Quando Jackie Hance e o marido perderam as suas três filhas num acidente de dois carros há quase quatro anos atrás, ela sentiu que estava demasiado destroçada para voltar a ser mãe.
Os seus amigos persistiram em tentar convencê-la a ter outro bebé, o que parecia improvável porque ela tinha tido as suas trompas atadas após o nascimento da sua filha mais nova. No entanto, ela e o seu marido, Warren, visitaram um especialista em fertilidade, e ela foi capaz de engravidar. A 11 de Outubro de 2011, ela deu à luz uma filha, Kasey Rose, que ajudou a trazer alegria ao casal após a devastação emocional do acidente no Taconic Parkway em Nova Iorque, em Julho de 2009.
Na sua primeira entrevista desde a morte das suas filhas, Jackie e Warren falaram com Ann Curry, da TODAY, sobre o impacto que o nascimento da sua jovem filha teve nas suas vidas.
“Dá-lhe novamente um significado”, disse Warren. “Quando se perde tudo e depois se tem algo a que se agarrar, não há realmente maneira de o poder descrever”
“Ela traz um batimento cardíaco a esta casa novamente”, disse Jackie. “Não houve nenhum. Ela trouxe-nos de volta à vida”.
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O nascimento de Kasey Rose veio depois de Jackie ter sido empurrada à beira de tirar a sua própria vida devido ao pesar da perda das suas filhas, Emma, 8; Alyson, 7; e Katie, 5.
“Eu só queria tanto estar com as raparigas que fiquei tão emocionada e tão fixada em vê-las novamente”, disse Jackie. “Então a ideia de estar para sempre nesta dor era demasiado para aguentar”. Tinha estado a guardar alguns comprimidos de cada receita, e a tomar um ou dois de Warren’s, e apenas a escondê-los”.
Em Julho de 2009, as três raparigas foram acampar com a sua tia, Diane Schuler, e o seu marido, Danny. A caminho de casa, Schuler conduziu quase duas milhas na direcção errada no Taconic State Parkway com cinco crianças no seu monovolume a velocidades que chegam aos 85 milhas por hora, de acordo com testemunhas oculares. Na cassete 911 libertada do incidente, um ouvinte diz que Schuler estava “a sair do inferno como um morcego”.
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p>A minivan do Schuler acabou por colidir com uma SUV, matando-a e a outras sete, incluindo as suas três sobrinhas e a sua própria filha, bem como Michael e Guy Bastardi e Daniel Longo, que andavam a cavalo na SUV. Apenas o filho de 5 anos de Diane, Bryan, sobreviveu.
Os resultados de um relatório toxicológico indicaram que Schuler tinha um nível de álcool no sangue mais de duas vezes superior ao limite legal e marijuana no seu sistema. A polícia também encontrou uma garrafa de vodka partida nos escombros. As Hances ficaram atordoadas, pois não tinham tido reservas em deixar os seus filhos com Schuler.
“Eu conheço-a há 20 anos”, disse Jackie. “Ela era uma rocha … As meninas adoravam-na”
Leia um excerto do livro de Jackie Hance ‘I’ll See You Again’
No meio da viagem fatal com Schuler, a filha de Hance, Emma, telefonou-lhe em apuros, dizendo: “Mamã, algo está errado com a tia Diane”.
“Eu não percebi”, disse Jackie. “Eu disse: ‘O que queres dizer?’ Consegui ouvir Alyson a chorar ao fundo. Eu disse, ‘Deixa-me falar com a tia Diane’.
“Diane pegou no telefone, e ela disse, ‘Eles estão apenas a brincar’. Eles estão a divertir-se’. Ela simplesmente não soou bem. Ela não estava a fazer qualquer sentido”.
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A perda das suas filhas sobrecarregou o casal com a dor. Para honrar a memória das suas filhas, elas fundaram a Hance Family Foundation, que ajuda as jovens raparigas a construir confiança e auto-estima.
“Será que mantém uma pessoa fora de problemas?”. Warren contou ao Curry sobre a fundação. “Será que evita que uma rapariga se sinta mal consigo própria durante um dia? Eu sei que fizemos a diferença. Para ajudar a apoiar financeiramente a fundação, Jackie escreveu um livro, “I’ll See You Again,” no qual ela escreve sobre esperança face ao sofrimento e ao espírito das suas raparigas.
“Elas eram a minha vida”, disse Jackie. “Elas foram a razão pela qual fui colocada aqui, creio eu, porque eram raparigas realmente espantosas”
A entrevista completa de Curry com Hance e o seu marido, Warren, vai para o ar no Rock Center com Brian Williams na sexta-feira.