História Britânica | 9 de Janeiro de 2019
Old London Bridge, 1795. Vista da velha Ponte de Londres, St Magnus the Martyr e o Monumento do Sudoeste com barcos no rio Tamisa. Fonte: (Foto da Biblioteca Guildhall & Galeria de Arte/ Imagens de l’Hermitage/Getty Images)
Lembra-se da popular cantiga infantil, “London Bridge is Falling Down”? As crianças cantavam a canção…bem, normalmente apenas o primeiro verso ou dois…enquanto duas crianças davam as mãos para formar um arco. As outras crianças passavam por baixo do arco até ao fim da rima. Depois, o arco caía, prendendo um miúdo entre os braços dos outros dois. Uma vez capturado, era eliminado, e o jogo continuava até restar apenas um jogador. Era um jogo divertido e inocente no pátio da escola. Ou era? Os estudiosos têm tentado, desde que a rima saiu na Idade Média, decifrar o seu significado. As três teorias mais comuns são todas um pouco sinistras e mórbidas…não são forragem típica para uma rima de berçário. Vamos explorar o significado por detrás de “London Bridge is Falling Down”.
Crianças pequenas a brincar “London Bridge is Falling Down” Fonte: (thepointisiforgot.blogspot.com)
First of All, The Nursery Rhyme
Like a nursery rhyme, “London Bridge is Falling Down” tornou-se popular por volta dos anos 1850 quando a canção foi publicada pela primeira vez, mas parece ser uma canção muito mais antiga. De facto, muitos especialistas acreditam que pode remontar à era medieval, embora as palavras tenham muito provavelmente mudado ligeiramente ao longo do tempo. Assim, se a canção infantil falar de um acontecimento real, pode ter ocorrido na Idade Média de Inglaterra. Os historiadores não estão de acordo quanto ao ímpeto da rima. Eles têm várias teorias que estão em debate.
Fonte: (youtube.com)
The Attack Theory
As Ilhas Britânicas eram um alvo constante para saquear os Vikings, por isso uma teoria sustenta que “London Bridge is Falling Down” fala de uma invasão Viking destrutiva. Em 1844, Samuel Laing lançou as suas traduções de uma velha saga nórdica chamada Heimskringla, uma colecção de histórias que foram escritas em 1230 por Snorri Sturluson. Uma destas histórias começa de uma forma semelhante à da rima infantil. Começa: “London Bridge is broken down”. O ouro é ganho, e a fama é brilhante”. A saga Norse acrescenta que Olaf II foi o responsável pela queda da Ponte de Londres. É plausível que os Vikings, sob o rei Olaf II, tenham saqueado Londres e destruído a ponte, no entanto, não há provas disso do lado inglês. De facto, a Heimskringla é a única referência textual que temos à Ponte de Londres “a cair”.
Fonte: (museumoflondon.org.uk)
The Fire Theory
London Bridge já tinha algumas centenas de anos quando, no espaço de apenas três décadas, foi duplamente danificada pelo fogo. O primeiro incêndio ocorreu em 1633. A estrutura de pedra foi danificada e enfraquecida pelo fogo. Depois veio o Grande Incêndio de Londres, em 1666. Durante este evento, o rio Tamisa impediu que o fogo furioso se propagasse para o lado sul de Londres, mas a ponte foi danificada. O processo de reparação da ponte levou décadas após o Grande Incêndio de Londres e, eventualmente, o Parlamento decidiu que a simples construção de uma nova ponte para substituir a ponte de 600 anos era provavelmente mais rentável. A nova ponte foi inaugurada em 1831. A ponte original, no entanto, nunca caiu, tal como implícito na rima do viveiro, devido aos incêndios.
Fonte: (allthatsinteresting.com)
The Immurement Theory
A maioria de nós provavelmente não está familiarizada com a forma de punição conhecida como imurement. Isto é quando uma pessoa é tijolada numa sala sem saídas ou aberturas e deixada lá para morrer de desidratação ou de fome. Embora fosse frequentemente utilizado como castigo nos tempos medievais, era também utilizado como forma de sacrifício. Os construtores medievais pensavam que as estruturas seriam mais resistentes e durariam mais tempo se uma pessoa estivesse enclausurada nas amarras. No seu livro, The Traditional Games of England, Scotland, and Ireland, a autora Alice Bertha Gomme sugeriu que a rima do berçário, “London Bridge is Falling Down”, referia a prática da imurement. É a parte da canção que diz “Pegue nas chaves e feche-a” que Gomme aponta como uma possível ligação à prática do imurement. Esta teoria é frequentemente contestada porque não há provas textuais ou arqueológicas que sugiram que um humano está enclausurado na fundação da Ponte de Londres.
Ponte de Londres em 1500. Fonte: (britannica.com)
The Disrepair Theory
For centuries, London Bridge was the only crossing point over the Thames in all of London. Ao longo desse tempo, a estrutura sofreu naturalmente algum desgaste, bem como danos causados pelos incêndios. A ponte medieval original tinha 19 arcos, mas estes causaram um estreitamento do rio Tamisa. Com o aumento do tráfego fluvial ao longo dos anos, isto tornou-se problemático. Em 1763, foram concluídos os trabalhos de alargamento dos arcos centrais para facilitar a passagem dos barcos por baixo da ponte. Mas isso não resolveu completamente o problema. A primeira referência impressa à rima infantil, “London Bridge is Falling Down”, apareceu em 1725. Talvez a cantiga se referisse ao estado de degradação da ponte e não a um acontecimento real de colapso da ponte.
Queen Matilda of Scotland. Fonte: (historyandotherthoughts.blogspot.com)
But Who Was the Fair Lady?
“London Bridge is Falling Down” faz várias referências a uma mulher, uma “Fair Lady”. Os estudiosos tentaram descobrir a identidade desta mulher se, de facto, ela se basear numa figura histórica. Algumas pessoas surgiram como candidatas. Uma delas foi Eleanor da Provença, uma consorte de Henrique III. Todas as receitas da London Bridge estiveram sob o seu controlo de 1269 a cerca de 1281. Outra consorte, esta de Henrique I, é também uma provável candidata. Ela era Matilda da Escócia. Entre 1110 e 1118, encomendou vários projectos de construção de pontes para que uma estrada entre Londres e Colchester pudesse ser concluída. Finalmente, a “Fair Lady” pode ser um membro da família Leigh do Parque Stoneleigh. Uma história antiga da família Leigh diz que um dos seus parentes foi o sacrifício imortal e está enterrado debaixo da ponte.
Ponte de Londres no Arizona. Source: (aarp.org)
Onde está hoje a Ponte de Londres?
Como aprendemos, a ponte original de Londres foi substituída em 1823 por uma ponte de pedra vitoriana mais larga. Essa ponte permaneceu forte durante mais de 100 anos. Depois, em 1971, a estrutura foi substituída por uma ponte moderna de aço. A ponte vitoriana não foi destruída. Foi vendida a Robert McCulloch que a mandou desmontar, tijolo por tijolo, e enviada para os Estados Unidos. Foi remontada no Lago Havasu City, Arizona.
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Tags: rimas infantis, a ponte de londres está a cair
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Karen HarrisKaren Harris
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