lê! Marte está no seu ponto mais próximo da Terra até 2035 de hoje (6 de Outubro), tornando-a uma altura perfeita para ver o Planeta Vermelho com os seus próprios olhos.
Hoje às 10:18 da manhã EDT (1418 GMT), Marte desce a 38.568.816 milhas (62.070.493 quilómetros) da Terra, fazendo uma aproximação suave e próxima. Será o mais próximo que o Planeta Vermelho chegará à Terra durante os próximos 15 anos, ou até Setembro de 2035, de acordo com Earthsky.org.
O planeta é visível no alto do céu oriental. Aparece como uma luz avermelhada impressionante, se o tempo permitir.
“Outubro é uma óptima altura para ver Marte, uma vez que o planeta é visível toda a noite agora, e atinge o seu ponto mais alto no céu por volta da meia-noite”, escreveu a NASA num guia de observação do céu.
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Terra e Marte viajam à volta do sol em órbitas elípticas, orbitando na mesma direcção mas a velocidades diferentes e a distâncias diferentes da nossa estrela. A cada 780 dias, ou cerca de dois em dois anos, Marte e a Terra alinham-se e são os mais próximos um do outro durante este período de tempo. Hoje, o par de planetas fará esta abordagem próxima.
Esta abordagem próxima vem pouco antes da oposição de Marte, que é quando a Terra se situa entre o Sol e Marte e todos eles se alinham, no dia 13 de Outubro. Agora, pode parecer que a aproximação mais próxima deve ser quando os planetas estão alinhados em oposição, mas não é por terem órbitas elípticas.
“Se tanto a Terra como Marte circundassem o Sol em círculos perfeitos, e no mesmo plano exacto, a distância entre a Terra e Marte seria sempre a menor no dia da oposição de Marte. Mas não vivemos num universo tão simétrico”, segundo Earthsky.org.
A última abordagem próxima entre os planetas em 2018 foi ainda mais próxima do que esta, mas em 2003, a dupla fez uma abordagem histórica. Em 2003, Marte aproximou-se mais da Terra do que em cerca de 60.000 anos, 34,65 milhões de milhas (55,76 milhões km), de acordo com Earthsky.org. O Planeta Vermelho só se aproximará disto a 28 de Agosto de 2287, quando estará a 34,60 milhões de milhas (55,69 milhões km) da Terra, de acordo com Earthsky.org.
Enquanto os hoaxes de skywatching continuam a viver na Internet, note que, embora Marte esteja hoje especialmente perto, não será tão grande (ou mesmo “quase tão grande”) como a lua no céu. Enquanto Marte vai brilhar extra brilhante este Outubro, a sua abordagem próxima nem sequer está suficientemente perto para aparecer tão grande como a Lua. De facto, nunca há uma ocasião em que Marte pareça tão grande como a lua no céu.
Enquanto se olha para o céu para ver Marte, mantenha-se atento aos satélites, pois esta semana é a Semana Mundial do Espaço, que este ano celebra a tecnologia de satélites. Pode descobrir como detectar satélites através do website da Semana Mundial do Espaço aqui.
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