Mover sobre Concorde, Virgin Galactic tem como objectivo quebrar o recorde da companhia aérea transatlântica do ícone para o tempo de voo mais rápido entre Londres e Nova Iorque.
A companhia de voos espaciais revelou os primeiros desenhos de um jacto supersónico de passageiros Mach 3 e anunciou uma colaboração com a Rolls-Royce para desenvolver a tecnologia de propulsão de motores para os aviões comerciais de alta velocidade.
Embora ainda na fase inicial de concepção, o jacto destina-se a atingir velocidades de cerca de 2.300mph (Mach 3) – três vezes a velocidade do som.
Em Fevereiro de 1996, um Concorde da British Airways voou de Nova Iorque para Londres em duas horas, 52 minutos, 59 segundos – velocidades médias de 1.250mph.
Uma mente aberta sobre as questões que interessam
Mas como relata a CNBC, a velocidade supersónica do jacto Virgin Galactic poderia ver os voos entre Londres e Nova Iorque demorar apenas 90 minutos, enquanto as viagens de Londres para Sidney poderiam ser concluídas em cinco horas.
George Whitesides, chefe de espaço da Virgin Galactic, disse: “Estamos entusiasmados por completar a Revisão do Conceito da Missão e revelar este conceito inicial de concepção de uma aeronave de alta velocidade, que consideramos como uma mistura de viagens comerciais seguras e fiáveis com uma experiência inigualável para o cliente.
“Temos o prazer de colaborar com a equipa inovadora da Rolls-Royce enquanto nos esforçamos por desenvolver sistemas de propulsão sustentáveis e de vanguarda para a aeronave, e temos o prazer de trabalhar com a FAA para assegurar que as nossas concepções possam ter um impacto prático desde o início. Fizemos grandes progressos até agora, e esperamos abrir uma nova fronteira em viagens de alta velocidade”
Virgin Galactic diz que a aeronave de asa delta certificada Mach 3 voará a uma altitude superior a 60.000 pés.
Terá capacidade para entre nove e 19 passageiros, e serão incorporados layouts de cabina personalizados, incluindo assentos de negócios ou de primeira classe.
