Medir a temperatura corporal

A temperatura corporal é um sinal vital e é importante medi-la com precisão. Este artigo analisa e compara os vários métodos disponíveis para enfermeiros

Introdução

Temperatura corporal representa o equilíbrio entre a produção de calor e a perda de calor (Marieb e Hoehn, 2010). Se a taxa de calor gerado for igual à taxa de calor perdido, a temperatura corporal central será estável (Tortora e Derrickson, 2011).

Todas as células corporais metabolizadoras produzem calor em quantidades variáveis. Portanto, a temperatura corporal não está uniformemente distribuída pelo corpo (Childs, 2011).

A temperatura corporal central encontra-se nos órgãos que fornecem o sangue, tais como o cérebro e os das cavidades abdominal e torácica. A temperatura central pode ser afectada por factores intrínsecos e, em menor grau, por factores extrínsecos (ambientais).

A temperatura periférica é registada em tecidos como a pele, onde os factores ambientais e a falta de tecido conjuntivo isolante influenciam a temperatura.

Box 1 (ver PDF em anexo) expõe alguns factores intrínsecos que influenciam a temperatura.

Um corpo saudável mantém a sua temperatura dentro de um intervalo estreito utilizando mecanismos de termorregulação homeostática (Pocock e Richards, 2009). A gama normal para a temperatura central na literatura varia, embora 36°C-37,5°C seja aceitável na prática clínica (Childs, 2011).

Extremos de temperatura são mais fáceis de interpretar (Caixa 2 – ver PDF em anexo). Estima-se que acompanhando cada aumento de 1°C na temperatura corporal está um aumento de 10% na taxa de reacções químicas controladas por enzimas (Marieb e Hoehn, 2010). A 43°C ou mais, as células são irremediavelmente danificadas e as enzimas desnaturadas, tornando a morte uma certeza (Marieb e Hoehn, 2010). Pelo contrário, à medida que a temperatura cai, os processos celulares tornam-se lentos e a taxa metabólica cai. Pocock e Richards (2009) sugerem que a consciência se perde a 33°C. O corpo é geralmente mais tolerante a temperaturas mais baixas do que a temperaturas mais elevadas (Marieb e Hoehn, 2010).

Manutenção da temperatura corporal

O centro termorregulador está localizado no hipotálamo no cérebro. Consiste no centro de perda de calor, o centro de promoção de calor e a região pré-óptica, que analisam e coordenam as respostas para manter a temperatura corporal dentro da gama homeostática (Marieb e Hoehn, 2010).

Sinais chegam ao centro termorregulatório através de vias aferentes dos receptores sensoriais na pele e nos órgãos. A resposta do centro propaga-se ao longo das vias neurais eferentes até ao órgão ou vaso sanguíneo alvo para obter uma resposta para ganhar ou perder calor (Childs, 2011).

Os mecanismos comportamentais, tais como a remoção ou adição de camadas de vestuário, também desempenham um papel importante.

Fig 1 (ver PDF em anexo) descreve os mecanismos fisiológicos autónomos que são activados através do centro termorregulador para manter a temperatura corporal dentro da gama normal.

Indicações para medição

Existem muitas indicações clínicas para medir a temperatura corporal (Dougherty and Lister, 2011; Pocock and Richards, 2009). Incluem:

• Para obter uma temperatura de base para permitir comparações com futuros registos;
• Para permitir uma observação atenta na resolução da hipotermia/hipertermia;
• Para observar e monitorizar os pacientes para alterações que indiquem uma infecção;
• Para monitorizar o efeito do tratamento da terapia antimicrobiana para infecção;
• Antes e durante uma transfusão de sangue para monitorizar os sinais de uma reacção.

Medir a temperatura corporal

A medição da temperatura corporal central pode parecer simples, mas várias questões afectam a exactidão da leitura. Estes incluem o local de medição, a fiabilidade do instrumento e a técnica do utilizador (Pusnik e Miklavec, 2009). Os profissionais devem compreender as vantagens e desvantagens associadas ao método escolhido para poderem explicar o procedimento aos pacientes e obter um consentimento válido (Nursing and Midwifery Council, 2008).

As leituras da temperatura do núcleo só podem ser medidas por meios invasivos, tais como a colocação de uma sonda de temperatura no esófago, artéria pulmonar ou bexiga urinária (Childs, 2011). Não é prático, nem mesmo necessário, utilizar tais locais e métodos em todos os casos; tendem a ser reservados a doentes criticamente doentes.

Locais não invasivos como o recto, cavidade oral, axila, artéria temporal (testa) e canal auditivo externo são acessíveis e acredita-se que fornecem a melhor estimativa da temperatura central (Pusnik e Miklavec, 2009). A temperatura medida entre estes locais pode variar muito, pelo que o mesmo local deve ser utilizado consistentemente e registado na tabela com a leitura (Davie e Amoore, 2010).

