O Midbrain é uma porção do tronco cerebral, posicionada acima das pons, no topo do tronco cerebral, directamente por baixo do cerebelo. Este é um dos componentes mais importantes do sistema nervoso central (SNC), uma vez que todas as transmissões neuronais que passam através do corpo, através do sistema nervoso periférico (SNP) para o SNC são retransmitidas, devendo em algum momento – de e/ou para o cérebro – passar através do cérebro central.
O cérebro central está associado a muitas funções e sistemas do sistema nervoso, sendo algumas dessas funções a gestão da informação sensorial auditiva e visual através do coliculi inferior e superior, respectivamente.
Porque estas estruturas fazem parte do tronco cerebral, ajudam especificamente nos reflexos motores associados aos estímulos visuais e auditivos (reflexos áudio-/visuais-espinhais).
Anatomia e Funções do Midbrain
O Midbrain é a porção mais superior do tronco cerebral, ligando o tronco cerebral ao cérebro pelos pedúnculos cerebrais (não confundir com os pedúnculos cerebelares que ligam o tronco cerebral ao cerebelo). Apenas os dois hemisférios cerebrais, há também um pedúnculo cerebral direito e um pedúnculo cerebral esquerdo.
Uma das porções mais notáveis do cérebro cerebral é o aqueduto cerebral, uma parte do sistema ventricular que permite que o fluido transcerebrospinal (LCR) desça do terceiro para o quarto ventrículo.O aqueduto cerebral está localizado centralmente aos pedúnculos cerebrais.
O meio-cérebro pode ainda ser dividido em duas regiões principais que se situam acima do cerebri crucífero e substantia nigra:o tegmentum e o tectum. Outras regiões desta secção do tronco cerebral são os pedúnculos cerebrais e o coliculi.
Tegmentum
O tegmentum é uma área de matéria cinzenta que envolve o aqueduto cerebral e é uma das regiões mais superiores do meio-cérebro, posicionada anteriormente ao tectum. Esta estrutura estende-se por todo o comprimento do tronco cerebral, mas uma parte dele forma o meio-cérebro.
A porção do tegmento que constitui esta região específica do cérebro médio é segmentada em duas áreas, nomeadas por cor: o núcleo vermelho e o cinzento periaqueductal.
O núcleo vermelho está preocupado com a coordenação do movimento e o cinzento periaqueductal é uma região de matéria cinzenta envolvida na supressão da dor.
Há também muitas ligações dentro do tegmento que desempenham um papel na manutenção da atenção.
(De acordo com alguns, o tegmento é considerado para incluir também a substantia nigra. Seja como for, o núcleo vermelho,e o periaqueductal cinzento são amplamente aceites como regiões do tegmento, e a substantia nigra é considerada ou directamente adjacente ao tegmento ou uma das três regiões.)
Núcleo Vermelho
Este é um dos núcleos do tronco cerebral, e parte do sistema extrapiramidal, uma porção do sistema motor especificamente dedicada à modulação e regulação do movimento. (O nome deste sistema deriva da sua distinção das fibras que percorrem as pirâmides – as vias corticospinal e corticobulbar – da medula oblongata.)
O núcleo vermelho, como acabou de ler, está no tegmento do tronco cerebral e recebe fibras aferentes de muitos locais dentro do diencéfalo: o núcleo denteado, coliculi superior, pallidum interior e córtex cerebral.
Também envia axônios para as fibras rubro-olivares e reticulo-olivares e medula espinhal. Juntos, estes dois controlam o tónus muscular, a posição corporal, e a marcha.
Os núcleos dentados são aglomerados de neurónios localizados na matéria branca do cerebelo e controlam o planeamento e execução de movimentos voluntários. O colículo superior é uma estrutura que tem múltiplas camadas, algumas das quais têm funções individuais.
Por exemplo, a camada superior do colículo superior controla a recepção de informação sensorial visual da retina, enquanto as camadas inferiores absorvem outras informações neuronais para passar para o cérebro. O coliculi superior também participa no controlo da orientação dos olhos e da cabeça.
Periaqueductal Gray
O periaqueductal cinzento – rapaz, isso é uma boca cheia, vamos chamar-lhe apenas PG – é outra estrutura localizada dentro do tegmento do cérebro médio. O PG é uma massa de matéria cinzenta que rodeia o aqueduto cerebral.
Apesar de não ter nenhuma região anatómica imediatamente identificável, os investigadores designaram quatro divisões do PG: as colunas dorsomedial, dorsolateral, lateral, e ventrolateral. Estas são separadas com base em ligações ao cérebro e outras partes do sistema nervoso e função.
O PG como um todo é reconhecido pelo seu papel na inibição da dor, pois abafa o envio de transmissões neuronais dos receptores da dor – não inibindo necessariamente a capacidade do corpo de detectar a dor. Isto é conseguido pela supressão da actividade dos neurónios na medula espinal.
