A maioria dos americanos não são criados para se sentarem e dizerem “Om”. Mas a meditação ganhou milhões de convertidos, ajudando-os a aliviar dores crónicas, ansiedade, stress, melhorar a saúde do coração, estimular o humor e a imunidade, e resolver problemas de gravidez.
Qualquer condição causada ou agravada pelo stress pode ser aliviada através da meditação, diz o cardiologista Herbert Benson, MD, bem conhecido há três décadas de pesquisa sobre os efeitos da meditação na saúde. Ele é o fundador do Instituto Mente/Corpo do Centro Médico Beth Israel Deaconess de Harvard Medical School.
“A resposta de relaxamento ajuda a diminuir o metabolismo, baixa a pressão arterial, e melhora o ritmo cardíaco, a respiração, e as ondas cerebrais”, diz Benson. Tensão e aperto infiltram-se dos músculos à medida que o corpo recebe uma mensagem silenciosa para relaxar.
Existem provas científicas que mostram como funciona a meditação. Nas pessoas que estão a meditar, as varreduras cerebrais chamadas MRI têm mostrado um aumento de actividade em áreas que controlam o metabolismo e o ritmo cardíaco. Outros estudos sobre monges budistas mostraram que a meditação produz mudanças duradouras na actividade cerebral em áreas envolvidas na atenção, memória de trabalho, aprendizagem, e percepção consciente.
O poder calmante da repetição está no coração da meditação. Focando a respiração, ignorando pensamentos, e repetindo uma palavra ou frase – um mantra – cria a resposta biológica do relaxamento, Stan Chapman, PhD, psicólogo no Centro de Medicina da Dor da Emory Healthcare em Atlanta, diz WebMD.
“A meditação não é difícil de aprender”, diz Chapman a WebMD. “Não é preciso ver um terapeuta 40 vezes para aprender”. Mas, tal como o ténis, é uma habilidade. É preciso praticar. Com o tempo, as pessoas desenvolvem a capacidade de produzir estes estados meditativos, muito relaxados, muito rapidamente. Quando meditam várias vezes durante o dia, tornam-se mais relaxadas durante todo o dia”
P>Uma pesquisa sobre os benefícios da meditação:
Saúde do coração: Inúmeros estudos têm analisado a meditação e a saúde do coração. A prática regular tem demonstrado ajudar significativamente a tensão arterial elevada a longo prazo, de acordo com estudos patrocinados pelo governo, realizados no Colégio de Medicina Védica Maharishi em Fairfield, Iowa. Entre esses estudos, um mostrou uma redução significativa da tensão arterial e do ritmo cardíaco em adultos negros.