Microeconomia

Micro vs. Macro

Já deve estar claro que a economia cobre muito terreno. Esse terreno pode ser dividido em duas partes: a microeconomia centra-se nas acções dos agentes individuais dentro da economia, como as famílias, os trabalhadores e as empresas; a macroeconomia olha para a economia como um todo. Concentra-se em questões amplas como o crescimento, desemprego, inflação e balança comercial. A microeconomia e a macroeconomia não são temas separados mas sim perspectivas complementares sobre o tema global da economia.

Para compreender a utilidade das perspectivas microeconómicas e macroeconómicas, considere o problema de estudar um ecossistema biológico como um lago. Uma pessoa que se proponha estudar o lago pode concentrar-se em temas específicos: certos tipos de algas ou vida vegetal; as características de determinados peixes ou caracóis; ou as árvores que rodeiam o lago. Outra pessoa pode ter uma visão global e, em vez disso, considerar todo o ecossistema do lago de cima para baixo: o que come o quê, como o sistema se mantém em equilíbrio, e que pressões ambientais afectam este equilíbrio. Ambas as abordagens são úteis, e ambos os investigadores estudam o mesmo lago, mas os pontos de vista são diferentes. De forma semelhante, tanto a microeconomia como a macroeconómica estudam a mesma economia, mas cada uma tem um ponto de partida, perspectiva e foco diferentes.

Figure 1. Os macroeconomistas poderiam olhar para o ecossistema maior nesta imagem, enquanto que um microeconomista focaria características específicas.

Se estiver a olhar para lagos ou economia, os micro e os macro conhecimentos deveriam iluminar-se mutuamente. Ao estudar um lago, as “micro” percepções sobre plantas e animais específicos ajudam-nos a compreender a cadeia alimentar em geral, enquanto as “macro” percepções sobre a cadeia alimentar em geral ajudam a explicar o ambiente em que vivem plantas e animais individuais.

Em economia, as micro decisões das empresas individuais são influenciadas pela saúde da macroeconomia – por exemplo, as empresas terão mais probabilidades de contratar trabalhadores se a economia em geral estiver a crescer. Por sua vez, o desempenho da macroeconomia depende, em última análise, das decisões microeconómicas tomadas por famílias e empresas individuais.

Microeconomia

O que determina como as famílias e os indivíduos gastam os seus orçamentos? Qual a combinação de bens e serviços que melhor se adapta às suas necessidades e desejos, dado o orçamento que têm de gastar? Como é que as pessoas decidem se vão trabalhar, e se sim, se vão trabalhar a tempo inteiro ou a tempo parcial? Como é que as pessoas decidem quanto poupar para o futuro, ou se devem pedir emprestado para gastar além dos seus meios actuais?

O que determina os produtos, e quantos de cada um deles, uma empresa irá produzir e vender? O que determina os preços que uma empresa vai cobrar? O que determina a forma como uma empresa irá produzir os seus produtos? O que determina quantos trabalhadores irá contratar? Como é que uma empresa vai financiar o seu negócio? Quando é que uma empresa vai decidir expandir, reduzir ou mesmo fechar? Na parte microeconómica deste texto, aprenderemos sobre a teoria do comportamento do consumidor e a teoria da empresa.

Macroeconomia

O que determina o nível de actividade económica numa sociedade ou nação?- isto é, quantos bens e serviços é que produz efectivamente? O que determina quantos empregos estão disponíveis numa economia? O que determina o nível de vida de uma nação? O que faz com que a economia acelere ou abrande? O que leva as empresas a contratar mais trabalhadores ou a dispensá-los? Finalmente, o que causa o crescimento da economia a longo prazo?

A saúde macroeconómica de uma economia pode ser avaliada através de uma série de padrões ou objectivos. Os objectivos macroeconómicos mais importantes são os seguintes:

• Crescimento do nível de vida
• Baixo desemprego
• Baixa inflação

P>A política macroeconómica persegue estes objectivos através da política monetária e fiscal:

• A política monetária, que envolve políticas que afectam os empréstimos bancários, as taxas de juro, e os mercados de capitais financeiros, é conduzida pelo banco central de uma nação. Para os Estados Unidos, esta é a Reserva Federal.
• A política fiscal, que envolve despesas governamentais e impostos, é determinada pelo órgão legislativo de uma nação. Para os Estados Unidos, este é o Congresso e o poder executivo, que estabelece o orçamento federal.

Para manter as diferenças entre estas políticas em ordem, lembre-se que o termo monetário está relacionado com dinheiro, e o termo fiscal está relacionado com receitas ou impostos governamentais.

Estas são as principais ferramentas com as quais o governo tem de trabalhar. Os americanos tendem a esperar que o governo consiga resolver quaisquer problemas económicos que encontremos, mas em que medida é que essa expectativa é realista? Estas são apenas algumas das questões que serão exploradas mais tarde neste curso.

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