O PG também está envolvido em muitas outras funções, incluindo a regulação da frequência cardíaca, pressão sanguínea, funções autónomas como a contracção muscular suave, a produção de vocalizações, e a resposta de luta ou voo.
Substanciala Nigra
Esta massa em forma de crescente de células nervosas no cérebro médio tem um papel bastante dinâmico. Embora seja a menor porção do cérebro médio, está envolvida na regulação da recolha de informação sensorial auditiva e visual, controlo motor (principalmente informado pela produção e distribuição de dopamina), padrões de aprendizagem baseados em recompensas, e o ritmo Circadiano.
A substantia nigra faz parte dos gânglios basais (o que explica o seu envolvimento em tantos tipos diferentes de funções do sistema nervoso). Os gânglios basais são compostos por quatro núcleos no total, sendo a substantia nigra a maior da colecção.
Como muitas outras partes do cérebro, a substantia nigra está situada num par, um por hemisfério, e está ainda dividida em subregiões: a pars reticulata e a pars compacta.
A pars reticulata é responsável pela transmissão de sinais neuronais completamente processados dos gânglios basais para o tálamo e coliculi superior e está particularmente envolvida no movimento rápido dos olhos.
A pars compacta, por outro lado, está também envolvida no controlo motor, mas indirectamente, uma vez que a sua estimulação não influencia directamente o movimento. Está especialmente envolvido no controlo motor mais fino e tem um efeito maior no sistema nervoso humano quando ausente (a doença de Parkinson, por exemplo, é atribuída à ausência do pars compacta).
Tectum
O tectum é constituído inteiramente pelo coliculi superior e inferior na extremidade dorsal do cérebro médio. Com estas duas estruturas, o tectum controla o “sistema de coordenadas mestre” para outros nervos aferentes sensoriais, incluindo o auditivo e o somatosensorial. Isto é possível devido ao quão próximo o coliculi superior trabalha com a retina.
Isto permite ao sistema nervoso criar uma renderização, se quiser, do ambiente sensorial do corpo. Curiosamente, em animais não humanos, o tectum é integrante de comportamentos predatórios e de fuga devido ao seu papel na percepção e reconhecimento de formas físicas, condicionamento a estímulos visuais, e a “imagem de busca” que um animal usa para forragear ou caçar as suas presas. Pensa-se também que o tectum óptico está envolvido na memória visual.
Crus Cerebri
The crura cerebri (plural de crus cerebri) são as partes anteriores do pedúnculo cerebral que contêm as principais vias nervosas eferentes, as vias nervosas corticospinal e corticobulbar.
Os pedúnculos cerebrais ligam o tronco cerebral ao thalami, separados pela cisterna interpeduncular (um pequeno espaço no cérebro para onde flui o LCR. Contém também vias nervosas que se ligam também ao cérebro.
Porque os pedúnculos cerebrais estão localizados no cerebri crucífero, os dois termos são frequentemente utilizados de forma intercambiável. O termo “pedúnculo base” ou “crustáceo” é um nome colectivo que se refere ao cerebrião cristalizado substantia nigra no seu conjunto.
Sumário de Midbrain
O midbrain, também conhecido como mesencéfalo, é uma das divisões primárias do tronco cerebral. As suas funções estendem-se a muitas partes diferentes do sistema nervoso central e periférico, desde capacidades motoras a sensoriais e cognitivas.
Acolhe dois dos doze nervos cranianos, os nervos oculomotores e os nervos trocoleares. Através destas ligações nervosas, o cérebro médio controla directamente o movimento do olho e a construção da pupila.
Dito isto, os danos no cérebro médio podem resultar em danos não só na visão (devido à interferência com a capacidade de controlar a constrição pupilar, eliminando assim o reflexo que controla a permissão da luz na retina), mas também no controlo dos olhos, na ausência de danos específicos da visão.
Problemas com o cérebro médio podem manifestar-se de muitas maneiras. Isto faz sentido, dado o seu vasto papel tanto em funções voluntárias como autonómicas no sistema nervoso, algumas funções expandindo-se mesmo fora do controlo motor simples (simples… ha!) e na memória, consciência e consciência.
Não só isto, mas porque é um componente importante do tronco cerebral – o ponto de ligação entre o sistema nervoso central e periférico.
Por último, o cérebro médio é fornecido pelas artérias basilares e vertebrais (as mesmas artérias que correm em ambos os lados do pescoço paralelamente às veias jugulares).
O núcleo vermelho, cinzento periaquedular, e substantia nigra são todas estruturas principais do cérebro médio que lhe permitem controlar o movimento do corpo, juntamente com a modulação do referido movimento, informação sensorial visual e auditiva, inibição da dor, regulação do ritmo Circadiano, e padrões de aprendizagem baseados em recompensas.
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