Lançámos um novo sítio web e esta página foi arquivada. Saiba mais

por Denis R Alexander
>/p>

Talvez devêssemos começar por definir o termo ‘evolução’. Charles Darwin publicou A Origem das Espécies em 1859 como uma teoria para explicar as origens da diversidade biológica. E na altura, era só isso – uma teoria biológica que os cristãos eram de facto rápidos a declarar como doutrina bíblica da criação.

Asa Gray, professora de história natural em Harvard e cristã empenhada, foi durante muito tempo confidente de Darwin e organizou a publicação de A Origem das Espécies na América do Norte. Cristãos como Gray sustentavam que Deus tinha providencialmente organizado os processos biológicos da evolução para realizar os propósitos de Deus na criação. B B B Warfield, o teólogo de Princeton e proeminente defensor da inspiração das Escrituras, falou de si próprio como um “darwiniano da água mais pura”. O historiador britânico James Moore escreve que “com poucas excepções, os principais pensadores cristãos da Grã-Bretanha e da América aceitaram prontamente o darwinismo e a evolução”, e o sociólogo americano George Marsden relata que “com excepção de Louis Agassiz, de Harvard, praticamente todos os zoólogos e botânicos protestantes americanos aceitaram alguma forma de evolução no início da década de 1870”.

Então, dada esta recepção inicialmente calorosa, porque é que a hostilidade para com a evolução por parte dos cristãos ganhou tanta proeminência nos EUA um século mais tarde, dando mesmo origem a ‘batalhas de livros de texto’, nas quais foram feitas tentativas legais em alguns estados para proibir o ensino da evolução nas escolas?

Felizmente, como acontece frequentemente com as grandes teorias científicas, a evolução tornou-se incrustada com todo o tipo de bagagem ideológica ao longo dos anos.

Herbert Spencer (1820-1903) foi um grande popularizador da evolução na América do Norte na segunda metade do século XIX, vendendo 370.000 livros, mas infelizmente tentou fazer da evolução uma “teoria de tudo”, na qual todo o universo estava a ascender para a perfeição final. Foi Spencer (não Darwin) quem cunhou o termo “sobrevivência do mais apto”, uma noção que seria mal aplicada com consequências tão terríveis pelo Kaiser durante a Primeira Guerra Mundial e depois por Hitler no Terceiro Reich.

Hoje, quando Richard Dawkins conta como a evolução darwiniana lhe permite ser um “ateu intelectualmente realizado”, isto apenas reforça a ideia de que deve haver algo profundamente anti-cristão na evolução. Mas o facto de a teoria evolucionária ter sido chamada a justificar um leque tão vasto de ideologias como o comunismo, capitalismo, racismo e militarismo, algumas delas mutuamente exclusivas, deveria alertar-nos para os perigos de extrapolar as teorias científicas para arenas em que, na realidade, têm pouco ou nada a dizer.

Então é possível ser-se cristão e acreditar na evolução? Certamente, desde que “evolução” não se refira a alguma filosofia secular, mas sim à teoria biológica que descreve como Deus criou todos os seres vivos. Isto explica porque é que a grande maioria dos cristãos que hoje em dia são activos na investigação biológica não têm qualquer problema em incorporar a teoria evolutiva na sua crença em Deus como Criador. A nossa tarefa como cientistas é descrever as acções de Deus na ordem criada com a maior precisão possível. Somos chamados por Deus para sermos contadores de verdades. Se um processo evolucionário fornece a melhor explicação para as origens da diversidade biológica, então tudo bem – não é nossa tarefa adivinhar a Deus como Ele deveria ter feito as coisas, mas descrever o que Ele realmente fez.

p>Evolução combina dois mecanismos. Primeiro, a variação é introduzida nos genes (estiramentos de ADN) por vários mecanismos; e segundo, as consequências destas mutações são testadas pelo critério do sucesso reprodutivo, a medida em que as mutações têm impacto na capacidade dos organismos individuais de gerar descendência. Em geral, este é um processo rigorosamente regulamentado, tão longe da ideia do acaso como se pode imaginar. Como aponta o biólogo evolucionário de Cambridge Simon Conway Morris no seu recente livro Life’s Solution: Humanos Inevitáveis num Universo Solitário, se voltarmos a reproduzir a fita da vida, então o que teremos é algo notavelmente semelhante ao que temos agora.

Se imaginarmos o mundo como uma matriz de milhões de pequenas caixas representando ‘espaço de desenho’, então algumas dessas caixas ficarão cheias, mas não outras. Os olhos têm evoluído independentemente muitas vezes durante a evolução. Tais descobertas são inteiramente consistentes com as acções de um Deus criador que tem intenções e propósitos para a Sua criação.

Mas claro que os processos evolutivos não existem para nos ensinar moralidade; os cristãos são chamados a comportar-se como filhos de Deus, de acordo com a lei moral de Deus, tal como revelada na Bíblia. Pelo contrário, os cristãos não devem abusar da Bíblia, tentando tratá-la como um livro de texto científico, quando a escrita científica, tal como a entendemos agora, só começou milhares de anos após os primeiros capítulos do Génesis terem sido escritos. É anacrónico tratar os textos bíblicos como se fossem artigos de uma revista científica contemporânea. Os relatos da criação bíblica dizem-nos verdades intemporais sobre os propósitos de Deus para a Sua criação em geral, e para a humanidade em particular. Cabe aos cientistas descobrir como é que Deus realiza exactamente o Seu trabalho criativo.

p>alguns cristãos pensam que a crença na evolução mina a singularidade da humanidade e a realidade do mal e da queda. Não é assim. O relato do Génesis retrata Adão e Eva como agricultores neolíticos. É perfeitamente viável que Deus tenha concedido a Sua imagem ao Homo sapiens representativo que já vive no Próximo Oriente para gerar aquilo a que John Stott chamou Homo divinus, aqueles que primeiro gozaram de comunhão pessoal com Deus, mas que depois caíram mais terrivelmente da sua caminhada próxima com Deus (Génesis 3.8). Todos aqueles que desobedecem a Deus e confiam na sua própria sabedoria no lugar da lei de Deus reiteram a queda histórica no seu próprio ser (Ezequiel 28.11-19).

Aqueles que hoje em dia são muitos cristãos activos nas ciências biológicas ficam espantados ao descobrirem as acções criativas de Deus na nossa pesquisa diária. Não procuramos Deus nas lacunas do nosso conhecimento científico, mas adoramos Deus por toda a Sua ordem criada, incluindo aqueles notáveis processos evolutivos que Deus usou para os Seus propósitos criativos.