Cavidade oral

A temperatura da cavidade oral é considerada fiável quando o termómetro é colocado posteriormente na bolsa sublingual (Hamilton e Price, 2007). Este ponto de referência está próximo da artéria sublingual, pelo que este site acompanha as alterações da temperatura corporal do núcleo (Dougherty e Lister, 2011).

Termómetros químicos electrónicos ou descartáveis podem ser utilizados. Os termómetros químicos devem ser evitados se o paciente for hipotérmico (<35°C) porque a sua gama de funcionamento é de 35,5°C-40,4°C (Fulbrook, 1997). Os termómetros de baixa leitura podem ser de alguma utilidade. Os termómetros de mercúrio em vidro já não podem ser comprados devido às regras do Conselho Europeu (Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, 2011).

p>Cuidado deve ser tomado para evitar a região anterior imediatamente posterior aos incisivos inferiores porque a temperatura aqui é substancialmente mais baixa (Dougherty and Lister, 2011).

Factores que afectam a precisão incluem a ingestão recente de alimentos ou líquidos, com uma frequência respiratória >18 por minuto e fumar (Dougherty e Lister, 2011). A oxigenoterapia, particularmente com taxas de fluxo elevadas, pode influenciar a temperatura mas esta alegação foi refutada por Stanhope (2006).

Temperatura timpânica

Os sentidos do termómetro do tímpano reflectiam emissões infravermelhas da membrana timpânica através de uma sonda colocada no canal auditivo externo (Davie e Amoore, 2010). Este método é rápido (<1 minuto), minimamente invasivo e fácil de executar. Tem sido relatado para estimar com precisão as flutuações rápidas da temperatura do núcleo porque a membrana timpânica está próxima do hipotálamo (Stanhope, 2006).

Apesar da sua precisão e fiabilidade terem sido questionadas em muitos estudos na última década, com resultados diferentes, a termometria timpânica continua a ser utilizada. Erro do operador e técnica deficiente são frequentemente citados problemas (Farnell et al, 2005), pelo que se recomenda a formação. Sabe-se que a cera do ouvido reduz a precisão das leituras, pelo que se recomenda que o ouvido seja inspeccionado antes da medição (Farnell et al, 2005).

A vantagem deste site é que a medição não parece ser influenciada por fluidos orais ou dieta, temperatura ambiental ou outras variáveis estranhas (Robb e Shahab, 2001). Se os pacientes tiverem estado deitados com o ouvido numa almofada, deixar passar 20 minutos para que a temperatura possa normalizar (Bridges e Thomas, 2009).

Temperaturaxilar

Temperatura é medida na axila, colocando o termómetro na posição central e adutindo o braço junto à parede torácica.

A literatura sugere que este é um local pouco fiável para estimar a temperatura corporal central porque não existem vasos sanguíneos principais em torno desta área (Sund-Levander e Grodzinsky, 2009). Estes autores também argumentam que a temperatura axilar pode ser afectada pela temperatura ambiental e transpiração.

Fulbrook (1997) produziu provas convincentes indicando que os termómetros químicos não são clinicamente fiáveis para medir a temperatura axilar. Giantin et al (2008) sugeriram que os termómetros digitais electrónicos podem ser utilizados neste sítio como uma alternativa fiável em pessoas idosas.

Temperatura rectal

Temperatura rectal é dito ser o método mais preciso para medir a temperatura central (Lefrant et al, 2003). Contudo, a sua obtenção é mais demorada do que outros métodos e pode ser considerada desfavorável para alguns pacientes (Dzarr et al, 2009). Os profissionais devem prestar especial atenção às questões de privacidade.

A presença de fezes evita que o termómetro toque na parede do intestino e pode gerar leituras imprecisas (Sund-Levander e Grodzinsky, 2009). Sund-Levander e Grodzinsky (2009) sugeriram que este método não acompanha alterações imediatas da temperatura central devido ao baixo fluxo de sangue para a área, pelo que a temperatura central pode estar sub ou sobrestimada em alturas de fluxo rápido.

Temporal artery temperature

O termómetro de artéria temporal é de rápida utilização. É mantido sobre a testa e detecta as emissões de infravermelhos que irradiam da pele (Davie e Amoore, 2010). No entanto, a sua fiabilidade e validade não foram amplamente testadas. Um estudo monocêntrico comparando-o com outros métodos revelou que, apesar das vantagens do controlo de infecções deste método sem contacto, subestimou a temperatura corporal em comparação com o controlo (Duncan et al, 2008).

Conclusion

A temperatura corporal deve ser medida e registada regularmente com precisão, consistência e diligência. Os profissionais devem estar perfeitamente conscientes da temperatura dos pacientes, pois ela serve como um indicador útil de mudança na sua condição clínica.

Uma revisão ilustrou que nenhum dos métodos para medir a temperatura à cabeceira do leito é perfeito (Davie e Amoore, 2010). Uma vez seleccionados um local e um método, estes devem ser utilizados de forma consistente para garantir a exactidão e a segurança do paciente.