares radicais cujos membros aceitam geralmente interpretações altamente conspiratórias da política e se consideram como defensores das liberdades tradicionais contra a opressão governamental.
Milícias não são de modo algum um fenómeno novo nos Estados Unidos. Os paralelos históricos incluem a rede de movimentos fascistas e “camisolas” em meados dos anos 30 e os bem armados Minutemen de direita do início dos anos 60. Novos grupos de milícias foram fundados nos finais da década de 1970 e floresceram apesar das leis em cerca de 40 estados que proibiam milícias, grupos paramilitares, ou ambos. Alguns destes grupos defenderam opiniões fascistas ou anti-semitas e outras opiniões racistas – como a crença de que os Estados Unidos são governados por um Governo Sionista Ocupacional dominado pelos judeus (o “ZOG”) – e promoveram a literatura neonazi, como The Turner Diaries de William Pierce (1978; publicado sob o pseudónimo de Pierce, Andrew Macdonald), um relato fictício de como um grupo militante anti-semita utiliza a violência para alcançar o domínio mundial.
alguns grupos de milícias também aceitaram as doutrinas constitucionais excêntricas do movimento de Common Law, que nega a autoridade de todas as instituições governamentais acima do nível do condado. Mesmo os membros menos empenhados do movimento de milícias tendiam a acreditar que o governo dos Estados Unidos minava as liberdades americanas, em parte através do seu consentimento num regime totalitário internacional, a chamada Nova Ordem Mundial. A opressão governamental, argumentam, manifesta-se na imposição de impostos sobre o rendimento, legislação de controlo de armas, e restrições ambientais à propriedade privada, especialmente no oeste dos Estados Unidos.
Nos anos 80, o movimento de milícias concebeu o público americano como uma “milícia não organizada” que complementaria tanto as forças armadas nacionais como a Guarda Nacional de cada estado. No entanto, à medida que as novas milícias privadas se formavam e armavam, adoptavam cada vez mais políticas abertamente antigovernamentais. Durante a década de 1980, um número crescente de pessoas foi atraído pelo survivalismo, um movimento que defendia um recuo para assentamentos rurais auto-suficientes e bem armados, em antecipação de uma ruptura geral da sociedade. Os sobreviventes alertaram frequentemente para o colapso iminente dos Estados Unidos em resultado de um ataque nuclear.
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Subsequentemente, várias facções antigovernamentais, incluindo sobreviventes, membros do movimento de Common Law, supremacistas brancos, e oponentes armados dos impostos e do aborto, coalesceram no “movimento Patriota”, que pode muito bem ter atraído milhões de simpatizantes. Os apoiantes do movimento Patriota puderam divulgar e discutir as suas ideias de forma ampla e barata através da Internet, que se tornou acessível ao público em geral no início dos anos 90.
Vários acontecimentos durante este período serviram para galvanizar o movimento Patriota e as suas milícias florescentes. Em 1992, em Ruby Ridge, propriedade de Idaho do separatista branco Randy Weaver, mulher e filho de Weaver foram mortos durante um impasse controverso com agentes da lei. No ano seguinte, o complexo do Branch Davidian perto de Waco, Texas, foi invadido por agentes federais; após um prolongado impasse, durante o qual agentes do Federal Bureau of Investigation (FBI) tentaram entrar no edifício, cerca de 80 membros do grupo morreram num incêndio. Da perspectiva do movimento miliciano, ambos os acontecimentos demonstraram a perseguição e morte de dissidentes por parte do governo federal. As milícias atraíram subsequentemente legiões de apoiantes, especialmente nos estados ocidentais, mas também em alguns estados do Midwestern, nomeadamente Michigan. No seu auge, a Milícia Regional do Norte do Michigan reivindicou mais de 1.000 membros empenhados e milhares de simpatizantes. Em meados dos anos 90, as fileiras do movimento das milícias tinham aumentado para cerca de 40.000 membros entre cerca de 900 grupos (algumas reivindicações colocam o número de membros em mais de 250.000).
O movimento atingiu um ponto de viragem em 1995 quando Timothy McVeigh, um apoiante dos ideais do movimento das milícias, explodiu uma enorme bomba caseira num edifício federal na cidade de Oklahoma a 19 de Abril – a data foi escolhida para comemorar as Batalhas de Lexington e Concord em 1775 na Revolução Americana e o fim ardente do cerco ao complexo da Branch Davidian em 1993 – matando 168 pessoas. McVeigh e os seus associados tinham estado ligados a grupos de milícias no Michigan e noutros locais, e, embora nenhum grupo de milícias estivesse especificamente ligado ao crime, havia uma impressão generalizada de que o bombardeamento era o resultado lógico do tipo de paranóia antigovernamental que as milícias fomentavam. A repulsa pública e uma repressão governamental acabaram por reduzir a influência e a dimensão do movimento das milícias a cerca de 200 grupos até ao início do século XXI. Em 2009, após a eleição no ano anterior do primeiro presidente afro-americano dos Estados Unidos, Barack Obama, o Departamento de Segurança Interna dos EUA e o FBI advertiram que as milícias de direita e grupos branco-supremacistas do país estavam a ganhar novos recrutas, alimentando o medo do controlo de armas e expandindo as listas de bem-estar e explorando o ressentimento criado pela recessão económica que começou em finais de 2007. Alguns observadores dos movimentos, no entanto, mostraram-se cépticos em relação a essas reivindicações.